— В небе? — изогнула я брови в недоумении. — Ты уверена? Может, в таком случае, он на небесном острове… — я повернулась в сторону Аэлины. — А ты его чувствуешь? Он может быть у вас на родине?
— Если разрешите сказать, уважаемая Виолетта, — повергнув меня в лёгкий шок, Аэлина, с которой мы до этого толком ещё не общались, начала говорить слегка дрожащим голосом, — то это маловероятно. Господин бы уже связался с нами в таком случае, да и эльфы не знают, где именно находится дом драконов. Если позволите, уважаемая Виолетта, я бы предположила, что он может находиться на другом острове, нам неизвестном. Ко всему прочему, я согласна с Эльнарой: мне также кажется, что господин где-то в небе, однако будь это мой дом, я бы уже поняла.
— Эм… — протянула я в полном шоке и с широко открытыми глазами. По правде говоря, я тогда даже не знала, чему следует удивляться: «уважаемой Виолетте» или «господину». — Аэлина, правильно? — доброжелательно переспросила я у драконики. — Ты себя хорошо чувствуешь? Может, хочешь отдохнуть?
— Как я могу отдыхать, когда господин в опасности? — искренне удивилась она моему предложению, после чего смущённо отвела взгляд в сторону. — Уважаемая Виолетта, я вас чем-то обидела? Прошу прощения за своё недостойное поведение. Если позволите, я бы хотела остаться в вашей компании.
— А? Да, конечно, — произнесла я просто на автомате. — И ты можешь звать меня Виолеттой, или Ветой, если хочешь…
— Как можно?! — удивилась драконика ещё больше, чем в первый раз. — Я не могу так фамильярно к вам обращаться! Ваше предложение сделало меня очень счастливой, уважаемая Виолетта, однако, если вы не против, я не хотела бы ничего менять… — добавила она в конце смущённо и чуть ли не шёпотом.
— Ну… — кажется, к этому моменту глаза всех в гостиной расширились до небывалых размеров. — Меня, конечно, подобное обращение смущает, но если тебе так лучше… Пусть будет.
— Спасибо за понимание, — тут Аэлина посмотрела на меня чуть ли не с обожанием во взгляде. — Вы такая же храбрая и добрая, как о вас говорят. Разговаривать с вами вот так — огромная радость и честь для меня.
На это я уже ничего не ответила: просто смирилась с тем, что в нашем отряде стало на одну странную личность больше. Хотя, похоже, тараканы в голове Аэлины могли дать фору нам всем. Как бы там ни было, сейчас точно не время с этим разбираться. Нужно в кратчайшие сроки выяснить местоположение Андрея… И тут мне будто молния в голову ударила! И почему сразу до этого не додумалась? В итоге, из-за моей глупости мы потеряли кучу времени.
— Архив! — уверенно заявила я остальным. — Необходимо найти торговца информацией и узнать у него об Андрее. Придётся потратиться, но по-другому никак.
— Я уже думал об этом, — вдруг произнёс молчавший до этого Чжан. — Ты рассказывала как-то о том, что контактировала с особенным игроком, способным определять местоположение других. Однако в Бастионе и ближайших городах таких нет. По крайней мере, я о них не слышал.
— Поэтому, боюсь, нам не обойтись без Эдварда, — тяжело вздохнула я в ответ. — Не помню, говорила ли я вам, но Эдвард с главой «Заката» собирались подключить торговцев информацией к своей шпионской сети. Так что, скорее всего, они уже есть в Бастионе, однако находятся под личной охраной Эдварда.
— Тогда чего же мы ждём? — поставила Лиза точку в обсуждении. — Эдвард, конечно, будет недоволен нашими действиями, однако помочь разыскать Андрея точно не откажет.
Несмотря на то, что желание навестить главу «Рассвета» выразили почти все, в конце концов мы решили, что к Эдварду отправимся лишь я, Ли и Лёха — то есть те, кто принимал в сегодняшней авантюре самое непосредственное участие. Подозреваю, Эдвард также захочет переговорить с Егором, однако, пожалуй, это может и подождать: во-первых, сейчас Андрей находится в приоритете, во-вторых, понятное дело, Егор ещё не до конца пришёл в норму. Хоть он и утверждал, будто отлично себя чувствует, но не так-то просто осознать, что из твоей жизни выпало несколько месяцев. Сейчас Егору была нужна Алёна, а он — ей. Думаю, этим двоим предстоит обсудить ещё много чего.
До штаба мы добрались невероятно быстро, после чего сразу пошли к кабинету Эдварда. Поскольку все работающие здесь люди давно привыкли наблюдать нас в стенах здания, никто не стал останавливать отряд с лишними вопросами. Лишь секретарь Эдварда, задержав нас, сообщил главе о нашем визите, после чего уверенно кивнул и заявил, что «глава ожидает у себя». Сделав глубокий вдох и выдох, мы вошли внутрь, уже приготовившись к неизбежной лекции о том, «как безрассудно себя повели».
— По вашим угрюмым лицам могу предположить, что дело серьёзное и важное. Что ж, я вас внимательно слушаю, — окинув нас тяжёлым взглядом, произнёс Эдвард после краткого приветствия.
Разумеется, чем больше мы говорили, тем тревожнее становилось лицо нашего собеседника. Поскольку роль рассказчика большей частью взяла на себя я, укоризненных взглядов за это время я также получила в разы больше, чем Лёха и Ли. Однако меня это не особо волновало: сейчас главным было найти Андрея. Именно поэтому, когда я закончила говорить и дала Эдварду высказаться на тему того, что мы подвергли опасности все их планы, кратко и требовательно обратилась к главе:
— Так что? Вы поможете или нет?
— Разумеется, — кивнул головой Эдвард. — Нам жизненно необходимо вернуть Андрея. Так что подождите: я отдам необходимые распоряжения, и сюда подойдёт один из торговцев информацией, которых нам удалось переправить в Бастион за последние дни.
После этих слов Эдвард покинул кабинет, оставив нас наедине. Говорить никому не хотелось, однако Ли всё же протянула свои руки к моим и крепко сжала их в знак поддержки. На этот жест я ничего не сказала, а лишь натянуто улыбнулась подруге в ответ. Сомневаюсь, конечно, что она переживала о нашем командире так же как я, однако то, что Ли искренне волновалась обо мне — несомненно. Как бы там ни было, пока Эдвард отсутствовал, я не оставляла попыток связаться с Таирой через подвеску, которую Ли предусмотрительно подобрала и мне вернула. Если Таира нас не предавала, значит, сейчас она наверняка заметала следы, чтобы Альмарил не сумел доказать её причастность к этому делу… Несмотря на то, что я отлично это понимала, в голове всё равно вертелись сотни сомнений: ну вот разве нельзя отвлечься хоть на секунду и сообщить мне о том, что там у них происходит? Возможно, Альмарил уже рассказал своим союзникам, куда отправил Андрея, и мы могли бы не тратить здесь время, а организовывать операцию по спасению…
— Знакомьтесь, — прервал мои размышления Эдвард, — это Кармен. И она может помочь в нашем деле.
Обернувшись на голос, я увидела молодую красивую девушку, имя и смуглая кожа которой чётко выдавали испанские корни. Одета она была довольно откровенно, абсолютно не стесняясь выставлять свою пышную грудь напоказ. Должна признать, я могла понять её в этом вопросе… В любом случае, с густыми чёрными волнистыми волосами и красивыми карими глазами Кармен наверняка не страдала отсутствием внимания противоположного пола. Да и уровень у девушки также был довольно высок по сравнению со многими другими: сто сорок первый, как показало моё «Распознавание».
— Рада знакомству, — кивнула она нам.
— Взаимно, — произнесла я с лёгкой улыбкой на лице. — Меня зовут Виолетта, а это — Ли и Алексей. Мы очень надеемся на то, что вы сможете помочь нам в поиске нашего командира.
— Именно за этим я сюда и пришла, — сообщила девушка, присаживаясь рядом со мной. — Давайте руку и перейдём сразу к делу.
— А деньги? — удивилась я её деловому подходу.
— Поскольку я сейчас работаю на совет кланов, сумму, необходимую для обращения к архиву, мне выдают ежедневно. Можете об этом не беспокоиться, — Кармен протянула мне свою ладонь и, с секунду посомневавшись, я сжала её своей.
Правила действия архива, ориентированного на других игроков, я помнила ещё со времён встречи с торговцем информацией в Гиране — тем самым, что рассказал мне о Маринке и Игоре. Поэтому, недолго думая, я представила в своей голове образ Андрея и обратилась к архиву через физический контакт с Кармен. Как и в прошлый раз, необходимая информация тотчас появилась в моей голове. Вот только сейчас всё было слегка по-другому. Я узнала о том, что Андрей жив, увидела его внешность в своей голове, ну а местоположение… Как бы я ни старалась, всё равно не могла его отследить.
