Риккон тут же схватился за лук и приготовился встать на мою защиту, но я успел жестом указать ему оставаться на месте прежде, чем меня парализовало. Руки и ноги перестали меня слушаться, однако способность говорить осталась, чем мне тут же захотелось воспользоваться.
— Здрасьте, — вяло улыбнулся я. — Как дела, как жизнь молодая? Вижу, вы еще не доросли до возможности стать личем?
— Хохмишь? — сурово спросил магистр и от его взгляда по спине пробежали мурашки. Настолько жутко это выглядело, что даже полностью осознавая факт нереальности происходящего, чувствуешь первобытный ужас перед сверхъестественным.
Он еще несколько секунд осматривал меня, а после повернулся к своим слугам и прокричал:
— Вот он, слуга Безликого! Слабый, еще не раскрывший свой потенциал, но уже имеющий связь с нашим господином!
— С нашим? — засунув назойливый страх подальше в то место, откуда он точно не сможет мне помешать, и вспомнив, что в этой игре категорически запрещается быть обычным зрителем, я осмелился перебить магистра. — Ты что-то путаешь, колдун. Мой господин терпеть не может людей твоей профессии.
— Не мог, — в очередной раз мерзко усмехнулся магистр. — Сейчас же его объятия открыты для нас…
— Ага! Конечно! Держи карман шире! — Я мысленно обругал себя за настолько наглое поведение, увидев, как глаза некроманта наливаются гневом, и, пока он не отправил меня на перерождение, поспешил продолжить. — Безликий очень жадный бог, настолько, что создал жнецов, чтобы неупокоенные духи побыстрей нашли к нему дорогу. И неужели вы действительно думаете, что он решит поделиться душами с людьми, которых презирал чуть ли не все свое существование?
Некромант нахмурился, недовольно фыркнул и направился к алтарю. Стоило ему махнуть рукой, и я так же приблизился к древней площадке. Всего лишь на пару метров, но все равно достаточно, чтобы начать волноваться. Не хватало еще, чтобы неписю в его виртуальный мозг пришла идея принести меня в жертву.
К счастью, все обошлось. Пока что. Магистр просто уселся на край алтаря, совершенно не обращая внимания на то, что тот весь в крови, и поставил ногу на голову одной из жертв.
— Знаешь, для того, кто так легко попался в мою ловушку, ты слишком умный.
— В ловушку? — с самым беззаботным видом спросил я, в этот же момент судорожно перебирая в голове варианты, где же мне удалось проколоться. И догадка болью обожгла мой мозг. Как же так? Юниона обвела меня вокруг пальца, словно полного новичка!
Видимо, мои эмоции отразились на лице, потому что в следующий миг магистр рассмеялся.
— Ты понял! — он театрально медленно указал на лежащие у основания алтаря трупы.
— Не было никакого призрака, — поморщился я. Это был не вопрос. Просто констатация факта. Иногда колдуны и маги — особенно сильные — пользовались подобным, чтобы передать информацию на большое расстояние или увидеть что-то, что находится довольно далеко. Обычно их проекции принимали облик владельца, но в этот раз… видимо выбросы скверны некромантов мешали заклинанию воплотиться полностью, чем тут же воспользовался магистр, следивший за фермой.
Колдун медленно кивнул.
— Ты так и не ответил на вопрос! Почему вы решили, что Безликому есть до вас дело? Что он…
— Что он откроет для нас врата Бездны? — Магистр встал с алтаря и широким шагом направился ко мне. — Мы заставим его силой, жнец, и поможешь в этом ты!
— Где это видано, чтобы слуги указывали господину? — усмехнулся я, с опаской наблюдая насколько быстро ко мне приближается некромант. — Да и с чего ради мне помогать вам? Если ты думаешь, что я предам Безликого и стану служить…
— А у тебя есть выбор?! — неожиданно крикнул некромант, его голос больно ударил по ушам, а служители вокруг нас бросились в рассыпную. Через пару секунд мне стало ясно почему.
Фиолетовое свечение, исчезнувшее после вспышки, появилось вновь и многократно усилилось. Зубы буквально свело, а все тело пронзила острая боль. Я закричал, не в силах сдержаться, и стал матом поминать всех, кто создал эту чертову игру. Перед глазами тут же появился целый букет системных оповещений о всевозможных дебаффах, но вскоре весь мир померк. Видимость сохранил только предводитель некромантов, который сиял ярко алым светом и неумолимо приближался ко мне.
— Кровь служителя Безликого! — произнес он и взмахнул рукой, отменяя держащее меня в воздухе заклятие. В следующий момент я упал к его ногам и лишь благодаря парализующему дебаффу не начал корчиться от боли.
Вот на кой черт делать такое в обычной игре?! А если бы на моем месте оказался ребенок? Твою же мать! Как же больно!!!
В следующее мгновение, словно в насмешку над мучениями бедного жнеца, перед моими глазами появилось оповещение:
---------------------
Внимание! Обнаружена опасность для жизни!
Чтобы избежать неприятных последствий, рекомендуем снизить болевые ощущения в настройках капсулы!
В случае отказа администрация Юнионы не несет ответственности за ваше психическое и физическое здоровье. Вы предупреждены, и прислушиваться к совету или нет это исключительно ваше право!
---------------------
Практически не раздумывая, я открыл настройки, без труда нашел нужные параметры, вновь обматерил всех и вся, и в том числе себя, за то, что совершенно забыл об этих настройках. И снизил болевые ощущения до 25 %. Именно такое значение я выставил у Родрика с десяток лет назад, когда Юниона научилась передавать не только картинку и звук, но и воздействовать на другие чувства.
И ведь видел этот пункт в гайдах для новичков, но с какой-то стати решил, что по умолчанию значение выставлено в приемлемое мне значение, и не обратил внимания. Хорошо, что выяснил свою ошибку сейчас, а не много позже, оказавшись в какой-нибудь луже кислоты.
Боль постепенно начала утихать, картинка вернулась в норму, и я уже успел обрадоваться, когда внезапно меня схватили за волосы и потащили к алтарю.
— Стоп-стоп-стоп!!! — в панике закричал я, понимая, что собирается сделать непись, и принялся нести первый же попавший на язык бред. — Мы же еще даже не знакомы!!! Не дело это, отправлять в Бездну незнакомцев!!! Скажи хотя бы, как тебя зовут!
— Что ты несешь? — фыркнул магистр, но шагать перестал. Он повернулся ко мне и осмотрел сверху вниз. — Что ты задумал, жнец?
Подавив свою гордость и внезапно осознав, что желание выяснить как зовут некроманта не такой уж и бред, я сложил ладони вместе и попросил:
— Имя! Всего лишь имя и ничего больше. В конце концов, мое же ты знаешь.
Магистр прищурился. Он мне не верил, что-то подозревал. Чувствовал мой замысел и был готов отказать, однако…
— Локхард, мои враги знают меня по этим именем.
Мой замысел удался. Стоило ему это произнести, как надпись над его головой изменилась с «магистра некромантии» на «Локхард», и перед моими глазами появилось еще одно системное оповещение.
---------------------
Внимание! Обновлено задание «Первая помощь»!
Условие: Доложите гвардейцам Куправы о появлении в окрестностях одного из злейших врагов Истерала — некроманта Локхарда, и его задумке распахнуть врата Бездны.
Награда: 5 медных монет, повышение репутации со всем поселением на 20 единиц.
---------------------
— Что же, прощай, Локхард, — улыбнулся я, с радостью наблюдая за тем, как истекает таймер у дебаффа, из-за которого до сих пор не мог толком пошевелиться.
Магистр не успел даже удивиться, когда я выхватил серпы и нанес изо всех сил удар по незащищенной шее. Конечно, удар не мог ему как-то навредить, сказывалась разница в уровнях, однако этой выходки было достаточно, чтобы предсказуемый, как и все любящие поболтать злодеи, некромант вышел из себя.
Совершенно забыв о том, что он планировал отправить меня на алтарь, Локхард сначала ударил меня по лицу тыльной стороной ладони, заставив упасть, а затем выпустил смертельное заклятие.
Полоска здоровья мгновенно опустела, а система услужливо подсказала, что в ближайшие шесть часов мне совершенно нечего делать в Юнионе. Ну хотя бы смог избежать участи быть принесенным в жертву ради каких-то бредней…
