— Ты прав, я буду сильнее стараться. Так это и есть твой новый артефакт? — Взяла она в руки жезл.
— Да, только не мой, а твой. Считай это инвестицией в тебя и залогом будущих побед.
— И как с ним работать?
— Постарайся создать то же поле, которое мне показывала раньше, но уже внутри сферы и поддерживай его с помощью своей магии. После того как поймешь, что все работает стабильно — стреляй. Для этого тебе нужно создать проводящий канал как ты и делала раньше, только намного длиннее. Он называется ступенчатый лидер. Хорошенько постарайся и я уверен, что все у тебя получится. Ты очень талантливая волшебница.
— Да, я буду стараться!
После этого заявления, Аюна с головой ушла в тренировки по освоению своего нового жезла. Видя ее рвение, я через Глаза бога стал наблюдать за этим процессом и на всякий случай даже приготовил свое рассеивание, если вдруг что-то пойдет не так. Но вопреки моим ожиданиям, электрическое поле она смогла создать очень легко, а вот с самим выстрелом дела обстояли хуже. Точнее она могла это делать, но вот нужное направление задавать не получалось. После получаса тренировок ее запас магии иссяк, и хоть она так и не научилась осознано выпускать разряд в нужном направлении, но прогресс все же был на лицо.
— На сегодня достаточно, продолжим уже завтра со всеми. — Произнес я, когда окончательно стемнело.
— Прости, хоть ты и старался, но у меня пока не выходит все сделать по твоей задумке. — Опустила голову Аюна.
— На самом деле прогресс есть. Ты легко создаешь и контролируешь электрическое поле, думаю тут все дело в практике. Ведь проводящий канал у тебя все же получается, просто ты его создаешь как-то неосознанно. Тебе следует еще немного потренироваться и понять, как он у тебя получается.
— Да я буду стараться и дальше. Кстати мне теперь намного легче удается применять магию, мы сегодня снова пойдем к тебе? — Чуть тише спросила она.
— Ну, я планировал, что сегодня будет последний раз, — говоря это, я увидел, как она вздохнула. Поэтому добавил улыбнувшись. — Понравилось?
— Шейд, будь тактичнее. Такое не спрашивают у настоящих леди. — Залившись краской, ответила она, что заставило мою улыбку стать еще шире.
На следующий день занятия по фехтованию прошли в обычном ритме, разве что сегодня была наша с Мелорном очередь для индивидуальных занятий с Николасиусом. После разминки, нас двоих и еще Горина, он отвел в сторону от основной группы, которая сегодня отрабатывала уклонение. Горина он взял, мотивируя свой поступок тем, что мы одна команда, ведь вести о нашем товарищеском бое уже разлетелась по всей Академии. Выбрав спарринг-партнером меня, он попросил двух моих товарищей повторять за нами, показывая из какой позиции какие удары лучше наносить. Тренировка пролетела быстро и крайне продуктивно. Николасиус действительно был опытным воином и дал нам много новых знаний, которые нам еще предстояло усвоить и отработать до автоматизма. Вечером же вся наша команда плюс Селеста, собрались на том же месте за первым полигоном.
— Итак, вот как я вижу наше будущее сражение. Исходя из того, что наши соперники считают себя непобедимыми чемпионами, их бдительность будет снижена. Лидеры команды сильно зациклены на мне, поэтому я смогу отвлечь кого-то из них, выключая из основного боя. В приоритете Ровшаг, он мне представляется наиболее опасным противником. Нужна будет приманка. После появления на поле боя держимся вместе. Я и Гхора передвигаемся по деревьям. Мелорн и Горин идут по земле, Аюну оставляем в тылу. Она станет нашей главной ударной силой. По сути вся эта заварушка сводится к битве пять на пять в лесной местности. Для того чтобы вывести из строя противника, нужно его оглушить либо попасть по артефакту, который крепится в районе грудной клетки, и он сам оглушит соперника, выводя последнего из строя до конца сражения. Все пользуются вторым способом, но я предлагаю другое. Мы свяжем их боем, разделим и поочередно приведем к Аюне. Задача на сегодня для Мелорна и Горина будет состоять в отработке боя в лесной местности, вам предстоит сражаться с Альбионом и его дружком. Аюна и Селеста тренируют магию тут. Аюна постарайся научиться задавать направление удара, и контролировать его силу. Мы же с Гхорой проведем дуэль на деревьях, кто коснется земли первый, тот и проиграл. Всем все понятно? Тогда начинаем.
— Рррраааа.
Как только я это сказал, Гхора сразу же прыгнула на меня, на лету выпуская когти. Если бы моя скорость реакции была меньше ее то, скорее всего, нам срочно пришлось бы искать мне светляка. Но я все же успел уйти вправо и запрыгнуть на ближайшую ветку, призывая юную охотницу последовать за собой. Видя наш энтузиазм, остальные поспешили заняться своими тренировками. Вот так каждый вечер мы и собирались вместе, чтобы еще на шаг приблизиться к цели, которой пока являлась победа над зарвавшимися старшими учениками.
На шестой день мы по плану отправились на новую охоту. В этот раз местом назначения были Лейские топи. По сути, эта территория являлась огромной заболоченной равниной. С самого утра мы в полном боевом облачении прибыли в пограничную деревушку, ничем не отличающуюся от той, где наша группа была семь дней назад. Я даже подумал, что эти деревушки специально и существуют для того чтобы содержать в порядке телепортационные круги Академии. Но конечно все было немного сложнее, чем казалось на первый взгляд. Как объясняла Соматра, сами деревушки были мини крепостями и аванпостом олинов на протяжении всей границы. Стоило только кому-либо напасть на такую, как в течение пяти минут отряд быстрого реагирования регулярной армии Элинии, прибывал к месту назначения и давал отпор неприятелю. На самих же Лейских топях тоже проживали разумные. В глубине этих территорий жили Шлессы, это гуманоидная раса ящероподобных существ. Сам я таких существ никогда не видел, но Соматра описывала их как хороших охотников, умеющих прекрасно маскироваться в любой местности, сливаясь с пейзажем наподобие камуфляжа хамелеона.
В этот раз наша группа показала себя более слаженно. Наткнувшись на огромную черепаху, больше напоминающую динозавра двух метров в высоту, мы действовали как настоящий отряд приключенев в рейде. Бронированные воины-щитоносцы принимали на себя агрессию монстра, воины-мечники и маги наносили урон, обходя его с флангов и тыла. Всеми действиями руководила Соматра как заправский капитан, отдавая приказы и не скупясь на грубость. Я, Гхора, Аюна и Горин старались держаться вместе и даже тут отрабатывать какие-то элементы командного взаимодействия. С черепахой было покончено за двадцать минут, уж слишком живучей она оказалась.
Но главный сюрприз нас ждал впереди. Им оказалась настоящая летающая энергетическая змея. Выглядела она как обычная трехметровая змея, если не брать в расчет, что ее туловище было полупрозрачным с розоватым оттенком, а передвигалась она по воздуху, причем без каких-либо крыльев и иных приспособлений. Она была настолько быстрой и стремительной, что первой же атакой опрокинула нашего главного танка, просто ударившись головой об его щит. Здесь на сцену снова пришлось выйти мне. Так как ее скорость была просто запредельной, многие наши не смогли бы увернуться от ее атак. Поэтому создав сразу пять барьеров в воздухе я, используя рывок, увел ее за собой, привлекая внимание атаками по площади из Воздушных пуль. К слову сказать, они не наносили ей никакого вреда. Змея просто впитывала все магические атаки в себя. Глаза бога показали, что она была полуэнергитическим существом. Эта змея питалась, поглощая магическую энергию, и сама на пятьдесят процентов состояла из нее. Задеть ее мечем никак не удавалось, и тогда у меня созрел более коварный план. Приземлившись на землю в отдалении от группы, я создал вокруг себя воздушный щит. Эта объемная магия привлекла внимание змеи, и она радостно стала поглощать из него энергию. Приманка сыграла свою роль, и снизила бдительность этой неординарной хищницы. Я же в свою очередь воспользовался этим, активировав процесс поглощения, как с энерголитами и полностью осушил ничего не подозревающую змею. Энергии в ней оказалось навскидку, как в кристаллах емкостью около двадцати условных единиц. Разовое поглощение такого количества магической энергии не могло пройти для меня бесследно. Приступ боли от жжения изнутри буквально разрывал меня на части.
— Шейд! — Ко мне с криками бросились мои товарищи по команде.
— В… все в порядке, переживу, дайте только мне немного времени.
Говоря это, я уже запускал процесс углубленной медитации, спешно перенаправляя энергию по всему телу, давая ей циркулировать по обожженным каналам и постепенно усваиваться. Когда поток стал меньше, его остатки я использовал для того, чтобы залечить эти повреждения. Все же такое количество энергии для меня пока слишком велико. Хоть я еще немного повысил свои характеристики, но больше пятнадцати условных единиц энергии за раз, поглотить без вреда для организма не могу. Если бы я умел накладывать такое же божественное благословение, какое дают своим адептам боги при молитве о повышении статуса, многое тогда бы стало проще. Но увы, я не бог и до такого уровня мне еще ой как далеко. Придя в себя первым, что я услышал, была лекция Соматры:
