Даю понять, чтобы егерь еще раз бросил камушек. На этот раз Андрей подбрасывает несколько, я врубаю «Двойной удар», и магия обрушивается из обеих рук на заданные цели. От камушков остались только горячие сплавы, которые начали разъедать песок.
— Круто же, Леха! С таким товарищем и в лес не страшно идти, — егерь продолжает свистеть, потом прется в хату. — Решено. Завтра выдвигаемся, значит.
Хм, похоже, моя магия дала толчок, вселила в мужика уверенность, что со мной будет надежней. А надежный ли я товарищ?
Не знаю. Для меня данный вопрос сложный, не могу ответить на него сразу. Тут нужно доказать в деле. И вообще, сработаюсь я с егерем?
Если Сандра и Мотор не обладали магией, то я отвечал за безопасность и решал, как поступать дальше. Сейчас наметился совсем другой поворот. Встретились два мага. Лично мне не до того, чтобы мериться силишками. Кто кого переплюнет и прочие подколки. Тут такая хрень творится, что ноги в руки и бегом спасать город. Но миссия слишком сложная.
Смотрю, оглядываю свои шрамы. Раны потихоньку заживают, правда, немного ноют, но это скорее всего идет процесс заживления.
— Леха, ты че там потерял? Бегом ко мне! Нужно подготовиться.
Слышу, как егерь что-то там швыряет в доме, поскрипывает половицей, шелестит бумагами. Так он настраивается к завтрашнему дню. У нас намечается новый план. Надеюсь, он не будет провальным.
Захожу в дом, тот жует черствый хлеб, позже берется за сигарету. Выпускает колечки дыма, разглаживает на столе свою разложенную карту. Сама карта испещрена условными обозначениями, составлена в масштабе «в одном сантиметре сто метров». Один к десяти.
— Сейчас я обведу ближайший маршрут, поясню тебе малость что и как. Поспим три часа и вперед. В четыре утра идем в лес.
Я принимаю за изучением местной карты. Андрей досконально объясняет мне каждую точку, отмеченную на карте, пальцем тычет, указывая всевозможные направления. Двигаться нужно чисто на север. Ближайшие пригороди встречаются именно в «норде», поэтому другие варианты просто отпадают.
Карбидная лампа пожирает остатки света, скоро она погаснет. Начинается отбой, и Андрей предоставляет мне место для сна.
Прошел еще один день, он насыщен событиями. Игра срубила приличное количество очков репутации, тем самым дала мне шанс на воскрешение. Я выжил, прибился к берегу и познакомился с егерем.
А завтра… А завтра нужно выдвигаться в город. В северную часть Заречья. Надеюсь, все пойдет по плану, как по намеченному пути на карте.
Глава 8. Стая
Ночь проходит мгновенно, рассвет уже озаряет небо.
Андрей Егерь достает мешок из подпола, пересыпает остаток карбида в прочный пакет. Завязывает в узел и кладет в нишу своей походной сумки. Картошка, хлеб, бутылка воды — все оборачивается в ткань и ложится в рюкзак. Карбидная лампа, ножик, спички и аптечка тоже все туда. Получается красиво и компактно.
— Как у тебя самочувствие? Силишек хватит, чтобы рюкзак нести? — спрашивает он. Прикуривает, заодно берется за двустволку. С особым тщанием тот подготавливает оружие к дальнейшему походу в лес. Патроны есть, мало конечно, всего десять штук, не считая те, что находятся в стволе.
— Хватит, — разминаю свои плечи и запястья. Чувствуется, что раны уже не ноют, они отпечатываются на моем теле. Шрамы все же останутся. Врубаю статистику.
Очки развития: 15
«Пятнадцать очков. Хм, нужно их правильно распределить. Не все конечно, но пять очков вложить точно не помешает».
Класс: Электромаг
Уровень: 5
Выносливость: 11
Сила: 11
Интеллект: 14
Ловкость: 10
Очки за убийства: 0
Очки развития: 15
Репутация: 78
Навык: Плевок молнии (откат через 25 сек)
Двойной удар (откат через 30 сек)
Статус: В рубашке (скрыто)
Чтобы пройти двадцать километров, среди зарослей и деревьев, не считая обходных путей и непредвиденных обстоятельств, нужно подготовиться основательно. Причем с рюкзаком весом десять-двенадцать килограммов, тут надо крепко подумать.
А думать есть о чем. Мне даже вспоминается свой родной рюкзак, который наверняка ушел на дно и начинает разлагаться от времени. А там тоже были запасы. Тоже нашлось бы что поесть.
— Бери тот рюкзак, он уже подготовлен, — обрывает мои мысли егерь. Тот показывает на сумку, сшитую из плотной ткани цвета «хаки». С прочными лямками и множеством потайных карманов.
Без лишних слов надеваю рюкзак, тяжесть сразу надавливает на мои плечи и спину. Прыгаю на месте, делаю несколько шагов. Проверка показывает, что с такой ношей мне придется потеть мучительно и долго. Чтобы Андрея не разочаровать, я слегка ему улыбаюсь, тем самым даю понять, что мол, все нормально, справлюсь.
— Вот и отлично, — тот выдает похвалу, закидывает за спину двустволку. Подбирает с пола удлиненную черную сумку, где на ее боковой стороне вышит логотип известной фирмы, бренд популярных видов спорта.
В голову приходят три параметра для прокачки. Это сила, выносливость и ловкость. Именно эти параметры отвечают за физическое состояние, и мне нужно вложить в них очки развития. К счастью, те остались на прежнем месте, в отличие от очков за убийства.
Вкладываю очки во все три параметра: сила +2, выносливость +4 и ловкость +1. Минус семь очков. Наверно, не нужно пояснять, почему за выносливость отдал больше. Ведь именно на этот параметр я и рассчитываю, чтобы пройти предстоящие двадцать километров. Сила будет отвечать за тяжелую ношу, а ловкость чисто для страховки. Мало ли, что на пути там встретится. Лес все же неровный. По-любому найдутся ямы, овраги, склоны и крутые спуски, чтобы их можно было преодолеть и уменьшить риски получения травм.
Выносливость: 15
Сила: 13
Ловкость: 11
Очки развития: 8
Выглядит неплохо.
Утро… Тихое и безветренное. Солнце уже нагревает берег, река окатывает небольшие волны и точит прибрежные камни.
— Идем.
Андрей Егерь вешает на дверь большой замок, вдевая его в проушину. Характерный щелчок, и замок готов выполнять работу стражника. Лесник прячет ключ в потайной кармашек, поправляет лямки и двигается в сторону леса. Иду за ним по прокладываемой дорожке.
Песочный берег сменяется черной землей. От нее вперемешку пахло сыростью и зеленью. Солнечный свет прячется за кронами деревьев, но продолжает сочиться и освещать нам рыхлую дорогу. Под нашими ногами стелется затоптанная трава, ломаются хрупкие ветви, хрустят шишки и шелестит пожухлая листва.
Смешанный лес в своей красе. Встречаются лиственные и хвойные деревья. А также кусты и мелколесье. Аромат какой стоит… Многогранный. Просто сносит голову. Кстати, должен признаться, я давно не был в лесу. Такое тоже сказывается. Ходим и ходим. Андрей пока налегке, я тоже усталости не чувствую. Все же недавняя прокачка дает плоды. Рюкзак хорошо сидит на мне, не перетирает плечи и не стягивает.
Потом как гром среди ясного неба, егерь выдает свой голос.
— Пятый километр пройден. Пока никаких психов не наблюдается.
«Откуда он это знает?»
— Надеюсь их не будет, — меня передергивает, но отвечаю уверенно.
— Волков бояться — в лес не ходить, — напоминает лесник про пословицу, и он продолжает свою речь. — А волков тут достаточно. И психов тоже. Будет нам испытание, когда в город пробьемся. Главное остаться живым и невредимым. Видишь отметку на дереве?
На древесном стволе я примечаю отметину, неровно прочерченную белой краской. Цифра «5» немного растеклась и стала замыленной от времени.
— Это и есть пятый километр? — спрашиваю для интереса. Тот кивает, самодовольно хмыкает.
