— Стой, падла! Убью! Подлый поц!
Успокаивало одно: в таком виде, мой оппонент далеко не убежит. На центральной улице города, где полно туристов, наверняка есть патруль, который скрутит этого буйного горожанина и отправит в отдел. Возможно даже, отвезет потом в суд, где ему дадут до пятнадцати суток аресту. И изолируют от общества чтобы он посидел и подумал о своем неприличном поведении. Негоже жителю культурной столицы так себя вести. Может где в глубинке такое поведение спустили бы, чтобы не нарываться на неприятности, но не тут.
В отличии от вчерашнего забега, этот давался мне легко. Может все дело в уверенности, что надолго гнома не хватит, придавала мне сил. А может и новые способности отразились на физической форме.
Машина затормозила передо мной так резко, что я едва не попал под колеса. Только в этот раз, Мария не открывала окно, чтобы с милый улыбочкой предложить мне прокатиться.
— Если хочешь жить — садись, — крикнула она с шальной улыбкой, имитируя девушку Бонда.
Другого приглашения я не ждал. Рванул на себя пассажирскую дверь, прыгая в салон:
— Гони! — завопил я, плюхнувшись на сиденье.
Марию долго упрашивать не пришлось. Машина резко сорвалась с места, выбрасывая из-под колес грязь.
Заднее стекло оглушительно хрустнуло и я пригнулся. В салон тут же подул холодный весенний ветер. Крики позади не прекратились, но начали постепенно стихать. Очевидно, даже резвому гному было не под силу угнаться за черным седаном, под капотом которого пряталась почти сотня лошадиных сил.
— Удалось? — обернувшись ко мне, спросила Мария.
— Типа того.
Я оглянулся назад, чтобы убедиться — заднее стекло машины было разбито. На сиденье между крохотных блестящих кусочков стекла лежало оружие гнома — влетевшая в салон бита. И в этот момент, я невольно восхитился Буззилкинсом. С таким талантом к метанию предметов, и природной силой, он вполне легко мог бы попасть в Олимпийскую сборную. И тут же пришло понимание, что от смерти меня отделяло чистое везение и пара метров форы.
— Охуеть!
Слова вырвались из меня сами собой. И, покосившись на сидевшую за рулём Марию, я тут же постыдно замолчал. Негоже джентльмену ругаться при даме, как сапожник. Но Мария не проронила ни слова. Просто сделала вид, что не заметила моей несдержанности.
— Прости за машину, — запоздало вспомнил об ущербе.
— Она не моя, — беззаботно отозвалась девушка.
— Взяла напрокат?
— Ну, если тебе нравится это так называть… — она хмыкнула на мой неверящий взгляд.
— В замке ключ, — указал я на очевидное доказательство того, что машина имеет к ней отношение.
— Считаешь, стащить ключи сложнее, чем завести без них? Это тебя ни один уважающий себя человек не подпустит на расстояние вытянутой руки. А меня… — она закатила глаза, почти каждый мечтает потискать.
— Сочувствую, — ляпнул я первое, что пришло в голову и понял, что сморозил глупость.
Я выдохнул и наконец смог расслабиться. Водитель из Марии был отменный и машина скользила по дороге как нож по теплому маслу.
Ну ничего себе обучающий квест. Если при обучении за тобой бегает псих с битой, то что дальше будет? С каждым таким заданием, эта игра нравилась мне все меньше. И ведь судя по тому, что я понял, выйти из нее я не сумею.
— Тяжело втянуться. Но это только поначалу. Потом, ты привыкаешь, — будто прочтя мои мысли, сказала Мария.
Я обернулся, но девушка все так же сосредоточено смотрела на дорогу.
— Привыкаешь?
Я усмехнулся, только вот улыбка у меня вышла жутковатой. Больше похожей на оскал:
— То есть дальше вот это, — я указал большим пальцем себе за спину, где на пассажирском сиденье были рассыпаны осколки, — Это станет нормой? Ебнутые с битами, все эти надписи и прочая хрень станет нормой, да?
Мария поморщилась. Видимо все же у нее был предел терпения и мой жаргон не пришелся не по вкусу.
— Со временем, — терпеливо повторила Мария. — Поверь, эта «Игра на Выживание» очень многогранна. У нее полно сюрпризов. Есть бонусы и минусы, которые придется воспринимать как данность.
Я открыл было рот, да так и замолчал. Слова застряли в горле. Если это были не сюрпризы, а так, мелочи….
— Как удалить аккаунт? — тихо спросил я.
Мария оторвалась от дороги и удивлённо посмотрела на меня:
— Способов много. Только вот вряд ли они тебе понравятся.
— Я все — таки послушаю варианты.
Мария хмыкнула:
— Ну тогда слушай: веревка, прыжок с крыши, бритва в ванной, большое количество снотворного. Как вариант, сойдёт способ нахамить вон тем парням. Больно у них лица недобрые.
Она покосилась в сторону нескольких крепких коротко стриженных парней, сидевших на одной из лавочек в парке. Лица у них и вправду были хмурыми, а взгляды тяжёлыми и недобрыми. Мне бы и в голову не пришло им хамить, если бы только я не решился на самоубийство.
— Если это единственный выход из игры — то придется принять ее правила, — пробормотал я.
— Все могло быть куда хуже, — машина остановилась на светофоре.
— Это как?
— Ты мог бы стать кем-то таким, — девушка посмотрела на человека плетущегося по пешеходному переходу перед капотом.
Я тоже взглянул на него и содрогнулся. Полуразложившийся, с висящими на обнаженных мышцах лоскутами кожи зомби тащил за собой чемодан. Рядом с ним шла женщина, которая не замечала, что ее спутник — существо. Она увлеченно рассказывала ему о чем-то и крутилась по сторонам, щелкая на телефон достопримечательности.
— Туристы, — Мария покосилась на меня, но ничего не добавила.
— Я тебя понял. Буду постигать новую жизнь.
Хотя, мне показалось, что на секунду на ее лице мимолётно промелькнула довольная улыбка.
Остальную дорогу мы молчали. Лишь у кафе, Мария повернулась ко мне:
— Сильвия не должна знать, что я тебе помогала! — подняв указательный палец на манер наставника, строго сказала она.
Я только кивнул и вышел из машины. Какой там был следующий обучающий квест? Наверное, система это записывает. И значит, эту информацию можно где — то посмотреть. Нужно будет не забыть узнать эту очень важную информацию у своего мастера — наставника.
* * *
В кафе было немноголюдно. Я сел за ближайший к выходу столик, и принялся со скучающим видом рассматривать меню.
— Что будете заказывать?
Официантка снова появилась передо мной, будто из воздуха.
— Кофе, пожалуйста.
Не отрываясь от меню, я вытащил из кармана пополнившуюся колоду и с видом победителя положил ее не стол, развернув веером.
— Я не сомневалась, что у тебя все получится.
Сильвия уселась напротив меня и поправила ярко рыжие локоны, удивительным образом похожие на настоящие. Она выглядела иначе, но не менее эффектно.
— Двойной набор, — сообщила она, с интересом глядя на колоду. — Должно хватить надолго. Если будешь расходовать их с умом.
— А если карты кончатся? — полюбопытствовал я.
— Постепенная потеря сил, и, как следствие, выход из игры.
— То есть, смерть?
— А ты сама догадливость, — в голосе моего мастера — наставника прозвучали нотки сарказма.
— Ладно. Какое там следующее задание?
Сильвия на секунду задумалась, делая вид, что рассматривает трещины в потолке:
— Задание, задание, задание, — пробормотала она, делая вид, будто вспоминает. — Ага, вспомнила.
Хитрая улыбка заставила меня сглотнуть. Мне решительно не нравился настрой девушки. В отличии от Марии, она наслаждалась своей ролью. Не думаю, что ее сильно опечалит мой проигрыш.
— Ну? — поторопил ее я.
— Какой нетерпеливый, — Сильвия подперла кулаком подбородок. — Тебе нужно забрать свои вещи, которые остались в том славном местечке с забавными людишками. Так сказать, в храме мудрости. Заповеднике, который охраняют элитные огры. То есть, в дурке.
— Так вот где лежат мои вещи, — пробормотал я. — А я уж было решил, что их охранник того… Присвоил.
— И ты был прав. Охранник очень хотел присвоить себе вещи. Но Мария настоятельно рекомендовала их отдать. Ты ведь уже познакомился с симпатичной медсестрой?
