на месте выжженной пустыни, горного массива или непроходимых джунглей целую локацию.
И если базу данных неписей можно просто переписать, то убедить игроков было не так-то просто.
Так вот. Что касается гвардейцев. Если они не справятся, и локация внезапно станет слишком опасной для новичков, то их судьба будет куда менее счастлива, чем у принесенных в жертву фермеров.
Либо превратятся в монстров, изуродованных скверной некромантов, либо, если они умудрятся выжить, их четвертуют с особой жестокостью свои же товарищи. Причина? Не смогли спасти локацию, что привело к смерти множества людей и потери полной полезных ресурсов провинции Истерала.
Они еще не знают, что именно им уготовала система - все остается в руках великого рандома - и именно поэтому не озвучивают. Алгоритмы заставляют их испытывать страх при одной мысли о провале, ну а после все обустроят так, словно именно этого гвардейцы и боялись.
-Он был РЯДОМ, брат, – спокойно поправил Дрекул и вновь наклонился над картой. – Оказалась задета обширная область и осквернить землю мог кто угодно. В любой момент. Сам знаешь, есть заклятия, которые действуют далеко и…
-Прекрати его оправдывать! - прорычал Дрегос и широким шагом направился ко мне. Я напрягся. Не хватало еще, чтобы неписю пришло в голову прибить меня, но, к счастью, все обошлось. Подойдя ко мне практически в упор, он скрестил руки за спиной и сурово приказал. – Рассказывай!
-Рассказывать? – я попробовал отступить на шаг назад, но уперся в стол, слегка сдвинув его. Выругавшись про себя, собрался с духом, засунул как можно дальше панические мысли о том, что гвардеец может отправить меня на перерождение или, что еще хуже, засчитать квест проваленным, я на всякий случай уточнил. – Ты о том, что произошло на ферме? Чем закончился мой поход к лесу?
Дрекул резко оторвался от карты и настороженно посмотрел на меня.
-К лесу? Мы не посылали тебя в лес. Ты там был?
Я кивнул.
-И зачем же? – с ядовитой усмешкой спросил Дрегос. Он всем своим видом показывал, что факт моего присутствия в лесу, чуть ближе к эпицентру, чем ферма, является для него доказательством, что во всех новых бедах Куправы виноват именно я. Что же, возможно, гвардеец и прав.
Тяжело вздохнул, я покачал головой, и принялся рассказывать:
-Я пришел на ферму, стал искать что-нибудь, что могло бы пролить свет на происходящее на ферме.
-И? – Нетерпеливо спросил Дрегос. Уверен, у непися уже заготовлена реплика, с которой он отправит меня на перерождение, в игровую тюрьму или, что более вероятно, чем все остальное, просто засчитает квест проваленным. И тогда, как я уже говорил, придется мне качаться на кабанчиках.
-И нашел!
Я, не спрашивая, взял стоявший на территории фермы флажок и переставил его чуть левее, чтобы он указывал конкретно на разрушенный дом. Гвардейцы взглянули на карту, но мой произвол остался без комментариев. Неписи ждали продолжения истории.
-В доме оказался призрак прежнего хозяина. Не спрашивайте меня, что он там забыл. – Я взял еще один флажок, отмечавший ничего не значащую для меня местность, и стал искать глазами примерно то место, где нам с Рикконом удалось отыскать алтарь. – Он подсказал, что на ферме нет никакого проклятия. Всему виной оказались некроманты, которые устраивали какие-то ритуалы где-то в лесу.
-Какие-то… где-то… можешь говорить конкретнее? – начал настаивать Дрекул с интересом слушающий каждое мое слово. По крайне мере лицо бездушного непися выглядело заинтересованно. Благо анимации в Юнионе были прекрасно проработаны.
Я кивнул и, улыбнувшись, поставил флажок на то место, где примерно находились некроманты.
-Я нашел их здесь. Местность вокруг была еще хуже, чем на ферме. Все осквернено, живые существа выглядели настолько ужасно, что встреча с моим господином была бы для них благословлением. Впрочем, мне все равно пришлось ее обеспечить
-И как слабый жнец смог разобраться с опасной нечистью? – фыркнул Дрегос.
Я пожал плечами.
-Говорил же – я герой, который способен на многое.
-Что было дальше?
-Мне удалось подсмотреть за некромантами и вернуться обратно. – Без малейших раздумий соврал я. Не хватало еще, чтобы гвардейцы узнали, что культисты интересуются жнецами. И более того, желают каким-то образом заставить Безликого поделиться с ними душами из Бездны.
-И все? – раздраженно спросил Дрегос.
Я едва не выругался и не высказал неписю все, что о нем думаю, однако многолетний опыт игры в Юнионе, где очень часто приходилось общаться с подобным куском… фантазии разработчиков, довольно хорошо поспособствовал появлению актерского таланта и умению вести беседы с «местными» жителями.
-Нет, не все. Мне удалось выяснить, что некроманты убили семью фермеров, а тот призрак не был призраком. Это оказалась магическая проекция, принадлежащая одному из колдунов.
Дрегос фыркнув, не поверив мне, и даже Дрекул, который казался более лояльным, разочарованно покачал головой.
-Ты уверен в этом? – спросил второй гвардеец. – Каин, на это способен далеко не каждый чародей, и уверен, в Куправе вряд ли найдется некромант такой силы.
-На это не нужно много сил, - уверенно заявил я. – По крайне мере не больше, чем обуздать орды нечисти, которая сейчас осадила замок. И я уверен, некромант, обманом заманивший меня в лес, владеет и более выдающимися способностями .
-И зачем же ему заманивать тебя?
Это был Дрегос. Я понял, что почти проговорился, почти дал ему понять, что агрессивным неписям был нужен именно жнец, и что, возможно, именно из-за меня ясли очень скоро перестанут быть стартовой локацией…
-Откуда мне знать? – я развел руками, радуясь, что в Юнионе не нужно стирать пот со лба, возникший от волнения. Ладно, успокойся, вспомни самую главную заповедь: «самая великолепная ложь это чертовски плохо сказанная правда», и дерзай.
Я едва заметно улыбнулся, осознав, что только нашел выход из ситуации, и произнес:
-Возможно, хотел расправиться со мной так же, как с семьей фермеров - положить на алтарь. Возможно, хотел просто повеселиться, а может быть хотел использовать слугу Безликого, чтобы создать нежить. Сам же понимаешь, насколько это забавно: последователь самого главного противника некромантии стал верной игрушкой в руках его врагов!
-Каин…
-Я знаю, что я Каин! Но откуда мне знать, что хотел этот колдун! Он не отчитывался передо мной, а у меня была только одна цель – сбежать от него как можно дальше.
Я выдохнул, посмотрел на Дрекула, который сейчас был в замешательстве от того, как грубо мне пришлось его перебить, и перевел взгляд на
