Хардкорщики (СИ) - Шульга Олег

— Ага-а-а… — не поднимая головы, словно себе под нос ответил гном.

— Сворачивать никуда не нужно?

— Ага-а-а…

— Ну и ладушки, — с таким же пренебрежением выдал в ответ. Занятой какой попался.

— Да-а-а, да-а-а, да-а-а, — расплываясь в улыбке до ушей, словно только что получил премию, продолжал затягивать слова гном.

И тут я понял, что разговариваю сам с собой. Гном отвечал не мне, а разговаривал с предметом, находящимся у него в руках. Один из тех неловких моментов, когда человек в магазине что-то спрашивает у тебя, ты ему отвечаешь, а он берет и отворачивается в другую сторону. И до тебя начинает доходить, что он то разговаривает не с тобой, а с кем-то по телефону, через гарнитуру. Интересно, что там за «пре-е-е-лесть» увлекла его настолько, что он не замечает происходящего вокруг?

Я не стал этого выяснять, а неспешным шагом почалапал дальше. Улица действительно походила больше на жилую. Здесь совсем не встречались общественные здания. В основном это были одноэтажные дома, с небольшими деревянными сараями на несколько голов домашнего скота и участками под посадку различных овощных культур.

Внимание мое привлекла невысокая, но просторная постройка, фасад которой был сделан в форме капитального навеса. Выполнен он был из правильно подобранных камней среднего размера, обтесанных и выложенных аккурат один в один. Накрыт навес не менее капитально. Огромные дубовые балки, плавно переходящие в крышу остальной части постройки, жилой, по всей видимости. Сверху на дубовых балках виднеется деревянный каркас, аккуратно устеленный глиняной черепицей, внахлёст, что бы вода не смогла попасть внутрь. Сразу видно — строилось на века.

В глубине, под навесом виднелась не менее капитальная печь из такого же камня. Внутри навеса усердно работал кузнечным молотом огромный увалень, метра два в высоту, да и вширь, наверное тоже. Внушающих размеров кувалда, с виду весом не менее трёх килограмм, в руках этого громилы кажется обычным деревянным молоточком. Орудовал он им так легко и непринужденно, раз за разом ударяя им о кусок раскаленного железа, что казалось он ему вовсе и не нужен. Ему бы хватило просто поколотить по куску железа своим кулачищем, размером с небольшой арбуз, а кувалду он взял просто по привычке. Надпись над головой увальня дала понять, что звать его Гримзи Бучч. Местный.

Я решил подойти поближе и понаблюдать за работой «великана». Раньше мне никогда не приходилось видеть собственными глазами работу настоящего кузнеца. Подойдя поближе я обратил внимание, что на стене прямо позади кузнеца расположилось множество заготовок под всевозможные клинки и уже готовые изделия. Некоторые из них достигали полутора метров в длину и показались мне неподъемными. Похоже, такие мечи предназначены для двуручного использования, и для таких увальней, как этот кузнец. Мне такое не по душе…

По левую сторону от печи стоит небольшой стол из камня, со странным деревянным безликим бюстом человека. Бюст этот обличен в самое настоящее произведение искусства. Красивый крылатый шлем, выполненный с невероятной точностью к деталям. Глядя на него никто бы и подумать не смог, что такую ювелирную работу может выполнить такой неуклюжий гигант.

Основа шлема была, по всей видимости, литая. С помощью небольших самодельных заклёпок по обе стороны приделаны два орлиных крыла, очень точно повторяющие форму настоящих крыльев. По середине красовалась голова и часть туловища самого орла, плавно переходящие в шлем. Казалось, будто бы птица оседлала шлем верхом и стала с ним одним целым. Выполнено данное обрамление с огромной долей реалистичности. Конечно, вряд ли это можно носить в бою, слишком уж он объемный. Эти огромные крылья постоянно цеплялись бы за что-то или кого-то. Но это настоящее произведение искусства. Интересно, какие у него характеристики? Сложно представить себе, что когда-то он был всего лишь несколькими кусками металла. Такой красоте больше бы подошел бронзовый окрас, но мастер решил воплотить свое детище в железе.

— Ну? чего встал, рот раззявил. Потерял чего? — недовольным тоном выдал Гримзи. Он явно не любит, когда под руку глазеют на него посторонние.

— Это ваша работа? — не скрывая своего восхищения, указал рукой в направлении орлиного шлема.

— Не продается, — отрезал кузнец, — на продажу пока ничего нет.

— Та не, я просто посмотреть. Моих денег на такую красоту точно не хватит. А эти клинки за вашей спиной тоже ваша работа?

— Наша, наша… От столешницы отойди. Много вас тут ходит, «просто посмотреть».

А вот сейчас обидно было… Я что на воришку похож? Хотя…а на кого же я ещё могу быть похож. Он меня знать не знает. Голый нуб первого уровня, в первоначальных лохмотьях. Мимо него тут сотни таких как я за день пробегает.

— Это не вы, случайно, для нашей доблестной стражи мечи изготавливаете? — поинтересовался я, словно не заметил обидного намека в свою сторону.

— Чего-о? — с явной ноткой раздражения в голосе удивился Гримзи, — какой стражи, пусть они свои железяки со столицы возят… Или, вон… У этих «умельцев» из гильдии ремесленников пусть покупают.

— Ну да, ну да, — согласился я. — А для кого тогда такую красоту изготавливаете?

— Ты чего тут вынюхиваешь, а? Для добрых людей. Тебе чего с того? — с раздражением в голосе буркнул кузнец. Ему явно не нравились все эти вопросы от чужака.

— Просто редко можно встретить такую качественную работу. — клинки и правда выглядели довольно качественно. Отлично заточенные и отполированные до блеска, правильной формы и без лишних ненужных дополнений, увеличивающих вес, а значит не затрудняли использования в ближнем бою.

— Много ты понимаешь в клинках… Брысь отсюда, пока не посмотрел на них поближе! — уже угрожающе прозвучало в мою сторону. Вряд ли Гримзи всерьез намеревался причинить мне вред, но испытывать на себе гнев такого здоровяка не очень то хочется.

— Ну, кое чего понимаю… Вот этот, например, особенно хорош! — показал я пальцем на отличный небольшой нож, висящий по правое плече от кузнеца. — Коротка рукоять правильной овальной формы, для лучшего прилегания к ладони. Не слишком широкое лезвие, но, в то же время и не слишком узкое, что позволило заточить его под минимальным углом с обеих сторон. Благодаря такой острой двусторонней заточке — клинок будет входить в плоть как по маслу. Да и кровосток выполнен очень толково и предусмотрительно.

— Хм-м-м, ценитель, значит? Что-то ты не шибко похож на доблестного воина… — кузнец отвлекся от своего дела, опустил молот и как-то с подозрением оглядел меня с ног до головы.

— Да я недавно в ваших краях. Вот, присматриваюсь. Хочу себе подобрать какой-нибудь подходящий клинок, а то совсем с голыми руками.

— «Какой-нибудь», говоришь? Это тебе в местных торговых лавках поискать нужно. Или вон… в гильдии ремесленников поспрошай. Там много всякого после учеников ихних остаётся…

— Ну что вы… Я просто не так выразился. Хороший клинок я ищу, разумеется. А «какой-нибудь» я и сам могу состряпать. Кусок деревяшки заточить, и готово! А вот такие как у вас клинки — это же совсем другое дело.

— Небось, недоброе что-то задумал? — Гримзи прищурил взгляд, и пристально вгляделся в меня, словно пытался разглядеть в моих глазах всю правду-матку. — Знава-а-ал я одного. Тот еще тихоня был. Жил себе поживал, тут недалеко, добра наживал. Жена красавица, двое деток малых, прям примерный семьянин. А оказался тот ещё душегуб. По ночам на улицы выходил, да девок молодых отлавливал и уволакивал в темный погреб. Бог знает что он там с ними творил, но на утро находили тела прямо посреди улицы, изрезанными вдоль и поперек. Слава Крихту, вычислили ублюдка, да наказали как положено, что бы другим не повадно было…

— Да уж… Нет, ты не подумай, темных мыслей за душой не храню. Времена нынче суровые. Каждый мужчина должен уметь защищаться. Без хорошего кинжала, в наше то время, и за ворота выйти опасно.

Я сам того не заметил, как перешёл с кузнецом на «Ты».