Что-то пошло не так. Враг не купился на хитрость, вместо этого он убил всю свиту генерала, а затем переключился на неё. Используя магию, доступную лишь хранителям этого мира, червь играючи расправился с одним из самых сильных демонов. А затем совершил то, что окончательно привело Владыку Кривды в бешенство. От освободил душу младшего бога.
Дьявус создал себе материальное тело и, пронзив купол, ринулся к червю, оказавшемуся не тем, кем его считал хозяин Кривды. Рухнув с небес на ступени, ведущие в храм, Владыка использовал одно из своих умений, от которого низшие обычно падают замертво. Враг лишь отступил на пару шагов, прикрывшись необычным щитом.
Тогда Дьявус решил воздействовать на разум противника иным способом. Подавить волю! Он послал червю свои мысли о том, что он с ним сделает в ближайшем будущем. И, пока посылал один мыслеобраз за другим, сосредоточившись на этом важном деле, упустил из виду врага.
— Ур-ра! — раздался смутно знакомый крик, а чувство опасности заставило Владыку Кривды на всякий случай набросить щит силы, который он посчитал не нужным под куполом. Удар, который нанес ему воин, снял половину мощности щита, заставив Дьявуса отпрыгнуть в сторону. Неужели кто-то из хранителей этого мира смог проникнуть под купол? Но почему тогда он не почувствовал этого? Да и нельзя прорвать багровую завесу, не уничтожив её.
Владыку Кривды атаковал бог. Высокий, раза в три выше любого из низших, в росте он не уступал нынешней аватаре Дьявуса. В белой, матовой броне и таком же глухом шлеме, из смотровой прорези которого исходило ярко-синее свечение. На левой руке у бога малым солнцем сиял чудный щит, а в правой он сжимал рукоять молота, оголовье которого было столь тёмным, словно сам мрак поселился в нём.
Враг! Жалкий червь действительно обрёл бессмертие. Что ж, тем интереснее будет сломать его душу.
В замкнутом пространстве текущая аватара не подходила для боя, поэтому Дьявус, потратив часть захваченной с собой силы, изменил свой облик, став похожим на Крушителя, только выше в два раза. В руках его появилась огромная секира, которой он тут же попытался развалить надвое противника.
Воин лишь чуть сдвинулся в сторону, и оружие врубилось в каменную плиту, выбивая из неё большие осколки. Ответный удар врага окончательно снёс защиту, и Владыке Кривды пришлось отступить на пару шагов. Проклятье, да у него просто не хватит тех сил, что у него остались, чтобы справиться с этим богом. Дьявус никак не ожидал, что ему придется сражаться с одним из хранителей этого мира под куполом.
Разорвав дистанцию, Владыка начал кружить вокруг врага, выискивая слабое место. Куда там, воин подловил его на первом же круге, приняв удар секиры на щит, а затем м контратаковав. В этот раз сила его удара пробила ослабевшую защиту Дьявуса, и хозяина Кривды швырнуло на ступени, по которым он кубарем скатился в низ.
Ярость Владыки была безмерной. В этом мире он ничего не мог сделать с этим червём, слишком тот оказался силён. Что ж, тогда он всласть повеселится в городе — соберёт как можно больше душ. А затем, когда сила, влитая в купол, иссякнет, спокойно вернётся в свой мир.
Вновь сменив аватару, Дьявус одним взмахом крыльев поднял себя в воздух, затем взмахнул ещё раз, поднимаясь над стеной, и направился в сторону дворца. Где-то там должна быть самка врага, и червь, ставший хранителем, не успеет прийти к ней на помощь.
Владыка Кривды смеялся, а жители города, кто не укрылся в подвалах и погребах, услышали визг, лешивший большинства из них воли и сил. Пару десятков взмахов крыльями, и Дьявус опустился на придворцовую площадь. В который раз за сегодня сменив аватару, он принял облик огромного пса, с пылающими багровым огнём глазами, и зубами, способными перекусить меч из хорошей стали.
В несколько прыжков Владыка пересёк площадь и взобрался по ступеням. До распахнутых врат оставалась пара саженей, когда что-то чёрное выметнулось из проёма. Дьявус попытался уклониться, но куда там, предмет был в несколько раз стремительнее стрелы. Мощный удар в грудь сбил аватару с ног, и Владыка, как паршивый пёс, кубарем слетел со ступеней.
Бешенство и растерянность переполняли хозяина Кривды. Вернувшись в бестелесное состояние, он с ненавистью уставился на врага. Сейчас, из-за отсутствия аватары, Владыка видел ауру своего противника, и понял — в этом мире ему не справится с этим богом. Чтож, тогда он займётся извлечением душ из простых смертных. А сейчас:
«Червь, я заберу всё, что тебе дорого! Бойся!»
Бестелесным, незримым духом Дьявус метнулся к ближайшему источнику жизни — большому каменному дому, наполненному десятками низших. Проникнув сквозь стену, он потянулся к ближайшей душе, чтобы выпить её. И получил удар вышвырнувший его из здания. Удар был столь сильным, что отнял четверть всех сил, имеющихся в его распоряжении. А в следующий миг раздался голос, наполненный яростью, с которой Владыке Кривды ещё не приходилось сталкиваться.
— Тварь! В этом городе ты не заберёшь ни одной души! Возвращайся в свою жалкую обитель и бойся! Бойся, потому что близок час, когда я приду в твой мир! — червь, неожиданно превратившийся в сильного и опасного врага, был страшен. Ненависть захлестнула разум Владыки.
«Я убью твоего побратима. Выпью его душу до последней капли. Приходи, я покажу, как это происходит. А потом я выпью твою душу, червь!
— Ха-ха-ха! — рассмеялся бог, — ты ничего не сможешь сделать моему брату. У тебя не хватит сил справится с его волей. Беги, тварь!
Очередной удар молота, которому было безразлично, в каком состоянии находится Дьявус, отшвырнул дух Владыки на пару саженей, отняв ещё четверть силы. Чтож, раз он не может поглотить ни одной души, он постарается убить всех низших, обрушив на город купол!
Пара мысленных приказов, и хозяин Кривды потянулся в свой мир, такой ненавистный и при этом родной. А багровый купол начал опускаться. До этого располагающийся слишком высоко, чтобы чувствовать исходящий от него жар, он оказался созданный из пламени и важного дыма. Тот, кто видел магию хаоса четвертого круга, сравнил бы приближающееся багровое небо с заклинанием «Безумное пламя».
Миг, и молодой бог, облаченный в белую, матовую броню и с полыхающими ярко-синим глазами, очутился в самом центре города. Развоплотив оружие, он воздел руки к небу, словно хотел удержать опускающуюся на бывшую столицу смерть.
Тело бога скрылось под защитной полусферой. Полупрозрачная, она сначала занимала площадь в два десятка саженей. Затем резко, в одно мгновение увеличилась до сотни саженей и налилась серым цветом, с небольшими вкраплениями алого. Ещё несколько секунд и сфера опять, рывком, накрыла уже треть города. В этот раз свет её стал почти черным, с редкими вспышками багрового, исчезающими в одних местах и появляющимися в других.
Купол, постепенно оседающий, зацепил крепостную стену, окружающую город, и та, сделанная из прочного камня, стала разрушаться. В этот же момент из под черной сферы разорался нечеловеческий рёв, переполненный ярости. Сфера на миг исчезла и люди, укрывшиеся под ней, уже решили, что им конец, когда сфера появилась вновь. Теперь она стала насыщенного пурпурного цвета, а местами её пронзали лучи, по яркости не уступающие солнцу.
Там, где лучи касались багрового купола, в нём появлялись дыры, которые стремительно росли, поглащая страшное заклинание, сотворенное Владыкой Кривды. Багровая сфера стала стремительно увеличиваться и за несколько секунд достигла купола. Страшный грохот огласил окрестности. У многих людей, живущих за десятки верст от столицы, со столов попадала кухонная утварь, а в самой столице большинство жителей потеряли сознание.
Пурпурная сфера развеялась вместе с куполом, а лучи невероятно яркого света постепенно уменьшились. Они впитались в тело человека, который лежал на центральной площади города, свернувшись так, как сворачивается младенец в утробе матери. Тело человека, абсолютно голого, дрожало, а вокруг него медленно распространялся холод. Инеем покрылись камни вокруг, а воздух начало затягивать туманом.
