– Ого, так твое духовное восприятие стало мощнее моего?! Раньше за тобой такого не замечала! – Удивилась Вега.
– Время не стоит на месте. – Философски заметил я, присаживаясь на корточки. – Прикрой меня, пока я буду его деактивировать!
– Хорошо.
Закрыв глаза, я до предела увеличил работу своего духовного сознания, вникая в суть раскинувшегося перед нами магического массива. Этот рунный рисунок принадлежал к начальной сложности четвертого ранга. Так что на его осознание у меня все же ушло какое-то количество времени. Но в итоге мне покорились все его секреты.
Пока Вега отстреливала призраков, продолжавших стягиваться со всей долины к нашему местоположению, я не спеша определил все его функции, а после приступил к деактивации. Сам массив показался мне довольно интересным. Мало того что он мог сильно замедлять попавших в него мастеров, многократно увеличивая гравитацию, так этот процесс еще и сопровождался вытягиванием из них маны. А в довершение ко всему, граница внешнего контура массива работала как клетка, создавая непроницаемый энергетический барьер.
На деактивацию столь сложной конструкции у меня ушло около получаса. По его истечению я все же справился с ловушкой древних инженеров. Как только магический массив прекратил свою работу, мне в нос ударил мощный цветочный аромат.
– Ого, кажется, мы все же нашли первое сокровище! – Судя по восклицанию астерианки, она так же ощутила этот аромат.
Сразу после ее слов окружавший нас туман отступил, открывая небольшой круглый палисадник, диаметром около двадцати метров. Он был полностью засажен цветами. Их бутоны испускали голубоватое свечение, а лепестки казались нежно белыми, чуть ли не прозрачными.
– Это Лунные цветы. Они очень распространены в мирах, которые населяет наша раса. Впитывая энергию Неба и Земли, они продолжают расти, и расцветают каждое полнолуние. Во время своего цветения эти растения воздействуют своей энергией на медитирующих рядом с ними мастеров, многократно усиливая темп их культивации.
– Вот как? Значит, ваша раса жульничает, используя при самосовершенствовании дары природы, ускоряющие культивацию? – В шутку заметил я.
– Вообще-то у демонов тоже есть подобные средства. Например, их Материнское древо истока. После рождения малышей сразу передают жрецу этого древа, а тот помещает их в коконы, являющиеся его плодами. В этих коконах малыши-демоны растут и развиваются первые несколько лет своей жизни. Уже там они начинают постепенно укреплять свои тела, впитывая энергию Неба и Земли.
– Мда… и только наша раса ничего подобного не имеет. Одни магические массивы и стандартное самосовершенствование за счет кристаллов с энергией. Есть чему позавидовать. – Печально вздохнул я.
– Ну, у людей в разных мирах наверняка есть подобные средства. Это просто в твоей деревне о них ничего не знают! – Улыбнувшись, пожала плечами астерианка.
– И то, правда… – скопировал я ее интонацию в ответ. – Так значит эти цветы очень ценные? Они помогают самосовершенствоваться только астерам, или люди тоже могут пользоваться их особенностями?
– Естественно Лунные цветы могут принести пользу и твоей расе! Разве база вашей культивации не основывается на Ян-энергии?
– Тогда предлагаю поделить их пополам и аккуратно собрать в наши пространственные кольца. – Уже с большим воодушевлением в голосе предложил я.
– Именно это я и собиралась сделать. Только смотри, при перемещении не повреди корни. Выкорчевывать их надо вместе с частью грунта, в котором они растут.
– Понял. А что с ними делать дальше?
– Посадить у себя на участке и медитировать рядом. У меня нет своего особняка в Башне миров, так что я, скорее всего, просто их продам. Знающие мастера отвалят очень много святых кристаллов за такую находку!
– Наверно и я так поступлю…
Конечно же, мои мысли сильно отличались от ответа Веге. Перед тем как продавать столь ценный ресурс для саморазвития, я хотел провести кое-какой эксперимент в микромире Небесной жемчужины. Вдруг они все-таки в нем приживутся!
Усилив духовное восприятие, я прошелся им под моим участком клумбы с цветами, обозначая необходимую глубину. После чего, ценой достаточно больших затрат ментальной энергии, весь этот участок вместе с землей переместился в микромир Небесной жемчужины.
Я разместил цветы с другой стороны магического массива, напротив ледяного гроба, в котором по-прежнему, не подавая никаких признаков жизни, спала глубоким сном Римма. Поступил я так в надежде, что благотворное влияние этих растений как-то поспособствует пробуждению мечницы. Это, если конечно моя задумка по ассимиляции удастся, и цветы приживутся в пространстве жемчужины.
Вега поступила точно так же, переместив оставшийся участок клумбы, вместе с землей, к себе в пространственное кольцо. Когда работа была завершена, мы с астерианкой по очереди взяли небольшую паузу для восстановления. Как настоящему джентльмену, мне пришлось первым заступить на пост и охранять девушку от призраков, которые продолжали стекаться к нашему местоположению нескончаемой рекой.
В какой-то момент мне даже стало любопытно, откуда вообще могла взяться такая толпа, если эту локацию практически никто не посещал. На этот вопрос после завершения медитации ответила Вега. Оказывается, остатки духовной сущности мастера могли производить множество вот таких вот призраков. Чтобы на свет появилась сотня таких вот существ, вполне достаточно было смерти пары десятков культиваторов.
Закончив с восстановлением, мы двинулись дальше. К этому моменту поток призраков практически сошел на нет. Порой из тумана до нас доносились завывания этих тварей, но нападать больше никто не спешил. Видимо оставшиеся духи имели примитивный инстинкт самосохранения. Осознав, что пришельцы им не по зубам, они решили поискать иных возможностей.
За следующий час исследования данной локации мы с Вегой наткнулись еще на несколько магических массивов-ловушек. Но они оказались более простыми, чем тот, который охранял клумбу с Лунными цветами. Никаких ценностей за это время нам не попадалось. Хотя кое-какие ресурсы, необходимые в производстве пилюль и некоторых эликсиров мы все же собрали. Но, по словам астерианки, особой ценностью ни один из них не отличался.
В итоге мне удалось набрать охапку какой-то красной травы и с десяток плодов лиственного дерева, непонятно как растущего в условиях данной локации. За все это я мог выручить до сотни единиц энергии по Святой шкале. Не сказать, чтобы мало, но когда попадаешь в секретную локацию, ждешь чего-то более значимого в плане трофеев.
На третий час нашего пребывания в этой зоне, мое духовное восприятие уловило изменение магического фона впереди. Остановившись, я усилил приток энергии от Неба Внутреннего мира, сосредоточившись на том секторе.
– Вега, стой. Неподалеку от нас, кажется, что-то происходит.
Услышав мое предупреждение, астерианка замерла на полушаге. Закрыв глаза, она начала исследовать восприятием окрестности. Судя по интенсивному подергиванию ее ушей, девушке так же удалось что-то обнаружить.
– Обычно такое возмущение магического фона создается при разрыве пространства. – Проанализировав полученную информацию, сделал вывод я.
– У нас гости? – Насторожившись, шепотом спросила Вега.
– Похоже на то. – Едва слышно ответил я девушке.
В следующую секунду я материализовал из микромира Небесной жемчужины кисть множества форм, превращая ее в меч берсерка. Вега последовала моему примеру и тоже достала свое оружие.
К слову, я до сих пор не мог понять, какой же у этой девушки на самом деле подкласс. Вроде бы пара кинжалов говорила о том, что она, как и Рима, является фантомным мечником. Но стиль ее сражения казался совершенно не похожим на него. Я ни разу не видел, чтобы астерианка использовала какие-то уникальные навыки в бою. Она пользовалась только многоударными комбо-сериями и артефактами.
