Поймав взгляд и получив одобрительный кивок от одного из мужчин, которому, как выяснилось, он успел сломать два ребра навершием Вспышки, молодой человек направился к тёмному коридору.
Выходило, что инст-зона «Калейдоскоп отражений» носила столь замороченное название не ради красивого словца. Хотя, насколько данное словосочетание суть испытания отражало, ещё предстояло выяснить.
***
Стоило углубиться в темноту коридора на пару десятков шагов, как вход перекрыло массивной каменной плитой. Проход погрузился в непроницаемую тьму.
«Интересно, как это будет?» — задал себе Юра вопрос, ответ на который вот-вот должен был получить.
По словам проконсультировавших его заблудших, тип текущей зоны — «Сценарий сновидения». Что это есть такое и с чем его едят, молодой человек не знал. Не внесли ясности и заблудшие, утверждающие, что, мол, всё здесь как наяву, только совсем не наяву и у всех всегда по-разному.
В довершение, награда за прохождение зоны выглядела нетипичной. За успешное прохождение «Калейдоскопа отражений» выдавали системное задание. Если верить услышанному, задание полезное, но всё равно выходило как-то некрасиво что ли. Требовалось попотеть, чтобы потом ещё раз пришлось попотеть. М-да.
Перед глазами возникло окно системного оповещения. И это внезапно, ведь глаз Юра не закрывал.
[Хотите приобрести «страховочный билет»? Стоимость «страховочного билета» 100 знаков фракции.
— Да.
— Нет]
«Сны» у Системы «добрые». Вот из этого, например, можно «проснуться» прямиком на воскрешение, со всеми вытекающими штрафами и потерями. Состоятельные парни, однако, могли подстраховаться и активировать безопасный режим, в котором испытание прерывалось за миг до предполагаемой гибели испытуемого. Что-то подобное, помнится, было доступно при сражении с Мимиком.
[- Да] — решил раскошелиться молодой человек.
По словам всё тех же заблудших, испытания выпадают несложные. Хотя, вернее сказать, посильные. Всего испытаний три и к каждому из них прикручено подобие «рулетки» в виде трёх уровней сложности — зелёного, жёлтого и красного. В девяти случаях из десяти выпадает зелёный. При этом получить жёлтый считалось удачей: сложность задания возрастала незначительно, а вот на итоговую награду вроде бы влияло крайне благотворно. Красного, по словам попаданцев, им, как и их знакомым, не выпадало ни разу.
В темноте возникло новое системное окно. Стоит заметить, что происходящее очень напоминало виртуальное пространство. Окна с надписями не просто появлялись, их содержимое менялось и дополнялось в реальном времени. При этом выглядели окна хорошо адаптированными для восприятия.
[Запрашивается база событий.
Происходит выбор подходящих событий.
События подобраны.
Происходит анализ ваших действий и переживаний в границах выбранных событий.
Запушён «Барабан сложности».
Итоговая сложность…]
Окно перед глазами загорелось насыщенным жёлтым светом. И это вроде как хорошо.
[Приготовьтесь!] — подытожила Система.
Далее же Юра чуть было не охнул от неожиданности. Темнота резко сменилась светом и не каким-то, а ярким дневным. Кожа на лице ощутила дуновение приятного тёплого ветерка. Заставив резко обернуться, на дереве позади беспокойно крикнула лесная птица.
Взяв себя в руки, молодой человек принялся крутить головой по сторонам. Одно ясно точно, происходящее никакой не сон. Точнее, спящим он не ощущал себя совершенно, да и мир вокруг выглядел предельно реальным. И не только реальным, но и знакомым.
«Это ведь то место рядом с Митунгом! В котором я впервые встретился с гоблинами!» — поразился Юра.
Сейчас попаданец стоял у кромки глубокого оврага, по дну которого бежала небольшая речушка. Если спуститься по склону оврага вниз и пройти немного вперёд, то обнаружится пещера гоблинов, в которой он нашёл Четвёртое сокровище тьмы. Если же не спускаться, развернуться и пройти вдоль оврага в противоположном направлении, то найдутся остатки городка с находящимися под ним заброшенными помещениями.
Слева и впереди громко крикнули. Взглянув в направлении звука, предавшийся ностальгии Юра ожидал увидеть пару бегущих на него гоблинов. Одного с дубиной, а второго с ржавым топором. Или что там у него было?
И гоблины действительно бежали. Но не двое. И не трое. И даже не четверо! Гоблинов было несколько десятков, если точнее около трёх. И экипированы они были так, что элита Зелёной фракции завистливо вздыхала бы в сторонке.
Монстры, до которых оставалось около полусотни метров, торопливо доставали из колчанов на поясе стрелы, накладывая их на тетивы коротких тугих луков. Не все, а лишь те, у кого такие луки имелись. А те, у кого не имелось луков, при виде добычи победно замахали стальными мечами и припустили ещё быстрее.
Можно быть хорошо подготовленным опасным парнем, но три десятка противников, из которых десять вот-вот начнут стрелять — это почти гарантированный полёт на воскрешение.
Вспомнив о «Веерном разрезе», Юра обхватил ладонью рукоять Вспышки. Магическое восприятие сообщило, что артефакт пуст и халявы не предвидится.
Осознав, что ловить нечего, он применил «скилл», на прокачку которого в ближайшее время явно придётся подналечь, а именно, развернулся и бросился наутёк. Не прошло и десяти секунд, как беглец домчался до развалин городка, быстро сориентировался и перепрыгнув через остов разрушенной стены дома, всем своим весом приземлился на покрытую мусором площадку, бывшую когда-то полом.
Так сколько там вниз падать? Помнится, метра три.
Смерть ему вроде не грозит, так почему бы не повторить пережитый когда-то сценарий?
Пол под ногами захрустел, после чего каменные плиты предательски проломились. Точнее, скорее разомкнулись, удерживаемые от падения вплетённой в подобие бетона арматурой.
Плиты то остались, а вот Юра полетел вниз. И если первый раз он падал в данную яму словно мешок с дерьмом, да ещё и в обнимку с гоблином, то сейчас всё происходило сильно по-другому.
Ноги только коснулись пола, а руки уже выхватили из ножен меч. Инопланетный крокодил дожидался ровно там, где положено. Текущая его версия, раза в полтора крупнее эталонной, изогнулась, оттолкнулась от пола, после чего прыгнула на добычу, стремясь проткнуть её неприличного размера когтями.
Отскочив вплотную к стене: в коридоре особо не разгуляешься, молодой человек задействовал предметный навык Вспышки, после чего в одно движение отсёк «крокодилу» голову. Возвращая себе лавры читерского навыка, вспыхнувшее беловатым светом лезвие разрубило монстра словно масло.
Разобравшись с препятствием, Юра выхватил с пояса фиал, после чего бросился в проход, почти сразу уткнувшись в знакомую насыпь. И здесь обнаружился приятный момент, ведь старое доброе задротское пузо протискивать через завал не пришлось по причине его отсутствия. Разве что следовало снять со спины арбалет.
Перебравшись на другую сторону, молодой человек первым делом погасил свет. Далее он снял с руки повышающее выносливость кольцо, забросил его в магическую сумку, из которой, сменив отделение, достал маскировочный плащ. Ткань всё ещё была сыровата, но вроде артефакт работал.
С той стороны насыпи изъявили желание попасть на эту. Юра, который как раз закончил со снаряжением, резко открыл крышку фиала, столкнувшись взглядом с лезущим через насыпь гоблином. Гоблин испуганно замер и в следующий миг заработал удар кончиком меча в глаз. Смертельное ранение, как ни странно, не помешало ему с завидной скоростью исчезнуть из прохода. Точнее, тело собрата выдернули находящиеся с той стороны гоблины.
Из промежутка между насыпью и потолком высунулся новый гоблин. И этот зелёный постарался ошибку первого не повторить, для чего толкал перед собой взведённый арбалет. На его беду, вредная добыча не дремала. Юра ткнул мечом дважды. Первым тычком он перерезал на арбалете тетиву, вторым убил растерявшегося от такой очевидной в общем-то подлости гоблина.
