— А духи?
— Духи не могут самостоятельно находится на этом плане, им нужен мост. Немного повитав и утратив последние силы, что они высосали из души, они отправятся назад.
— Слушай, но разве после ритуала маски не должны исчезнуть?
— Должны, но братья сделали мне подарок — отдали часть своей силы! Это происходит очень редко, но случай не первый в истории. Теперь я стал сильнее и у нашего племени гораздо больше шансов выжить.
— Даже не знаю, что в таких ситуациях стоит говорить.
— Слава духам предков! Это традиционное орочье восхваление, когда духи преподносят дар. У него глубокие корни, но это уже тема для отдельного разговора за пиалой отваров трав.
— Согласен, сейчас не время, не место не располагают. Отдохните немного, осталось не так много времени для продолжения похода. Мне скоро дальше на разведку, ты не помнишь, что там было?
— Такое не забывается. — Он грустно качнул головой в сторону могил. — Хотя и объяснить произошедшее я не могу. Мы шли уставшие, думали, что уже ничего не будет. Шаманы только-только справились с отравление от грибов, ну я про них рассказывал. Мы в этой самой пещере разбили стоянку, стали готовить пищу, как из прохода, по которому мы пришли донеслись сотни шлепков, словно кто-то с босыми ногами бежали по полу. Мы не думали, что кто-то столь неэкипированный может быть сильным, предполагали, что это скорее всего подземные гоблины, что могут доставить проблем лишь для одиночной цели. Но это было нечто иное — они выглядели как ящерицы, стоящие на двух ногах, при этом сильно увеличенные ящерицы. В их пастях были сотни острейших клыков. Мы, шаманы племени, атаковали первыми, но не нанесли им никакого урона! Наши противники даже не покачнулись от слаженного удара духов, способного повалить небольшую дубовую рощу! Дальше же начался ад, наших воинов просто грызли, терзали когтями, били головами как молотами… Когда брат увидел, что нас просто сомнут, он приказал уходить всем, кроме двух воинов и трёх своих учеников. Мы бежали, брат же с учениками сделали круг, пара воинов прикрывали их в начале, пока ритуал ещё можно было сорвать. Затем защиту прорвали, воинов убили сразу, а вот шаманов… Я не знаю почему они не пошли за нами, видимо думали, что всегда догонят, поэтому издевались над братьями в сласть. Я не буду описывать всё, но отгрызенные пальцы, а за ними кисти были меньшими из бед… Но братья выдержали и закончили заклинание, пещера схлопнулась на несколько часов, погребя под собой всех.
Когда орк только начал свой рассказ, я сделал незаметный жест Золотнику и Весте, так что основные детали они слышали. Рассказ орка был полным, можно даже сказать детальным, но я подспудно чувствовал, что что-то упускаю, так что стал задавать вопросы.
— А как вы тогда похоронили шаманов?
— Когда пещера вернулась в исходное состояние, мы послали разведчика и тот не обнаружил противника, тогда мы вернулись и похоронили их.
— А ящерицы?
— Их не было.
— Это я понял, с телами то их что стало? Я не вижу захоронений и не вижу костей.
— Когда мы пришли их не было. Только тела наших шаманов. Я не знаю, что с ними стало и куда они делись и у нас не было желания изучать этот вопрос.
Я вопросительно взглянул на товарищей, но те лишь пожали плечами, так что поблагодарив орка, который во время разговора то и дело поглядывал на котёл, подошёл поближе к этой гоп компашке. Первым задал свой вопрос Золотник.
— Мысли есть?
— Полуразумные, жестокие, сильные, с иммунитетом к магии, ну или как минимум магии духов. Я таких противников не встречал, да и не читал о них.
— Я тоже… Блин, ну что за фигня такая? Не данж, а сплошная загадка.
— Ну вот какой есть. Какие приказы?
— Да пока никаких, отдыхаем, люди устали. А есть пожелания?
— Я бы отправился на разведку сейчас, можно даже без Весты, хрен знает, чем владеют эти твари. Когда-то читал, что зрение и обоняние у ящериц развито сильно, не помню уж что со слухом у них.
— Слух у них хуже человеческого. Вот только что ты собрался делать с обонянием их?
— Секрет фирмы. — Я усмехнулся. — Но способ у меня есть.
Золотник, видимо понимавший, что все карты я перед ним не открою лишь кивнул.
— Действуй. Будет инфа — скинь, покумекаем вместе.
— Само собой.
Получив от лидера добро на исследование, вновь отправился по коридору, что уже очистил. Памятуя об собой же обозначенных особенностях, использовал мазь Булроушей, благо здесь меня никто видеть не мог, а дополнительная предосторожность мне не повредит. Идти здесь можно было уже спокойно, но бдительности старался не терять. Впрочем, зря старался, до самого конца, изведанного мной пути, не было даже намёка на опасность. А вот дальше пошла канитель.
Тут и там попадались ловушки, которые приходилось обезвреживать, при чём ловушки было сложно деактивировать, но ингредиенты, используемые в них, а соответственно и получаемые мной, были копеечные, если вообще чего-нибудь стоили. Что не менее удивительным было, так это то, что до этого, согласно легенде, здесь прошло племя орков, за ними какие-то ящерицы, но при всём этом ловушки как стояли, так и стоят. У меня даже мысль появилась — обойти ловушки, просчитать маршрут, затем сагрить противника и провести через всё, что здесь понатыкано, но отказался от неё. Проходи я один это подземелье — так бы и поступил, даже своих бы ловушек понатыкал, с уроном по области, но вот при прохождении в пати надо думать и о команде, а им врятли понравится прыгать от одной стены к другой, да и опасно это, особенно для персонажей вроде магов, что клинически обделены ловкостью.
За этими размышлениями я преодолел огромное расстояние, на вскидку километра в два, что учитывая все ловушки, стало просто изматывающим мероприятием. С каждым новым шагом по этому подземелью всё больше поражался его размерам, и какой-то несуразностью что ли. Здесь всё, ну разве что кроме орков, было направлено на истощение сил, в первую очередь моральных, что на моём настроении не сказывалось в лучшую сторону. Даже встреченный босс, ну или боссы, если брать за них призраков, оказались не из плоти и крови, а соответственно не могли быть скормлены Барсику, а значит и увеличить его прогресс в развитии. Единственное, на что я надеялся — так это на то, что дальше будет какая-нибудь серьёзная тварюга, от которой можно будет урвать шмат мяса.
«Ящериц,» описанных орком, я встретил за поворотом, в небольшой пещере. Поворот, на сколько я могу понять идею разработчиков, нужен был для ограничения обзора, мол нечего нам разглядывать противника из бинокля, столкнитесь нос к носу, и разбирайтесь кто из вас круче. Про столкновение я конечно перегнул, противника можно было услышать за долго до того, как увидеть, но всё же. Как оказалось, что к ящерицам этих тварей мог отнести разве что орк, на самом деле это были уменьшенные копии тираннозавров. Уменьшенные относительно своих сородичей из Юрского периода, но обладающие и так внушительным размерами в два с половиной метра ростом.
Эти динозаврики стояли втроём вокруг костра, неясно каким образом зажжённого, и вели беседу. Не знаю насколько беседа была высокоинтеллектуальной, так как я воспринимал это как рык, но учитывая, что когда рычал один, остальные его слушали, затем говорили они — это явно была беседа. Смотреть за ними было забавно — короткие передние лапки, которыми они не могли ничего нормально сделать, из-за чего всё приходилось делать пастью, неуклюжие переминания с одной ноги на другую из-за чего они стояли вперевалочку, а в некоторых моментах почти падали… Наблюдать было смешно, но лишь до тех пор, пока они не поссорились. Двое из них стали рычать на «повышенных тонах,» а затем и сцепились. И вот тут стало не до шуток.
Шеи у них оказались на удивление гибкие и подвижные, пасти наполненные острейшими клыками, и когда один из них, после непродолжительной борьбы лбами, что выглядела как боксёрский партер, умудрился обойти защиту и откусить своему сопернику верхнюю лапу, а затем на его же глазах её с удовольствием съесть. Стало не по себе. Тут же я смог оценить и их ТТХ в плане бега — неуклюжие в стоячем положении, переваливающиеся и теряющие равновесие, во время бега они были удивительно ловки и быстры, и даже мне пришлось бы постараться, чтобы потягаться с ними в скорости бега, а я без ложной скорости могу считать себя одним из быстрейших игроков.
