нейросети «Afina», воспринимала человеческую речь и переводила её, имитируя голос говорящего, на любой доступный язык. Теперь для общения между представителями разных национальностей совсем не было преград. Уже ходили слухи о разработке системы «Вавилон» — портативного устройства, позволяющего общаться на любом языке мира и в реальной жизни. Однако Рэю было достаточно и программы.
Запустив «Age of Humanity», парень открыл коробку пиццы и взял кусочек, который через пару секунд пришлось отложить. Количество предложений дружбы и писем на почте перевалило за несколько сотен. Часть из них, куда без этого, была с угрозами и требованиями удалить игру, однако другая часть…
«Входящий вызов от: Резнов»
— Да, привет ещё раз, — ответил Рэй.
«Вы добавлены в чат»
На экране всплыло окно группового чата, в котором уже находились Сун и Сава, а также неизвестные генералы под никами SughunID, Jaido и Antomeme.
— Итак, — начал Сава, — знакомься, Рэй, это Иан, Спайк и Антон. Союзники, в которых мы уверены.
— Привет, народ.
— Ввиду сложившейся ситуации, нам нужно обдумать план действий на ближайшие четырнадцать дней, потому что применять ещё пакты о ненападении я не вижу смысла.
— Я предлагаю, — подключился Antomeme, — действовать, не привлекая лишнего внимания. Сейчас активизировались Стражи — лупят всех, кто хотя бы заикается о «RustИGears». Добавьте сюда жадных до халявы игроков и противников гильдии…
— Простите, — перебил Рэй, — имена — это, конечно, здорово, но что насчёт армий? Стран?
— Иан играет за Японию, Спайк — Испания, Антон — Союз Американских Племён, — ответила Сун.
— Плюсом, — добавил Antomeme, — я один из создателей «International GamersGuild» и здесь в качестве представителя.
— Нас поддерживают в международной гильдии? — Рэй потянулся за пиццей.
— Не все, но определённая часть. Я уже сказал твоим друзьям, что наши генералы будут оказывать вам посильную поддержку.
— Не боитесь, что недовольные таким решением будут сливать информацию на сторону? — откусив кусок, спросил Рэй.
— Ты там жрёшь что ли?
— Ужин.
— Понял. Так вот, риски есть, но те, кто на этом погорит, будут наказаны вплоть до исключения. Тем более, что у нас тут полно выходцев из «Шестерней».
— Ха, — прожевав, иронично крикнул Рэй, — как неожиданно! И где эти выходцы твои были, когда я пытался собрать всех?
— Ты же понимаешь, что даже сейчас ваша гильдия под прицелом? А теперь подумай, что было полгода-год назад. Ты офицер «RustИGears», поэтому я сильно сомневаюсь, что ты не был в курсе всех дел своей гильдии.
Рэй уже хотел было ответить, но тут вмешался Сава:
— Потом будете спорить. У вас для этого есть дуэли. Сейчас давайте подумаем, как нам выкрутиться из этой ситуации без потерь.
— Без потерь точно никак, — ответил Спайк, — я пытался помешать своим же, послав торговые караваны в Россию, когда началась заварушка, так мои корабли весь испанский флот кромсал.
— Можно выстроить максимально возможную оборону, — предположил Иан. — Вот только как долго она продержится — вопрос.
— Нет, — замотала головой Сун, — нам нужно показать, что мы не враги. Предлагаю решать проблемы мирным путём.
«Dusword желает присоединиться к чату»
— Страж, — в голосе Антона слышалось напряжение. — Иан, Спайк, выйдите из чата. Нельзя, чтобы вас увидели.
«SughunID и Jaido покинули чат»
«Dusword присоединился»
— Удивительно, — скрипучий голос Стража перебивался помехами, — было шесть, стало четыре. Где ещё две крысы?
— Ты бредишь, Дас, — ответил Антон, — иди проспись.
— Вы что думали, создадите гильдию, купите себе короны, и никто к вам не подберётся?
— Кто ты и чего хочешь? — голос Сун дрожал, но она старалась сохранить самообладание.
— О, ты, видимо, новенькая. Капеллан гильдии Стражей Кадиан Слейтер. Хочу оборвать существование вашей гильдии. Откажитесь от пактов и примите честный бой. Вы проиграете, а Стражи всем покажут ваше истинное лицо.
— Может, тебе ещё оружие помощнее дать да армию побольше? — усмехнулся Антон.
— Ты… офицер-интернационалист. Почему ты всё ещё здесь? Беги, как в тот раз при Соноре! «RustИGears» не должны снова возродиться! Ты помнишь, что было в двадцатых годах.
— А что было… — начал Рэй.
— PieRORay! — голос стража заскрипел как-то довольно, — я думал, что ты либо умер, либо… да нет, я думал, что ты умер. Решил повторить историю?
— Сейчас я её тебе лично в деталях покажу!
— Нет! — отрезал Сава, — мы не будем принимать бой ближайшие четырнадцать дней. Вы не будете. Эта псина может только на вас лаять, для меня у него кишка тонка.
— Ты так в этом уверен? Взгляни на карту.
Сава открыл глобальную карту и замолчал. У границ Российской Империи стояли два десятка генералов Стражей, в распоряжении которых находились огромные армии. Все они были готовы к атаке. Однако внезапно границы Империи засияли белым светом.
— Я ведь не идиот, — довольно пробормотал Сава, — кишка тонка, но толпой вы любого забьёте. Поэтому пришлось вынести кнопку с пактами на основной экран. Люблю эту игру!
— Ты! — прошипел Dusword.
— Я! — нарочито глупым голосом ответил Сава, — вам, идиотам, лишь бы покрасоваться. Эффекты, отыгрыш ролей… Забываете, что игроки не всегда готовы действовать по вашим правилам. А теперь смотри фокус!
«Резнов вызывает на дуэль Dusword»
— Ну что? Готов сыграть один на один? Или без своей армии ты не такой уж и сильный?
«Dusword принимает вызов»
Зрители на дуэлях генералов были обычным делом. Однако сражаться могли лишь игроки в костюмах виртуальной реальности. Для тех, кто предпочитал клавиатуру и мышь, были доступны матчи-баталии.
Локацией для дуэли стал заснеженный берег реки. Генерал Dusword выглядел как невысокий полный мужчина с густой бородой, красным носом и моноклем на правом глазу. Одет он был в кафтан, на ремне под которым поблескивали рукояти двух абордажных сабель. В целом образ напоминал дворфа — возможно, игрок и стремился такового создать.
НПС-секундант поднял вверх револьвер и выстрелил, известив о начале поединка.
Первым в бой бросился Резнов. Оголив шашку, он рубанул ею, надеясь рассечь небольшое тельце от шеи до бедра. Однако Dusword, несмотря на свои габариты, легко
