— Сударыня, — кивнул явно удивленный Гвоздев.
— Привет! — в отличие от своего спутника я не стал соблюдать церемонии.
— Привет! — отозвалась девушка. — Нам надо поговорить… — При этом она вопросительно посмотрела на Гвоздева. Тот кивнул и перешел на противоположную сторону стола.
— И о чем ты хочешь со мной поговорить? — поинтересовался у девушки, подошедшей ко мне практически вплотную. А духи у не приятные…
— Об отце…
— О ком? Здесь? Ты думаешь, что это хорошее место для подобного разговора. — удивился я.
— Отец уехал. И, да, здесь нормальное место.
— Ну, как хочешь… И что с твоим отцом?
— Ну… — Варвара замялась и шёпотом произнесла: — Он все знает о том, что мы вместе играем.
— Это не новость, — пожал я плечами. — Вчера у нас была встреча с ним.
— Встреча?! — Варвара испуганно посмотрела на меня. — С моим отцом?! Где?!
— Да есть ресторан один, там и встретились. Он сам пригласил меня.
— И о чем был разговор? — Она внимательно посмотрела на меня.
— О тебе. — Я решил оценить реакцию своей собеседницы. Тем более, действительно был разговор и о ней…
— Обо мне? — Изумлению Варвары не было предела. — А почему?
— Он думает, что у нас с тобой могут быть отношения, — продолжил я свою провокацию.
Вот тут Варвара подвисла! Она покраснела, потом побледнела, и все это произошло практически в течение нескольких минут. Но девушка достаточно быстро пришла в себя.
— А у нас могут быть отношения? — огорошила она меня вопросом и теперь смотрела на меня лукавым взглядом.
Однако быстро она перестроилась! И что ответить?
— Не знаю, — честно признался я, — не думал об этом.
— Но… — вдруг смутилась она и вдруг как-то робко посмотрела на меня, — ты подумаешь?
— Подумаю, — пообещал я.
— Мне пора, — вдруг встрепенулась Варвара, и я увидел зашедшего в зал слугу, кого-то высматривающего в нем. — Это за мной. До встречи! — С этими словами она направилась к слуге, который, увидев ее, заулыбался, и они вместе покинули зал.
— Мы играем с огнем, господин, — произнес Гвоздев, сразу оказавшийся рядом со мной. — Надо быть очень осторожным. Я кое-что выяснил. Годунов помешан на своей дочери. И если с ней что-то произойдет, его не остановит никто, даже Император.
— Да понимаю, — проворчал я. — Поехали домой. Нам сегодня в Академию возвращаться.
На улице было еще светло, когда наши флайеры опустились перед моим домом, или, как правильно говорить, временной штаб-квартирой рода Бельских. Шемякину итоги встречи мы поведали по дороге, а вот дома меня встретил взволнованный Ефим вместе с Дашей.
— Господин! — выпалил он, едва я зашел в квартиру. — Нам денег перевели. Отправитель неизвестен. Даже не знаю, что делать! Там огромная сумма…
— Какая огромная? — усмехнулся Гвоздев. — Не сто же тысяч…
— Нет, не сто тысяч! — возмущенно посмотрел на него мой управляющий, а по совместительству и казначей. — Десять миллионов рублей.
_ Сколько?! — Гвоздев закашлялся, я же не поверил своим ушам. Но, как оказалось, все правильно расслышал. Император действительно заплатил десять миллионов рублей. А когда Ефим узнал о помощи в строительстве и расширении участка, а потом еще о желании Уварова сотрудничать с нами, я даже испугался за своего слугу. Мне казалось, его хватит удар от счастья.
— Мы такое поместье построим, господин! — выпалил он, когда, наконец, пришел в себя. — Достойное великого рода. Завтра же пойду в Министерство. Через пару дней у вас будет полный отчет.
— А с Уваровым, — уточнил я, — какое может быть сотрудничество?
— Не переживайте, господин, все будет хорошо. Я Николая знаю давно… пересекались по торговым делам. Мы найдем точки соприкосновения.
— Ну что ж, — пожал плечами, — я тебе верю. А ты… — посмотрел я на Гвоздева. — У нас встреча с Трубецкими…
— Я свяжусь с Трубецкими и еще раз уточню программу нашей встречи на понедельник. И точное время. Завтра с вами свяжусь в первой половине дня. Вы не забудьте зайти в администрацию.
— Хорошо, — кивнул я, — помню. А сейчас, думаю, нам пора в Академию.
Я переоделся, и мы вместе с Дашей в сопровождении уже привычного эскорта флайеров полетели в Академию.
Глава 11 Игры аристократов
В игру я решил сегодня не входить. Честно говоря, после таких вот плодотворно загруженных выходных желания на это у меня не было, от слова «совсем». Уже поздно вечером, когда я раздумывал о том, что пора бы завалиться спать и вдобавок пригласить Дашу для, так сказать, взаимного удовлетворения своих низменных потребностей, в комнату заглянула она сама.
— К вам Иван Шуйский, господин.
Я не успел махнуть рукой, как мой сосед уже был в комнате, буквально прошмыгнув мимо растерявшейся служанки.
— Спасибо, иди, Даша, — сообщил я девушке. Та сразу исчезла, мой гость бесцеремонно уселся на диван и, закинув ногу на ногу, весело посмотрел на меня.
— Так наследники престолов себя не ведут, — сообщил ему я. — Где ваши манеры, Ваше Высочество?
— Да ладно тебе! — ухмыльнулся Иван. — Я, сам знаешь, инкогнито, не надо тут титулов и званий. Просто Иван Шуйский.
— Так вот, просто Иван Шуйский, — слегка нахмурился я, — пусть это и так, но давай будем соблюдать хоть какие-то правила приличия, а?
— С ума сойти! — сокрушенно покачал он головой. — Это мне говорит тот, кто возродил род несколько недель назад.
— Ну видишь, как все плохо, даже если мне, новоиспеченному аристократу, приходится это тебе говорить! — не удержался я от сарказма.
— Ладно, все понял. Извини! — Иван выставил перед собой руки. — Ты лучше расскажи, как там на императорском приеме?
— А тебе твой отец не рассказывал? — прищурился я.
— Нет, да и когда? — расстроенно заметил Шуйский. — Дай Бог, через три-четыре дня свяжется. Нет, он, конечно, расскажет, но хотелось бы сейчас знать. Я же не выдержу так долго ждать.
Я задумчиво посмотрел на него. В принципе, мы с Гвоздевым обсудили стратегию общения с моим соседом. Она состояла в том, чтобы очень аккуратно передавать ему содержание подобных вещей. Но я прекрасно понимал, что тот все равно узнает, о чем мы говорили с Императором.
— Да все нормально, — успокоил я его. — Отвалил мне твой батя «плюшек». Деньжат подбросил. Показал, так сказать, свое благоволение. А вот Годунов чуть дырку не прожег во мне.
— Приватный разговор был, значит? — кивнул Иван.
— Был, — признался я, — там про «плюшки» и сообщили.
— А с Годуновыми? И вообще, как там? Ты не удивляйся моим вопросам: веришь — ни разу не был на подобном приеме. Сначала, типа, не дорос, а потом — мое инкогнито…
Я коротко рассказал о приеме, вкратце передав беседу с Императором. Насчет Годунова распространяться не стал, как и упоминать о нашей с ним встрече в субботу. Но, как оказалось, этот пройдоха королевской крови знал о ней.
— А с Годуновым, что, встречался? — поинтересовался он, выслушав мой рассказ.
— Опять следил! — нахмурился я. — Говорил же…
— Не-не-не! — поспешно заверил меня Шуйский. — Я совершенно ни при чем! Не поверишь — случайно увидел в сводке СБ. Меня отец заставляет просматривать их регулярно в субботу. А ты маг — пятого ранга, так что имей в виду: за тобой постоянно сейчас следят — не особо, конечно, пристально, но следят. Я, вот, даже знаю, что ты во понедельник с Трубецкими встречаешься!
— Я же тебе, вроде, говорил… — поморщился я
— Не говорил! — Мой собеседник обвиняюще посмотрел на меня. — Если ты помнишь наш с тобой спор, я в этом деле вообще заинтересованная сторона. А то, что уважаемый союзник Бельских Трубецкой спит и видит, чтобы примирить тебя с дочками, это вообще не секрет…
— Ладно, черт языкастый! — проворчал я. — С Годуновым на встрече ничего особого не было. Кроме того, мы поняли, что друг другу враги, и у этого козла явно руки чесались, чтобы меня там и грохнуть в ресторане, а нельзя: папа твой не велит. Так что каждый остался при своих.
