пока он разбирался в этом деле, повозка уже почти подошла к дому Мурома. Ну как к дому…
Маленький двухэтажный домик, обросший какими-то вьющимися лианами, выглядывал через забор, высота которого была чуть выше Макса, если бы тот стоял на земле. Кроме небольшой части дома, ничего больше не было видно. Да и ворота закрыты.
— Ей! Старик. Открывай ворота, поезд с облепихой!
Очевидно, что никакого звонка тут не предусмотрено. Небольшая калитка в кирпичном заборе, да и кованные ворота. В принципе, если никто бы не знал, то вряд ли мог догадаться что тут живет магический кузнец. Слишком просто.
Спустя пару минут ворота отворились во внутрь, открывая путь в глубь участка. Макс направил свою повозку сквозь врата, не забывая оглядываться по сторонам. Открыл калитку молодой парень, лет 15, может чуть младше. Одет он был в свободную белую рубаху, а собранные в хвост длинные волосы свободно болтались по спине. Судя по его размерам — он явно не пошел в своего старика телосложением, но продолжал семейное дело. Если бы Макс встретил такого парня в реальности, решил бы что он культурист. Но в игре, он, очевидно — кузнец.
Дом, сделанный из кирпича, был слишком простой, чтобы на нем зацикливаться. Стандартный домик где-нибудь в деревне. Деревянные рамы и решетчатые ставни которые сейчас были открыты. Такие же деревянные двери и небольшие перилки. Милый. Обычный. Не более того.
Внимание привлекала кузнеца. Видимо, старик страдал какой-то гигантоманией, раз в обоих его жилищах большую часть площади занимала именно кузница. Располагалась она позади дома — так что Макс смог ее заметить только когда проехал на повозке чуть дальше.
Огромная, открытая со всех сторон, с четырьмя кирпичными столбами по углам, кузница гордо стояла по центру небольшого участка, занимая его почти полностью. Угли горели так, что Макс чувствовал жар даже с телеги. Кто-то явно пользовался этой кузницей не так давно и до сих пор не погасили горн. Чудесно.
Припарковав свою повозку, он лениво пошел в дом. Парнишка, открывавший ворота, уже куда-то пропал, так ничего и не сказав.
— О! А я думал тебя посадили надолго, заходи, сейчас жена приготовит что-нибудь вкусненькое!
Не успел Макс открыть дверь, как на него набросился Муром. Это было не хорошо — парень не привык к таким тесным контактам с мужчинами.
— Это было недоразумение. Это, старик, я не кушать пришел. Можно я телегу оставлю у тебя? Через день за ней вернусь, и приступим к обучению. Мне нужно кое-что сделать. Прости, конечно, что на ужин не останусь. Но дела — это важно.
— Да, без вопросов. Жаль конечно, жена на радостях решила пирогов напечь, она их так вкусно готовит…
Макс не стал слушать. Ну его нафиг, этого старика. Какой, блин, ужин в игре? Ему бы помыться и поспать хорошенько. Парень почти четверо суток в игре, он устал! Ему хотелось в душ и вкусить нормальной, не виртуальной, пищи.
Не став слушать Мурома, парень быстренько вышел из двора. По каким-то причинам ему просто не хотелось исчезать прямо в доме кузнеца. Так что ему пришлось свернуть за угол, и инициировать процесс выхода из игры.
Вылазить из капсулы всегда было неприятно. Во время игры ему приходилось держать во рту трубку, которая подавала питательный раствор. Естественно небольшая часть не попадала в пищевод, оставляя довольно неприятный химический привкус. Но что поделать, это были первые реально работающие бюджетные игровые капсулы. Может быть, через годик-другой, на рынок придут более совершенные, но пока что до этого далеко.
Так же надо было помыться. Несмотря на то, что тело не вступило в контакт ни с какими жижами — как иногда описывали фантасты, оно все равно потело, и одежда, которую парень носил во время погружения, почти со стопроцентной вероятностью прилипала к телу.
Это происходило потому что организм все равно реагировал на происходящее так, как должен. Капсула могла перехватить только поверхностные сигналы, такие как управление мышцами. Остальное все еще находилось под контролем мозга.
Все, что происходило в игре, так или иначе вызывало реакцию. Просто какая-то часть из того что происходило с человеком в игре, передавалась туда из капсулы — например, различного рода дергания частей тела, а другая просто дорисовывалась воображением — потение во время жары и прочие мелочи. Мозг человека — удивительная штука.
После душа Макс сел за заранее запущенный компьютер. Во-первых — ему нужно было проверить пришли ли деньги и разобраться с их использованием. А во-вторых — необходимо сделать кое-что не очень приятное.
Деньги пришли. Ровно пять миллионов рублей. Сумма, по нынешним меркам, была не маленькая. На нее Макс мог бы свободно жить лет пять. После роботизации, Россия шагнула в новую эпоху и, как следствие, выравнила курс рубля к доллару. Разница между ними была меньше одного процента. Не только Россия, кстати. Китай, Япония, да даже Индия, смогли сравнять курс. Просто одни раньше, другие позже.
Так что сейчас разницы толком не было нигде. Макс еще не решил куда потратит деньги. Какую-то часть, полюбому, переведет сестрам. Что-то — родителям. С оставшимися было сложнее. Ему не на что, в принципе, было их тратить. Машина? Она ему не нужна. Купить себе квартиру? Ну, если и переезжать, то только в Москву или Питер. Оставаться в маленьком городке было не интересно.
Отложив финансовый вопрос на потом, Макс приступил ко второй повестке дня.
* * *
В это же время, в одном из Московских особняков, которые гордо не считались Москвой, еще один человек вылез из капсулы. В отличии от Макса, Аня не страдала такими проблемами как остатки пищи во рту.
У нее была новейшая модель капсулы, которая еще даже не поступила на рынок. Вообще, у нее в комнате стояло три игровых интерфейса. Одна старая добрая общедоступная капсула, правда на порядок лучше и дороже. А две другие — тестовые аппараты. Девушку часто просили оценить продукцию те или иные компании, естественно, после полноразмерных испытаний — никто бы не рискнул давать ей непроверенный аппарат, способный напрочь сжечь мозги.
Благодаря таким “тестам” она получала неплохое финансирование на всякие разные мелочи, например — деньги, которые она дала Морзе, были взяты как раз из этого резерва. Таким образом, она не тратила из бюджета гильдии ни копейки, но все же имела преимущества. Делалось это исключительно из соображений удобства. Разбираться с ее гильдейским финансистом было крайне сложно.
Этот друг, который пришел вместе с ней во “Вторую Жизнь” всегда выступал в роли “кладовщика”, организуя банк, и раздавал игрокам то, что им причитается. Когда парень вступил в гильдию, он только поступил на экономический, и любил вечерами поиграть
