— Ну?
— Теперь ты можешь мне доверять. Я поняла, что заблуждалась! И тут дело не в моем отце… ты мне нравишься…
— Правда? — покачал я головой. — Как-то тяжело в это поверить. Слишком резкий переход от ненависти к любви, не находишь? Ты вообще меня хотела убить только из-за того, что отец возжелал отдать тебя в жены.
— Что мне сделать, чтобы доказать, что это огромная ошибка! Чтобы ты поверил мне? — Вероника умоляюще посмотрела на меня.
— Не знаю, — честно признался я. — Я тебе не верю. Но подумаю.
— Поверь, Веромир, я на твоей стороне….
«Вот даже не знаю, играет она или нет. Вид у нее такой…. Хочется поверить прямо. Но рано. Знаем мы этих женщин. Скорей всего папочка мозг промыл», — подумал я.
— А твой отец знает об организации покушения? — коварно поинтересовался я. — Только говори правду…
— Знает, — выдохнула Вероника и невольно поморщилась.
— Так что мне мешает думать о том, что именно страх перед ним заставил тебя произнести эти слова? — продолжил я свои иезуитские вопросы.
— Я не буду скрывать, и это тоже есть…но если ты думаешь, что все мои слова только из-за отца, ты заблуждаешься!
— Не понимаю, в чем я заблуждаюсь, но факты говорят обратное, — пожал я плечами. — Ты чего хочешь- то? Если моего прощения, то успокойся: я зла не помню. Мстить точно не буду. Надеюсь, ты со своей сестрой больше не будешь заниматься подобными глупостями.
— Но это не совсем то, что я хотела тебе сказать…
— Послушай… — Честно говоря, эта «мыльная опера» уже начинала мне надоедать. — Я, по-моему, все сказал. Если ты хочешь какого-то другого отношения к вам после того, что вы сделали, его не будет. Доверять я вам сейчас не могу, но как будет дальше, не знаю. Может, что-то и изменится, пока я не готов это обсуждать. Если твой отец мне позвонит, я все ему объясню. Можешь не переживать: в твои мужья не собираюсь!
— Но … — вновь попыталась что-то вставить Вероника
— Мы опаздываем на урок, — сообщил я ей и направился в раздевалку.
Переодевшись, вышел в зал, где, как обычно, встал рядом с Шуйским, почувствовав на себе любопытные взгляды женской половины группы и слегка удивленный — Елены Трубецкой.
— Что это на меня пялятся так? — шепотом поинтересовался я у Ивана. — Я чего-то не знаю?
— Ну отсутствие Вероники Трубецкой одновременно с твоим народ заметил, — также шепотом ответил он, — И сделал соответствующие выводы.
— Не знаю, что за выводы. Ничего нового не произошло…
— Кто бы сомневался! — улыбнулся Шуйский.
Тем временем я встретился взглядом с укоризненным взглядом Татищева. Сделав невозмутимое лицо, я прервал разговор.
Ну, а дальше — традиционный урок физкультуры, который как обычно, превратился в отраду для мужской части нашей группы. После него — фехтование, на котором я, как всегда, дрался с Татищевым. И на этот раз из шести схваток проиграл только один раз. И, к моему удивлению, учитель казался невероятно довольным. Я не удержался и поинтересовался причиной этого.
— Ну как же… твое развитие идет семимильными шагами. Что может быть лучшим вариантом для учителя? Этак к концу курса мне с тобой уже соревноваться не будет смысла. Но мы из тебя сделаем настоящего чемпиона. Есть у меня пара друзей… — На лице Татищева появилось мечтательное выражение. — Чемпионат Российской Империи сразу, может, и не выиграешь, но при нужной подготовке в десятку точно войдешь!
— Да как-то не рвусь я, — осторожно сообщил я своему собеседнику, боясь разочаровать человека, который, судя по всему, уже строил на меня огромные планы.
Но Татищев ни на грамм не огорчился, заявив, что, мол, я сам все пойму. Что я должен понять он не уточнил. Ну, да и Бог с ним! После обеда, который прошел, как обычно, на высоком уровне, с повышенным вниманием ко мне Пожарской, которая вновь напрашивалась в репетиторы. Но сегодня я решил передохнуть и аккуратно отмазался от визита горячей рыжульки. Да и настойчивость девушки казалось какой-то подозрительной, что ли… А может, это я после Вероники стал подозрительно ко всем относится? Ну ничего…надеюсь, Гвоздев успокоит …или подтвердит мои подозрения.
После обеда, кое-как выдержав английский и химию, мы отправились домой. Охранники по-прежнему сопровождали нас, и, надо сказать, если бы не они, то сам не знаю, как бы все повернулось. Уж подходя к нашему дому, я услышал нарастающий, приближающийся свист и внезапно почувствовал смертельную опасность. Резко остановившись, поднял голову и, схватив за руку растерявшегося спутника, резко рванул в сторону к деревьям, крикнув замершим в ступоре двоим охранникам, чтобы они убирались. И надо же, они успели броситься в сторону, судя по всему, исключительно на рефлексах. Мало того, вокруг каждого вспыхнул артефактый щит. О, слышал я об этой золотистой сфере! Интересно, почему наследника престола этим не одарили? Кстати, вопрос….
А в следующий миг место на дорожке, где мы стояли, взорвалось. Вверх взлетели камни и земля, оставив воронку глубиной метра в два и размером во всю дорожку немаленькой ширины. А затем чудом уцелевшие охранники начали действовать — точнее, начали действовать их соратники, которые уже выходили нам навстречу. Нас с Шуйским быстро подхватили под руки и затащили в дом, где Иван скрылся в своей комнате, а я сразу попал в заботливые руки перепуганной Даши. Выглянув в окно, я увидел, что на месте преступления появился Бекендорф и его заместитель Строганов. Судя по его начальственном рыку и проскальзывающим в отрывистой лающей речи крепким словечкам глава СБ академии явно был не в духе. И я прекрасно понимал его., Заставив своих подчиненных буквально ползать по оставленной взрывом яме, вместе со своим заместителем, собирая улики, он отправился в коттедж.
Я хотел было съязвить на тему безопасности, когда он вошел в мою гостиную, в которой я расположился на диване вместе с обнявшей меня девушкой, но потом передумал: уж больно хмурое и расстроенное лицо было у Бекендорфа.
— Как вы? — спросил он, присев в одно из кресел, правда, перед этим спросив взглядом у меня разрешения. Какие они все вежливые! С ума сойти.
Я выпроводил девушку и посмотрел на своего гостя.
— Все в порядке, — успокоил его. — Что это было то вообще?
— Артефактный снаряд, — хмуро ответил он. — Достаточно мощный, но точечного действия. Пока это все, что я могу сказать. Выясняем, но он был запущен за территорией Академии. Более того, он зачарован для проникновения через магический барьер Академии, что вообще из ряда вон выходящее! — еле сдержался он от того, чтобы повысить голос. — Судя по всему, мне надо поблагодарить именно вас за спасение вашего друга и наших агентов. — Он посмотрел на меня с уважением.
— А, пустяки! — махнул я рукой. — Всегда пожалуйста. Лучше выясните, кто такой наглец, что организовывает покушение на территории академии уже два раза подряд.
— Обязательно выясним! Ну а вам спасибо, князь, — поднявшись, поклонился мне глава СБ. — Я ваш должник.
Еще раз поклонившись он покинул гостиную, в которую сразу после этого заглянула Даша.
— Господин, сосед ваш к себе зовет, — негромко сообщила она мне. Вот странно, но почему-то появившейся сразу пиетет перед Иваном, когда девушка узнала, кто он, как-то быстро улетучился.
— Иду, — вздохнул я, поднимаясь. — Но сначала надо перекусить. Что-то я на нервах проголодался. А сосед подождать может…
Так что отправился я наполовину Шуйского, накормленный моим прекрасным» поваром.
Глава 5 «Штурм Гераклиса часть 1»
— Что ж, ты в очередной раз спасаешь меня, — сообщил мне Иван, когда я опустился в кресло в его гостиной напротив него. — Я уже не знаю, как с тобой расплачиваться буду.
— Да ладно тебе! — махнул я рукой. — Уже, блин, привыкать начинаю.
Вот в этом я, конечно, покривил душой. Меня запоздало пробил небольшой мандраж. Но столик с уже хорошо знакомым мне коньяком, который разлил наследник престола, быстро привел меня в порядок.
