По одной из гепотез, выдвинутой на собрании, всё происходящее вокруг было чем-то вроде программы выживания, но не одиночного, а группового. Никто не помнил каким образом здесь оказался, последние воспоминания разнились по времени — кто-то помнит что было в прошлом году, кто-то пятнадцать лет назад. Установить текущий год так и не удалось, остановились на крайнем — две тысячи тридцать седьмом. В ходе предположений и высказываний, было решено придерживаться этой теории — выживание.
Это было и проще и сложнее одновременно. Проще — нужно лишь оставаться на месте, приспособиться к местным условиям, запастись продуктами и продержаться некоторое время, пока длится эта программа. Сложнее — оставаться на месте. Возможно где-то неподалёку находится населённый пункт с местными жителями, со всеми удобствами и достижениями цивилизации.
Было только одно «но». Туалет. Прошёл день, никого даже не манило, а значит теория Андрея уже дала трещину. Как бы не хотелось в это верить, но ни один проект не мог лишить почти сотню человек естественных потребностей. По этому поводу всё больше людей стало склоняться к версии виртуальной реальности, но и тут не всё было понятно. Каковы задачи их группы? Какой цели нужно достигнуть? И снова сошлись на мнении, что на данном этапе нужно просто выживать.
— Ты представляешь, у нас из-за домов даже драка вышла, — усмехнулся Андрей, повествуя мне новости. — Эта стерва решила, что жить они здесь не будут, но ночевать будут каждый в своём доме, а кто хочет, тот пусть теснится. Ха-ха. Домов-то всем хватило, даже пара пустых осталась.
— С кем хоть в этот раз сцепилась? — поинтересовался я просто из вежливости, уже поняв что хочет собеседник.
— С Танькой, — он выжидательно посмотрел на меня и не найдя нужных эмоций, пояснил: — Та боевая девка, что взала на себя руководство одним из отрядов. А! — хлопнул он себя по лбу. — Ты же не знаешь! У нас теперь охотники распределились на пятёрки. Ничего, правда, не добыли, кроме ягод да смолы, но и это уже лучше, чем ничего. Ну так вот, сцепились-то почему? Таня заняла крайний дом, а когда вернулась, оказалось, что там стерва заперлась изнутри. Она не стала спорить, перешла к девчонкам в дом, ближе к центру, а после ужина подловила блондинку, потрепав её за волосы, да поваляв в пыли. На том история, вроде бы и закончилась.
— Что с провизией, подсчитали? — это меня интересовало больше, чем остальное.
— Подсчитали, — тяжело вздохнул Андрей. — Нам этой провизии хватит на пару месяцев, ну а дальше либо будем пухнуть с голоду, либо найдём новые источники пищи.
— А что не так с нынешними?
— Продукты скоропортящиеся, — развёл он руками. — Аннушка обещала часть продукции законсервировать в глиняной утвари, но сколько она переработает и сколько та будет хранится — пока неизвестно.
— Да уж, — отозвался Олег, — не хотелось бы в веганы записываться. Хочется мясца, свежего, сочного. Эх, шашлычка бы сейчас! — мечтательно замычал он. — Да с пивком.
— Это точно, — поддержал его Андрей, — мяса сильно не хватает. Его можно было бы заготовить надолго. Если предположить, что зима здесь будет так же как и у нас, то до свежей зелени нужно полгода продержаться. Хорошо, если нас через месяц вернут, откуда брали, а если через год?
— А что насчёт рыбы? — задал вопрос я.
— Попытались, — вяло отмахнулся Андрей, поморщившись. — Не из чего крючки делать, лески нет. Последнюю можно из волос сплести, но опять же, никто не умеет. Двое умников ещё что-то надеются поймать при помощи копания ям, но что-то я не верю в их успех. В любом случае завтра увидим результаты.
Глава 7
Олег. День 2. Ночь.
Ночь была ещё в полноправных своих владениях, когда раздались визги. Проснувшись, вместе с Олегом последовали за Андреем, уже державшим в руках кувшин с огнём. Он немного разгонял тьму, поэтому выбраться на улицу, обмакнуть в смолу палку и использовать её в качестве факела у нас удалось первыми. Прихватив колья, что использовали вместо оружия, поспешили на помощь кричавшим.
Истошный визг и разгорающееся внутри дома пламя, играющее бликами в сланцевых окнах, заставили похолодеть от ужаса. Достаточно разыграться пожару и мы лишимся шансов на выживание — без крыши над головой труднее, чем с ней, поэтому наше волнение можно было понять.
— Олег, быстро неси сюда дров и поджигай костёр, чтобы можно было ориентироваться, — крикнул Андрей в мою сторону, таща за собой тёзку и чуть тише, но мне удалось услышать: — а мы с тобой будем внутрь пробиваться.
Кувшин со смолой остался на дороге, до ближайшей поленницы бежать метров тридцать, так что обернулся я быстро, свалил дрова кучкой и плеснул на них смолы. Огонь быстро перекинулся на дрова и осветил ближайшее пространство. Часть народа уже бежала с вёдрами в сторону колодца, благо эта необходимая в каждом деревенскому хозяйству ёмкость была во всех домах. Андрей вовсю руководил новоприбывшими, Олег тащил на плече девушку. С пожаром удалось справиться быстро — смолы в плошке у Дианы было немного, да и упала она на керамический лист возле печи, так что дом почти не пострадал, разве что немного прокоптился.
— У-у-у-уб-ери с-с-с-сваи р-р-р-р-р-руки, — в свойственной ей манере пыталась скандалить блондинка, но у неё это не очень получалось из-за заикания.
— Опять у неё пластинку заело, — буркнул кто-то в стороне.
— Я-я-я-я-я-я-я б-б-б-буду ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж-а-а-а-а-а-а-а-а-алова-а-а-а-а-аться, — продолжала она, на той же подвывающе-повизгивающей частоте. Как это у неё получалось — уму не постижимо.
Сильная боль пронзила голень и я, обернувшись, увидел большую крысу, что готовилась к новой атаке. Своё оружие пришлось оставить у поленницы, так что пришлось просить помощи у собравшихся.
— Тут крыса! — крикнул я, быстро отходя назад, ближе к костру.
Тварина прожила недолго под ударами десятка человек, окруживших её и подталкивающих к костру, но, как выяснилось, она была не одна. Ещё несколько вскриков последовало и вокруг развернулась борьба с грызунами. Мне пришлось ухватить горящее полено и им охаживать неприятелей. Когда с их агрессией было покончено, прошлись по дворам и огородам, выискивая новые источники опасности. К этому времени почти все собрались у костра или вышли на улицу, так что процедура не заняла много времени.
Когда вернулись по домам, Андрей рассказал почему произошло возгорание. Причиной разбитой ёмкости с горючим, тоже стала крыса. Диана ощутила чьё-то присутствие, пробежала в кухню, где на шестке печи покоился импровизированный очаг, но когда взяла в руки плошку, почувствовала укус и выронила её на пол. Освещения стало больше, вот тогда-то ужас и укутал сознание девушки. Сама не помнит, как прыжком оказалась на столе, пронзительно визжа — с детства ненавидела крыс, мышей и некоторых других грызунов и пресмыкающихся, ну а дальше подоспела наша команда. Через окно. Дверь была надёжно заперта изнутри.
Когда всё утряслось и успокоилось, выяснили что семеро человек пострадали от укусов крыс, но ни у кого на теле не обнаружилось повреждений. Только штаны дырявые в районе укусов и всё. А утром нас ждал ещё один неприятный факт — первая смерть. Парень лежал в крайнем доме с дырками на одежде, разорванным горлом и не подавал признаков жизни. Кровать и пол были в засохшей крови, в комнате стоял неприятный запах, так что его поспешили вынести на улицу. Нашли корыто, подходящее по размерам, уложили в него, обложили веточками рябины и крапивы. Для чего? Кто-то утверждал, что таким образом замедляется процесс разложения, решили, что лишним не будет. Оставили его в коридоре того дома, где и нашли. Заперли снаружи, подперев жердью двери. Мало ли что случится может. Кстати, никаких икон, идолов и других религиозных символов не в одном из зданий не было, что было несколько странно. Похоронить решили, как и положено, на третий день.
