— Я даже не хочу думать об этом отец! — не унимался Иван. — Ты — правитель одной из самых могущественных стран мира. Тебе нечего бояться.
— Ты прав, Иван, но я прошу тебя, прислушайся ко мне. Обещай мне…
— Обещаю, — вздохнул тот и, взяв ключ со стола, спрятал его к себе в карман. — Но думаю, что ты перестраховываешься. И что ты говорил о Бельском? Можешь подробнее? Про твою ошибку я понял… но ты серьезно думаешь, что Веромир поверит роду, который прямо был ответственен за уничтожение его родителей и низвержения Бельских?
— Я слышал, что вы друзья? Это же так?
— Думаю, да, — кивнул Иван, — он мне нравится…
— Вот и приблизь его к себе. Сделай настоящим другом и соратником. Это мой тебе совет.
— Хорошо, отец, — кивнул Иван, — я планировал это сделать.
— Ну вот и хорошо! Давай еще выпьем. Давно мы не сидели с тобой вот так вот, вдвоем.
— Да, — кивнул Иван, — но только не говори о своей смерти. Ты еще долго будешь править Российской Империей. За это и выпьем!
— Выпьем! — улыбнулся Император.
* * *
Утром я встал на удивление трезвый. Похмелья не ощущалось, японский подарок оказался весьма качественным. А дальше время понеслось с немыслимой скоростью. Днем в субботу, поддавшись на уговоры Ефима, мы в полном составе — с охранниками, Ефимом, Шемякиным, Гвоздевым — слетали на место, где строилось мое будущее родовое гнездо. Как мне поведал Ефим, к строителям, которых он нанял, добавилась бригада, присланная по высочайшему повелению Императора. Хм, не обманул самодержец всероссийской. — Они нагнали новой техники! — восхищался мой управляющий пока мы летели. — Самые современные машины… Это так мы к Новому году уже въедем в ваше родовое имение!
— Наше родовое имение, — поправил я его и поймал на себе одобрительный взгляд Шемякина, сидевшего за штурвалом.
Кстати по дороге вспомнил о пьяном трепе японца насчет женитьбы и союза. Но мой рассказ в комедийном колюче даже улыюки у Гвоздева не вызвал. Тот на удивление серьезно отнесся к словам наследник рода Сузуки, хоть и пьяным.
— То что у трезвого на уме, у пьяного на языке, господин, — сообщил он мне. — если позволите я займусь этим вопросом…
— Союзом да. А вот насчет женитьбы лучше не торопиться. Я пока не готов связать себя брачными узами, — естно поведал я ему.
— Конечно господин. — кивнул тот.
Когда мы приземлились на поле перед стройкой (которая, кстати, шла поистине бешеными темпами; учитывая прибывшую помощь, работа кипела), я увидел несколько уже возведенных этажей поместья, которое представляло собой нечто среднее между дворцом и загородной усадьбой. В принципе, я одобрил выбор Ефима, когда мы начинали строить его, и единственное, что я добавил от себя — это высокий каменный забор в стиле этакой крепостной стены. Ну что поделать, люблю я крепостные стены, сам не знаю, почему. Понятно, что как защита она вряд ли поможет при настоящем нападении, скорее, это элемент декора. Хотя Ефим заверил меня, что если поверху натянуть колючую проволоку, а в бойницах разместить автоматические пулеметные точки и вдобавок наложить на стены защитные заклинания, то нападающим придётся сильно попотеть, чтобы преодолеть подобную стену.
Кстати, об этом зашел разговор, когда мы обошли стройку и, убедившись, что работа кипит и мешать своими дилетантскими замечаниями ей явно не стоит, встали около флайера. Гвоздев остался пока на стройке, сказав, что прибудет позже. Он единственный о чем-то разговорился с местным прорабом, который оказался как раз из тех, кого послали с подачи Императора, и вдобавок был знакомым Павла. На мой взгляд, у моего Главы дипломатического отдела знакомые были везде. То, что мне с ним повезло, не подлежало никакому сомнению.
— Я уже выяснял по поводу оружия, — сообщил нам Шемякин. — Мы можем закупить оптовую партию. Пока хранить его негде, но она придет к ноябрю. Месяц полежит на складах фирмы, через которую мы его заказывали, а потом переместим ее уже в поместье.
— Интересно, и что же ты заказал? — поинтересовался я.
— Я хотел обговорить это с вами, господин, — ответил Шемякин и покосился на Ефима.
— Я видел этот список, — подтвердил управляющий.
В принципе, цены очень даже приемлемые. А защита нам нужна.
— Ну так рассказывайте, не томите! — проворчал я.
— Сто автоматов К279, восемь тяжёлых автоматических станковых пулеметов калибром 15 мм, пять автоматических скорострельных пушек калибром 60 мм «Молния», три самоходные установки с пушками калибра 100мм и двумя пулеметами… ну, и по мелочи: пистолеты, пулеметы и крупнокалиберные карабины. К ним, понятно, патроны и снаряды… Ну, и еще полная автоматическая система охраны, которая объединит пушки и пулеметы в единую систему…
— Ого! — только и смог произнести я.
Ну, вмешиваться в дела профессионалов я точно не буду: им виднее. Но звучало все это солидно.
— Сколько ты хочешь тогда набрать бойцов? — поинтересовался я.
— Ну, пока нужно пятьдесят, — ответил Шемякин. — На территории поместья планируется казарма. Плюс, нужно пять профессионалов, чтобы занимались компьютерной безопасностью и управлением защитными системами. Наемных работников на это дело брать опасно, так что надо принимать в род и брать с них клятву.
— Даже обслуживающий персонал, и тот лучше иметь из тех, кто предан роду! — поддержал его Ефим.
— Да где вы столько народу наберете?! — Я покачал головой, слегка ошеломленный планами своих ближайших соратников.
— Наберём, — практически одновременно ответили оба.
Мне оставалось только кивнуть. Что-то все как-то молниеносно идет. Еще пару месяцев назад я был никто…потерявший мать одиночка из забытого и побежденного рода. А сейчас…мне даже не верилось в то, что происходит вокруг меня. И в который раз я задался вопросом: а смогу ли я возложить на себя такую ответственность? Что-то опять мне в голову не те мысли полезли. Заканчиваем рефлексировать. Сейчас это лишнее.
— Ну, раз наберете, то хорошо. Вообще я очень благодарен вам!
— Рады служить, господин!
В звучавших в унисон голосах я услышал нотки искренней радости.
— У нас есть долг перед родом Бельских, — добавил Ефим, — и мы его выполним!
Судя по глазам Шемякина, тот был с ним абсолютно согласен.
Вернувшись домой, я погрузился в текущие дела. Как оказалось, Даша не сидела без дела и умудрилась создать сайт нашего рода и страницу в социальных сетях, так что мне пришлось утверждать их оформление. Надо признать, что я практически полностью одобрил творчество Даши. Наши вкусы совпадали. Вообще мне понравилось то, как она развернулась. На биржу фрилансеров она забила, что я только поддержал: уж лучше буду ей деньги платить как рекламщику. Кстати, я же ей капсулу виртуальной реальности обещал. Узнав у отца Даши, что её день рождения через месяц, я уже понял, какой подарок ей сделаю. А что? Правда, я к тому времени уже буду на материке, но уж прокачать ее будет не трудно.
В таких вот делах и заботах пролетела суббота. В воскресенье это продолжилось. На этот раз мы обсуждали с Гвоздевые планы моего посещения всяческих аристократических тусовок на следующий месяц. Как оказалось, с середины октября открывался прямо-таки сезон субботних балов — если так можно было назвать. Все-таки теперь все это официально шло именно через Главу дипломатического отдела, и для меня стало неожиданностью, что, по словам Гвоздева, его завалили приглашениями на них … Надо же!
— Не удивляйтесь, господин, — улыбнулся Гвоздев, заметив мое недоумение. — После вашего визита к Императору и ввиду откровенно благожелательного отношения его к роду Бельских вами заинтересовались…
— И что? — недовольно заметил я. — Теперь каждую субботу у меня званый вечер, что ли?
— На каждую, — кивнул Гвоздев. — И я бы советовал вам, господин, посещать их. Только так можно держать руку на пульсе аристократической жизни. Сейчас мы должны зарабатывать авторитет и набирать союзников. Трубецкие с Голицыными, конечно, это хорошо, но знаете, есть пословица о том, что «все яйца в одну корзину лучше не класть».
