***
Я стоял посреди ромашкового поля. Был солнечный день, а на небе ни единого облачка. Везде витал аромат травы и цветов. Я потрогал одну из ромашек, а она потянулась ко мне, словно приветствуя.
— Андрей! — я услышал до боли знакомый голос своей девушки. — Смотри! Здесь божья коровка!
Я обернулся на крик и увидел ее. Она была все такой же красивой, что и в день нашей первой встречи. Ее длинные черные волосы спускались до самой попы. Обворожительной, аккуратной и подтянутой попы. Сейчас волосы развевал легкий ветер и это придавало шарма ее лицу. Она не была чистокровной русской женщиной, в ней были и немецкие корни и британские. Это придавало ее внешности необычности и определенной загадочности. Не экзотичности, нет, именно загадочности.
Не веря своим глазам, я медленно стал подходить к ней. Я окончательно запутался. Теперь мне стало казаться, что тот, другой мир, это просто странный и дурной сон, а реальность вот она, передо мной. Я аккуратно взял ее руку в свои, потрогал нежную кожу и убедился, что все это реально. Не выдержав, я обнял ее.
— Как же я соскучился. Мне было одиноко без тебя.
Она ничего не ответила, лишь прижала к своей груди мое лицо. Из уголков моих глаз потекли слезы, обжигая лицо и промокая ее клетчатую рубаху. Ее рука начала медленно поглаживать мои волосы.
— Тише. Тише. Все в порядке. Тебе больше не нужно все это терпеть. Просто отдайся в мои объятья и мирно засыпай.
Я еще секунд десять вдыхал аромат ее тела сквозь рубашку, пока что-то не клюнуло мне прямиком в мозг. Я решил отодвинутся от девушки, но ее руки крепко держали мою голову. Тогда я стал вырываться сильнее, но получил отпор нечеловеческой силы. Кое-как извернувшись, я все-таки смог выкрутится из объятий и сразу же отскочил на пару шагов.
— К-к-куда ж-же ты? — это уже не было лицом моей девушки. Его исказила злобная гримаса, а глаза были полностью черными. — Нам было так х-х-хорошо вместе.
Постепенно ее внешность стала меняться. Волосы выпадали клочьями, осанка искривляться. Только теперь я обратил внимание, что вместо ног у нее были копыта, которыми она сейчас нервно била по земле и затаптывала ромашки. Все цветы вокруг нее начали увядать, а небо стало приобретать багровый оттенок.
— Ты не сможешь б-б-бегать от судьбы вечно. — в этом голосе слышались десятки других голосов, которые я хорошо знал. Лишь один был мне незнаком, и именно он пугал меня больше всего. — Тебя ж-ж-ждет Забвение!
Руки девушки стали увеличиваться в размерах, а на концах пальцев вырастали длинные когти, словно у тигра. Она припала на четвереньки и бросилась на меня. Я едва успел среагировать и кувырком уйти в сторону. Недолго думая, я побежал прочь. Я бежал так быстро, как только мог. Позади слышались отчетливые удары копыт по земле и звук все приближался и приближался. Наконец я понял, что именно сейчас мне нанесут удар и снова совершил кувырок в сторону. Тварь, что пролетела мимо меня, уже совершенно не походила на человека. Скорее на его мерзкую пародию. Кожа сменила оттенок на черный, руки неестественно извернулись, а одежда окончательно изорвалась из-за значительно возросших размеров чудовища.
Тварь встала во весь свой рост и мои колени непроизвольно затряслись. Эта штука была размером не меньше трех метров. Она поманила меня к себе пальцем и мерзко захохотала. Я не стал испытывать удачу и тут же попытался развернутся и вновь побежать, но упал, едва предприняв попытки к бегству. Земля уже засасывала мои ноги. Да и не землей это было вовсе, это было черной жидкостью, противно булькающей и источающей отвратительный смрад, отдаленно похожий на гниль. Постепенно жидкость стала засасывать мои ноги, а тварь медленно приближаться ко мне…
***
Меня разбудил удар такой силы, что зубы едва не выпали. Надо мной стояла запыхавшаяся Тира. Она была взволнована. В руках она сжимала котелок. Похоже именно им она меня и огрела.
— С каждым разом тебя становится все труднее будить. — Она говорила шепотом, чтобы не услышали прочие члены отряда. — Повезло, что ты не успел закричать, иначе остальные бы проснулись.
— Тогда как ты узнала?
— Ты ворочался во сне. Я специально свой спальный мешок кинула рядом с твоим, чтобы следить. Так дальше дело не пойдет, я не высыпаюсь, ты не высыпаешься. Похоже, нам все же придется остановить этот рейд.
— Ни в коем случае. Мы зашли уже глубоко, а добыли ничего. Это не окупит даже работу носильщика. А после налоговых сборов там и вовсе нечего будет делить. Не хочу подводить отряд.
— Тогда что ты предлагаешь делать? Оставить тебя умирать во сне?
— Завтра я попрошу у Ксюши какое-нибудь зелье от кошмаров, наверняка она умеет такие варить. Придумаю, как оправдаться. Она не поймет, что это проклятье.
Тира недовольно сморщилась и повернула голову в сторону мирно спящей парочки. Они пользовались одним спальным мешком и всегда спали в обнимку.
— Как скажешь. Но если это тебе не поможет, я остановлю рейд. Договорились?
— Хорошо, договорились.
Девушка пнула меня в ногу и улеглась в свой спальный мешок. Она повернулась ко мне спиной. А я стал вспоминать события во сне. Это все было слишком реально. Запахи, прикосновения, усталость, слезы. Я практически самостоятельно отдался Забвению. Что проклятье подкинет мне в следующий раз? Какой кошмар? Смерть родителей? Нужно быть готовым ко всему.
Глава 10
Целую неделю мы продолжали заниматься зачисткой мелких лагерей гоблинов. Это даже превратилось в рутину. Слишком легкие и слишком небольшая награда. Как-то на одном из привалов мы все же выпытали у носильщика сколько набралось золотых. Он сдался под нашим общим напором и сказал, что пока что накопилось всего 500 золотых. Если разделить на пятерых, то казалось не густо. По 100 золотых на лицо, это чистыми, без учета налогов. Если учесть налоги и оплату носильщика, то выходило всего 40 золотых. В городе я успел убедится, что это абсолютно не деньги. Если так и дальше пойдет, то за месяц мы заработаем сущие гроши.
Поэтому на общем собрании возле котелка с едой, Антон предложил спустится на этаж ниже. Риски там выше, но и награда нам будет попадаться более стоящая. На самом верхнем ярусе расположились отщепенцы гоблинов, из тех, кого не жалко было пустить в расход. Потому и ничего стоящего с них не выпадало. А вот пониже расположились более опытные и многочисленные отряды. Кроме того, по словам Влада, единственного человека в нашем отряде, что изучал историю этого места, ниже так же изредка могли встречаться каменные големы. А вот с их трупа уже можно снять энергетическое ядро. Оно весьма ценится в городе, так как за его счет некоторые богатенькие буратины устраивают себе настоящее электричество в доме.
Однако Ксюша выставила условие: если мы увидим, что не справляемся, то тут же отступим обратно и не станем подвергать себя опасности. Все посчитали это резонным и согласились. Терять жизнь не хотел никто.
Когда решение было принято, Антон сказал, что зайдет далеко вперед группы, поищет спуск на нижние ярусы. Так что некоторое время мы будем без разведки. Но мы уже успели расслабится, так как реальной угрозы тут не имелось. Кроме того, я до сих пор ни разу не пускал Пушка в сражение.
Я все же выпросил у Ксюши травы, что помогали бороться с кошмарами. Я наврал ей, что у меня бессонница и я буду не очень полезным, если постоянно сражаюсь уставшим и не выспавшимся. Это сработало и травы действительно помогли, спал я как убитый, без снов вообще. Я подметил, что по ночам Тира все равно кидает свой спальный мешок рядом с моим. А я был и не против. Она всегда поворачивалась спиной ко мне, а во сне скидывала с себя одеяло от жары, поэтому я мог спокойно любоваться ее аппетитными формами. Какой бы она ни была вредной и противной по характеру, фигурой она обладала потрясающей. Сказывался боевой образ жизни и ее постоянные тренировки. Но встречаться с такой злюкой я бы в жизни не стал.
