— По доброте душевной?
— Согласно кодексу ордена, — пожимает плечами собеседник. — А еще Кави рассказала, что вы очень сильный маг и владеете тайными знаниями. Для Искателей Мифов это все равно что цветок для пчелы.
Пока Кошмар раздумывает над сказанным, Габдул продолжает:
— Ну что? Я раскрыл все карты. Думаю, теперь вы понимаете, почему мы вам помогли. Потому что хотелось, и с надеждой на будущую выгоду от сотрудничества. Теперь присядете? — рукой мужчина снова приглашает сесть за стол.
— Если у вас есть какое-то предложение, то озвучьте его сразу, — эльф все же принимает приглашение и получает чашку чая и еще теплую лепешку. Отказываться от еды сейчас очень трудно, так как после ночного боя чувствуется сильная усталость и боль в мышцах.
— Разумеется. Кави рассказала, что вас заинтересовали Гиблые Поля Морзока. Вы знаете, как их можно преодолеть, чтобы дойти до центрального плато? Не скрою, что наш орден заинтересован в знаниях, что там могут скрываться.
Кошмар неторопливо жует и не спешит давать ответ. Да, вчера Дух Разума сообщил, что это такое. В той местности пять тысяч лет назад находился комплекс полуподземных атомных станций, что снабжали электричеством почти весь материк. Вполне очевидно, что во время последней войны Юнион Дарка и Сакрамена, комплекс из сорока трех АЭС пришел в негодность и даже создал аварийную ситуацию.
Скорее всего именно из-за радиации путешественники в Гиблые Поля Морзока не возвращаются, а если и возвращаются, то очень быстро погибают. Однако Кошмар с развитыми возможностями сверхрегенерации сможет без вреда для здоровья пройти там.
Конечно, ему будет плохо, но в отличии от обычных людей он вернется в норму, если не будет подходить слишком близко к источникам высокой радиации.
По мнению Духа Разума все пять тысяч лет там была зараженная зона, поэтому многое могло сохраниться. Особенно это касается точек сетевой инфраструктуры Сакрамена, откуда можно загрузить много полезной информации.
«Хорошо, что за столь долгий период времени зона радиационного загрязнения уменьшилась до сотни миль», — размышляет Кошмар, смотря на терпеливо ждущего Габдула.
— Да, я могу преодолеть Гиблые Поля, но позвольте спросить кое о чем другом: вас совсем не беспокоит то, что случилось в Арк-Форте сегодня ночью?
— Если вы о нападении Трибуна Огня, то беспокоит, конечно. Трест Альманди объявил войну Норнету и решил сжечь город дотла. Так бы и случилось, если бы вы не помешали. Вы ведь случайно оказались на пути Трибуна?
— Случайно, — кивает эльф, — но что за Трибун Огня?
— Вы не знаете? — удивленно поднимает брови Габдул. — Это могущественный чародей-воитель на службе императрицы Калидо. Трест Альманди — очень сильное государство, которое заняло плодородные земли к северу от нас. В прошлом уже было две войны, которые ничем не окончились. Теперь пришел черед третьей.
— И много таких Трибунов в рядах противника?
— Четверо: Огня, Судьбы и Пространства. Два Трибуна погибли во время прошлой войны.
— Вы назвали только троих.
— Элемент четвертого нам неизвестен. Он является темной лошадкой даже для граждан Треста.
— Что такое элемент?
— Сакральный элемент мага, в котором он совершенствуется, — тепло улыбается Габдул.
Кошмар понимает, что слишком много расспрашивает, чем выдает свою слабую осведомленность об общедоступных знаниях. Стоит притормозить с расспросами.
— Вам нужна моя помощь на Гиблых Полях Морзока? — спрашивает Одиннадцатый.
— Если у вас действительно есть способ безопасного прохода, то мы окажем любую поддержку вам.
— Я пройду с помощью… магии, но кого-то еще с собой взять не смогу.
— Понимаю, — кивает Габдул. — Предлагаю временный договор, чтобы мы друг друга узнали получше. Принесите нам ценные знания или артефакты, а мы окажем вам поддержку здесь.
— Что входит в вашу поддержку?
— Обеспечим жильем, деньгами, едой, проводниками и информацией. У ордена еще есть богатые меценаты, так что мы можем сделать ваше пребывание в городе очень комфортным.
— По рукам, — эльф и человек пожимают руки.
Таким вот образом Кошмар становится временным членом ордена Искателей Мифов. И если покажет себя хорошо, то очень быстро получит приглашение для официального вступления. Но Одиннадцатый понимает, что такое отношение не является рядовым для организации. Просто заправилы почуяли запах выгоды и сделали всё, чтобы склонить на свою сторону.
Может, они действительно рассматривают его как источник древних знаний. Либо видят в нем будущего оперативника, что будет разбираться с врагами ордена. В любом случае Кошмар не намерен сковывать себя каким-либо обязательствами. Как только им станет не по пути, он тут же уйдет.
В середине дня его провели в квартиру, что находится над гончарной мастерской одного из членов ордена. Теперь эльф становится гордым владельцем квартиры почти в центре города, а из окна можно увидеть королевский замок, что должен был ночью сгореть.
Еще через час пришел посланник и принес с собой хорошее снаряжение, ножны для меча, два кошеля с деньгами и несколько хроник Норнета и других государств. Хорошо, что письменность и устная речь почти не изменилась за пять тысяч лет. За это, наверное, нужно благодарить простоту и распространенность общегалактического языка в прошлом.
Пока эльф осматривал ножны, в которые идеально ложится психоактивный меч, на пороге появляется Кави. Халфлинг улыбается, но видна общая настороженность. В качестве помощника эльф попросил именно её, и Габдул сказал, что всё устроит.
— Привет-привет, — машет рукой Кави, — будем работать вместе?
— Будем, — неожиданно улыбается Кошмар, стараясь успокоить напарницу.
Но про улыбку приходится быстро забыть, так как на улице поднимается сильный ветер из-за больших крыльев, а после показывается драконий глаз, что смотрит через окно прямо на эльфа и полурослицу.
Глава 14
И если Кави при появлении дракона сразу предпочла скрыться за спиной Кошмара, то самому эльфу прятаться особо некуда. Дракон прекратил смотреть в окно огромным глазом с золотым зрачком и опустил голову. Скоро оказывается, что дом взят в кольцо Драконьей Гвардией. Вряд ли это Искатели Мифов постарались, скорее всего кто-то все же увидел и запомнил Кошмара ночью.
На пороге жилища на втором этаже появляется рослый воин в красных доспехах. Мощное телосложение указывает на то, что человек уделяет много времени тренировкам и не просто так входит в лучший отряд королевства.
При этом Одиннадцатый замечает, что нагрудник не закрывает живот, а бедра и плечи ничем не прикрыты. Возникает ощущение, что воин предпочитает подвижность в бою, нежели доспехи с ног до головы.
И что еще странно, так это отсутствие шрамов при таком стиле боя. Либо он очень удачливый, либо тоже псионик. Кошмар-11 уже знает, что в Драконьей Гвардии состоит немало «магов». Незнакомец не торопится снимать шлем и замечает Кави.
— Оставь нас, — приказывает гвардеец, и девушка с низким поклоном сразу покидает комнату. Этим людям в Норнете перечить не принято.
Следом в комнату заходит уже знакомая девушка по имени Альви. Та самая прорицательница, что окликнула в Вестальке. Теперь эльф догадывается, что именно её стоит благодарить за обнаружение. Пророк вполне мог увидеть в будущем информацию, по которой его могли вычислить. Теперь придется с этим разбираться, но сначала понять, что им нужно.
— Еще раз здравствуйте, — говорит стройная девушка с алыми волосами. — Я рада, что отпустила вас тогда.
— Почему же? — эльф решил, что будет лучше прикинуться дурачком.
— Я почувствовала, что это будет важно для будущего нашей страны, но даже подумать не могла, что вы защитите Арк-Форт от Трибуна Огня, пока Драконья Гвардия будет на задании.
— Не за что, — Кошмар чувствует себя беззащитным перед такими способностями. Пророк может попытаться убить тебя без какой-либо видимой причины, если увидит будущее с тобой, которое ему не понравится. Как бороться против этого, решительно непонятно.
