- Намного превысил?
- Нет. Всего секунд на десять. Но он же нарушил правило!
- Какое?
- Ну… Все же через палубу, а он в обход.
- Умный, в гору не пойдёт, умный гору обойдёт, - себе под нос пробубнил Марк. Похоже, Инвар его всё же услышал, аж перекосило бедного.
- Значит так, участника поощрить. Вариант такого прохождения держать в строгой тайне. Надеюсь, оно у вас на "life in sight" не окажется?
Год назад кто-то выложил на этом интернет-сервисе прохождение трёх полигонов, после чего в авральном порядке пришлось их заменять. Служба безопасности не смогла найти виновника утечки. И поэтому, как говорят в России, "осадок остался".
Инвара снова передёрнуло, и он пулей выскочил из комнаты.
"Интересно, чем ему так насолил этот парень?"
Марк застучал по клавишам компьютера. В такие моменты он сам себе представлялся пауком, который засел в центре огромной паутины в поисках единственно верной струны.
Уже через пару минут он был в курсе того, что так разобрало его подчинённого. Оказывается, испытание "Ловец удачи" готовил Инвар. Его просто задело, что кто-то смог найти лазейку в его детище.
"Ну, вот и хорошо, а ведущего всё равно стоит сменить. Пусть с мальчиком поработает Кристина, он не в её вкусе, так что не влюбится".
- Ну, ладно, посмотрим, чем ты нас ещё сможешь порадовать, Улисс[79], - промурчал про себя довольный Марк.
***
Перекусив по-быстрому бутербродами с кружкой кофе, я решил продолжить прохождение испытаний, пока запал не угас. Положусь на его величество случай. Выпало испытание "Интуиция".
На первый взгляд - сплошная идиллия. С вершины горы вниз вели три горки, каждая из которых заканчивалась в бассейне. Оттуда тоже вели три горки и так далее. Всего пять уровней. Это испытание напомнило мне логическую задачу про вора, полицейского и развилку на две дороги, одна из которых идёт круто вверх, а вторая - вниз, и нужно выбрать, куда бежать вору, чтобы полицейский не смог его поймать. На самом деле, если начать просчитывать варианты, можно свихнуться. Это та же фигня. Только ещё более заумная.
Поэтому я не стал заморачиваться, а решил просто получить максимальное удовольствие от катания на горках. А как этого можно достигнуть? Правильно. Максимально сократить время вне скольжения. То есть план на испытание у меня был прост, как мычание - каждый раз лезу в ближайшую трубу!
Я совсем не нервничал, когда поднялся на площадку и выбрал горку, естественно, ту, что ближе ко мне. Оказалось, горка пользуется популярностью. Пришлось подождать, пока предшественник не завершит свой путь 20-тью метрами ниже. Свободное время оказалось как нельзя некстати. Сразу же стали прорастать сомнения, посеянные умными мыслями, а тут ещё крики и эмоциональная лексика, раздавшиеся где-то из нижнего сегмента горки, немного напрягли. К тому же никто не отменял аксиомы оловянного солдатика, которая гласит: "Стоя ждать дольше". Сомневаетесь? Проверьте!
Наконец, мне дали зелёный свет. Мысли сразу были безжалостно выдуты из головы, я скользнул вниз, в темноту. Лететь в темноту - очень захватывающее зрелище! Вернее сказать, зрелища как такового нет, но вот чувства переполняют необычные. Сначала я немного притормаживал, возможно, из-за страха или осторожности. Но после первого резкого разворота в темноте (чувства ещё те) я перестал сдерживаться и, наоборот, лёг таким образом, чтобы моё тело разогналось как можно сильнее. После пары духозахватывающих петель меня выкинуло в бассейн.
Вынырнул. Встал на ноги. Увидел очередную ближайшую площадку с зелёным огоньком. Сделал несколько шагов. Сел поудобней. И снова ухнул в трубу. На этот раз падал я не в темноте. Вокруг меня разбегались всевозможными узорами цветовые блики, которые скользили по внутренней стороне трубы. Я невольно залюбовался этой красотой и упустил момент, когда труба сначала резко нырнула вниз, а затем закрутилась в мёртвую петлю. Ещё пара секунд экстрима и меня выкинуло в бассейн.
Не успел я нащупать дно под ногами, как сверху окатило потоком воды. Пока с меня сливались ручьи воды, практически вслепую набрёл на следующую горку. Можно сказать, она нашла меня сама, буквально бросившись под ноги. Я только и успел, что принять положение лёжа и оттолкнуться. Тут же меня закрутило. Вправо. Против часовой стрелки. Сколько кругов я успел нарезать, точно не скажу, так как был занят, старался держать рот на замке, чтобы не наглотаться воды.
Потом меня выплюнуло в бассейн. Это я сначала подумал, что бассейн, ещё удивился, что темно, и дна не достаю. Внезапно вся вода рванула вниз. Я пытался удержаться на поверхности. Однако оттуда меня слизало, как лягушка муху. Так что вместе со всей массой воды я рухнул вниз. Летел, правда, недолго. Даже испугаться не успел. Приземлился в какие-то канаты, наподобие гигантского гамака, натянутые над поверхностью бассейна. Выбираться из них - то ещё, доложу вам, удовольствие! Сверху льётся вода, снизу рикошетит. Скользко. Постоянно проваливаюсь в дырки. Выбрался практически без сил…
Именно в этот момент я понял, что экстрима мне уже чересчур, скоро из ушей польётся наружу. Упасть без сил и расслабиться помешали две мысли. Первая, что сход с дистанции в этом испытании не предусмотрен, и всё равно придётся к финишу доходить своим ходом. Кроме того, было просто интересно, чем ещё смогут удивить создатели полигона. Так что на смеси упрямства, любопытства и лени я обошёл практически весь клочок земли, на который меня вынесло. Но горок в поле моего зрения так и не оказалось.
Заинтригованный таким поворотом дела, я стал более внимательно изучать то место, где я оказался. Практически сразу наткнулся на нечто, похожее на пентаграмму. Я осторожно обошёл её по кругу. В середине переплетений линий был очерчен малый круг, куда спокойно мог поместиться взрослый человек. Презрев излишнюю осторожность, я шагнул в него. Тут же, из-под земли, по линии круга, поднялся цилиндр, скорей всего из прозрачного пластика. Я оказался в мышеловке.
Не успел я как следует, испугаться, как пол под ногами разошёлся, но я не полетел вниз. Снизу била мощная струя тёплого воздуха. Я буквально завис над бездной. Впрочем, особо меня это не тревожило, я попросту пытался уберечь лицо и глаза от сильного воздушного потока. Мне показалось, что что-то снаружи изменилось. Приоткрыв глаза, я заметил, что уже не вишу в воздухе, а падаю вниз. Только я собрался испугаться, как, подобно снаряду, врезался в воду. Вода была везде. Хорошо хоть я не кричал, а то точно бы хлебнул. Пронзив водяную пробку навылет, я оказался снова в привычном полусумраке и заскользил вниз, и уже через мгновение был выкинут в очередной бассейн.
На этот раз очередную горку я нашёл быстро, не прикладывая особых усилий. Только вышел из бассейна - и вот она родимая! Решив не откладывать дело в долгий ящик, я спокойно сел, так сказать, у "истока" и, резко оттолкнувшись, послал себя в полёт. Сначала мне показалось, что последняя горка повторяет первую. Сплошная темнота. Не успел я подумать, в чём тут подвох, как стенки трубы стали прозрачны, и я увидел вокруг себя небо, а подо мной мелькали: деревья, тропинки и море. Было очень странно и страшно смотреть на себя, практически несущегося со скоростью автомобиля, в пустоте, на большой высоте. Очередной вираж, который я стал закладывать, оторвал меня от созерцания мира. Мой вестибулярный аппарат и мои глаза вошли в клин противоречий. Я закрыл глаза. Стало немного лучше. Однако любопытство заставляло меня открывать их снова. А побочные эффекты - практически сразу закрывать. Мои мучения закончились весьма неожиданно. Сначала я резко стал двигаться вверх под углом. А потом ощутил себя в непродолжительном полёте, после чего удачно приводнился. Встав, я обернулся в сторону горки, по которой только что спустился. Снизу она смотрелась не менее эффектно, чем сверху. Правда, видны были только те места, которые проявлялись благодаря игре света и тени. Этакая горка Хамелеон. Стал понятен и мой полёт.
На финишном отрезке труба уходила под воду, так что вылетал я из-под воды. Жаль, глаза были закрыты. Надо ещё раз прокатиться, если дадут, конечно. И только тут до меня дошло, что я на финише.
Оглянувшись по сторонам в поисках финишной ленточки, конечно же, не нашёл её. Только утоптанная тропинка, по которой на меня выехали двое велосипедистов, парень и девушка, в одежде похожей на одежду оргов. Они лихо затормозили и принялись что-то кричать и трясти руку.
- Ты прям счастливчик. Вытянуть один шанс из тысячи - необходимо огромное везенье!
Я прикинул про себя вероятность события. Это один, делённое на три в пятой степени, это даже на порядок меньше одной десятой процента получается!
***
Марк просматривал реакции своих подопечных на сообщение, что именно они вытянули счастливый билет. Он прекрасно знал, что зачастую косвенные наблюдения дают куда больше материалов для анализа, чем прямые. Несомненно, компьютеры уже разложили по ячейкам памяти реакцию каждого участника. Сделали экспресс-выводы. Но всё равно личные впечатления и сегодня оставались основой психоанализа. За спиной раздался лёгкий шум, а за ним пришла волна запаха - резкого и агрессивного, что поделать - эмансипе.
