Несмотря на очевидный сарказм, спорить никто не стал, и мы продолжили путь. Теперь вниз по лестнице. Я начал опасаться, что весь замок – этакий трёхмерный лабиринт из коридоров и лестниц и придётся поблуждать. Но эта лестница оказалась не такой длинной и привела нас на новый этаж, а не обратно вниз.
– Кто-то тут уже прошёл до нас, – озвучила Лейм то, что и так всем было очевидно по валяющимся в коридорах телам стригоев.
Видимо, именно поэтому нам попадалось так мало противников. Основные силы сосредоточились на этом этаже, отражая атаку.
– Ну нет, никто не убьёт этого вампира раньше нас! – возмутился Винсент, бросившись вперёд по коридору.
Но из-за угла вышла и преградила ему путь та самая опередившая нас группа. Весьма странная группа... Конечно, не такая странная, как наша. Скорее в совершенно противоположном роде. Если наша компания привлекала внимание своей разношёрстностью и нестандартным обликом некоторых членов, то эта пятёрка была почти одинаковая. Будто близнецы или солдаты в униформе. Их можно было рисовать на картинке «Найдите по пять отличий». Одеты они были всё же не идентично, но из-за цветов и покроя мантии магов мало отличалась от курток воинов.
Я прищурился, рассматривая их, и едва удержался, чтобы не присвистнуть от удивления. Клан «Орден», три воина, два мага – в этом-то ничего необычного, разве что название наводит на определённые мысли. Но у них был 77 уровень. У всех пятерых. Не мега-прокачка, ничего особенного... кроме одинаковости. Специально так группу собирали? Как-то нелепый фетиш или просто прикол?
– Ещё один вампир? А я думал, они одиночки, – удивился один из воинов.
– Не глупи, это же игрок, – возразил другой.
– Вампир игрок... странно, – протянул первый.
– А компания у него ещё страннее, – заметил один из магов.
– Не очень-то вежливо обсуждать кого-то в их присутствии, – выступил вперёд я.
– Как и лезть в локацию, которую зачистили другие, – возразил первый воин, видимо, глава группы. – Так что валите.
В коридор вышла ещё одна группа, почти точная копия первой. Разве что в её составе были охотник и плут.
– И сколько ж вас тут? С какой фермы клонов сбежали? – усмехнулся я.
– А вы из какого зоопарка? – не остался в долгу лидер группы.
– Из цирка. Уйди с дороги, не мешай гастролям, – прорычал Винсент, скаля клыки.
Из прохода позади нас появилась третья группа. Мы оказались окружены. Что примечательно, члены новых групп тоже были 77 уровня.
– Лорд-вампир там? – внезапно спросила Мара, указав на позолоченную дверь, украшенную страшной зубастой рожей.
– Ага, – кивнул воин. – Так что мимо нас не пройдёте. Он, гад, забаррикадировался. Но сейчас наши маги ману накопят и таран создадут. Так что на вас расходовать силы нам не с руки. Только время терять. Валите лучше миром.
– Ладно, свалим, – неожиданно согласилась волшебница.
Что ж, она с самого начала не очень-то хотела идти убивать этого вампира. Винсент развернулся к ней, явно собираясь высказать недовольство, но Мара уже махнула рукой, создавая портал. Вёл он в какой-то просторный зал с колоннами. Мне удалось разглядеть чью-то мелькнувшую фигуру, тут же скрывшуюся из поля зрения, но, кажется, это был стригой...
– Уходим мы, уходим, – расплылся в усмешке я. – Давайте, ребята, не будем спорить.
Я почти втолкнул Лейм в портал. Боб и не думал возражать. Винсент недовольно скривился, но последовал за остальными.
– Это что такое? – удивился глава Орденской группы, но ответа не получил, портал закрылся позади нас.
– Как смеете вы, смертные, вторгаться в мои владения! – тут же раздался злобный рык.
Как я и думал, мы оказались в том самом зале за золочёными дверями, где скрывался Лорд-вампир.
– Надо валить его быстро, пока они не сообразили и не вышибли дверь! – крикнула Мара, запуская в вампира файерболл.
– Но я же поговорить хотел... – растерялся Винсент.
Тут же ему пришлось отражать атаку когтей своего сородича-моба, который явно на разговоры вовсе не был настроен. Наш вампир приготовиться к атаке не успел, и меч вылетел у него из рук. Он остался лицом к морде с мобом-боссом, принявшим боевую форму гигантской человекообразной летучей мыши. Видок у твари был совсем не благородный, если б не рифлёный чёрный нагрудник, инкрустированный рубинами, такое чудище было бы уместней где-нибудь в пещерах, а не в замке.
Я бросился было на помощь, но Винсент отбил следующую атаку такой же когтистой лапой, как у противника. Теперь в бою сцепились уже две жутких твари. Боб крушил вампирских прихвостней, крутясь во все стороны. Лейм прикрывала спину Мары, пока та воздушным щитом удерживала дверь, в которую явно лупили тараном.
Сцепившиеся вампиры двигались слишком быстро. Не настолько, чтобы не уследить, но вот подкравшись сзади, запросто можно было ненароком ударить в спину не того. Так что я присоединился к Бобу в истреблении мелкой нечисти. Но меньше их не становилось, похоже, откуда-то из прохода с другой стороны зала набегали новые.
– Винс, быстрее! – прикрикнула Мара. – Или кончай с ним или уходим!
В ответ донеслось только бессловесное рычание на два голоса.
– Винсент, ты можешь его победить! – воскликнул я, вложив в слова всё доступное Красноречие. – У тебя за спиной меч!
Я не стал напрямую приказывать воспользоваться убивающим мечом, просто напомнил о его существовании. Пусть решает сам. Конечно, такой мой намёк тоже имеет вес...
– Это просто моб! – неожиданно поддержала меня Лейм. – Мочи его!
Внезапно наплыв тварей прекратился. Даже те, что ещё оставались в зале, попятились и быстро скрылись. Я оглянулся. Лорд-вампир валялся на полу. Сразу в двух местах – тело и голова отдельно. Даже мёртвый, он не вернул человеческий облик. Тем лучше, Винсента не будут мучить угрызения совести.
Раздался грохот. Это на место двери опустилась каменная плита, круша загораживавшую её мебель. И почему сразу было так не сделать? Похоже, хозяину замка эта плита была неподвластна и она просто отрезает возвращение победителям и доступ в зал остальным группам.
– Они всё равно пробьются, – вздохнула Мара. – Просто попозже.
– А кто они такие? Что за Орден? – задал я уже некоторое время мучающий меня вопрос. – Одинаково одеты, все одного уровня...
– А чего ты меня спрашиваешь? – изумилась волшебница. – Думаешь, я всё про все кланы в игре знаю?
– Да я просто спрашиваю, – пожал плечами я. – Риторически.
– И что дальше? – мрачно поинтересовался Винсент. Меч он всё ещё держал в руках. – Ну, что будет с замком, раз босс не реснется?
– Сломал ты данж, видимо, – равнодушно отозвалась Мара. – Хотя остальное-то восстановится, как было. Просто без босса.
– А ещё он управлял остальными тварями, так что они тоже не будут атаковать, – заметил я. – Эх, нам бы такую армию против Красной Горы...
– А это мысль, – задумчиво протянула волшебница, вытащив из инвентаря страницы гримуара. – Винс, хочешь стать Лордом-вампиром? Есть тут заклинание для переноса статуса непися на игрока. Раз уж непись всё равно мёртв...
– Изи так делала. Без всяких заклинаний и убийств, – сообщил он, всё же убирая клинок в ножны. – Ну... Он же просто моб, да? И только нападать на игроков умел. А кабинет и всё прочее – это просто для антуража. Да?
– Конечно, – уверенно кивнула волшебница.
Я такой уверенности не испытывал. Неписи в этой игре не просто тупые куклы. Я из интереса какое-то время наблюдал за ними. Иногда даже с помощью Харизмы и Красноречия приказывая им не замечать меня и не обращать внимания. Так в отсутствии игроков они жили своей обычной жизнью. Как обыкновенные люди. В общем-то, по поведению от игроков мало отличаются. Конечно, за исключением того, что для них-то вокруг реальный мир. Так что и Лорд-вампир запросто мог в то время, когда никто не штурмовал замок, сидеть в кабинете и пописывать ручкой с золотым пером стихи или мемуары. Но расстраивать Винсента высказыванием таких мыслей я не стал.
