Все произошло здесь же, но целую вечность назад. Тогда еще по коридорам ходили еще живые послушники, жрецы проводили мистерии, поклоняясь, тогда еще живым богам. Но тень беды уже нависла над этим местом. Его ученик, всеми любимый Муррим, его гордость и самое большое разочарование… В старых развалинах, что были созданы задолго до золотого города, он обнаружил КНИГУ. Древнюю, злую, развратную КНИГУ. Пройти мимо своей находки Муррим не мог, и он стал изучать ее…
Книга «Теней» таила в себе немало секретов, с ее помощью его ученик взглянул за границу привычного мира и обнаружил там Внешних Богов. Они разговаривали с ним, развращая своими знаниями. Следуя ИХ указаниям, он построил алтарь где-то глубоко под землей. Моррис так его и не нашел.
Когда стали находить изуродованные трупы горожан, никто даже не подумал на Муррима. Он успел принести немало жертв Внешним Богам, пока не решился призвать одного из них: «Древнего Титана Тьмы — Маукая».
Что Титан пообещал его ученику, Моррис не знал, да и не важно это.
Почувствовав присутствие зла, верховный жрец приказал собрать всех живших в городе орков в церемониальном зале. Принести в жертву малое, чтобы сохранить целое. Он не сожалел о принятом решении, он все сделал правильно. Он не мог допустить даже шанса, что запретное знание переживет его ученика. Все должно было закончиться здесь и сейчас!
Сделав жертву богам и получив частичку их силы, он направился к месту, где призывали древнего Титана. На что Муррим надеялся, проводя свой ритуал в храме, оставалось загадкой. Он не мог не знать, что начало ритуала ощутят не только жрецы, но и даже богомерзкие маги. Волна от творимого ритуала прошла по всем окрестным землям.
Ворвавшись в покои своего ученика, пробив силой наложенную защиту, он увидел Муррима в центре пентаграммы, а перед ним был открыт портал, откуда уже пытался прорваться в их мир древний Титан.
— Учитель! — в панике закричал предатель. — Это не то, что вы думаете! Я все объясню! Я всего лишь хочу защитить наш мир от внешних сил!
Моррис не стал слушать безумца, натравив на него своих верных духов. Буквально на глазах его ученик стал седеть, превращаясь в древнего старика, а затем и вовсе осыпавшись горсткой пыли.
Подняв взгляд на призванное его учеником зло, Моррис смело произнес:
— Твое время истекло Великий Древний, — его словами говорили сами боги. — Ты вечно пребывал в тени, Владыка Хаоса. Где превращение в ничто твоя судьба. Ловушка для тебя была готова еще тысячелетия назад! Мы знали о тебе, нас предупредили, — его губы искривились в подобие улыбки. — Реальный хаос, коим ты являешься, быть должен погребен среди существ из плоти и костей.
После этих слов в воздухе появились золотые цепи, что стали оплетать Титана, не позволив ему сбежать. Существо закричало, старый орк буквально на глазах стал становиться нежитью, вот только это не остановило ритуал. Когда Титан превратился в черный кристалл, губы уже нежити вновь заговорили:
— Здесь величайший памятник тебе о Муакай, жаль, что никто не узнает, что он посвящен тебе. Пусть тьма поглотит тебя, ползучий хаос и проклятый зверь. И впредь не царствовать тебе над теми Древними, которых ты заключил в темноте! МЫ последнее, что ты увидишь в этом мире…
***
Сидя на вершине неработающего подъемника, что вел в глубины храма, я наблюдал с помощью бинокля, как отряд орков пытается отбиться от виверны. Они осыпали летающую ящерицу проклятиями и стрелами, но сорока уровневому монстру было плевать. Виверна плевалась огнем, даже не думая приземляться. Темная кожа монстра блестела на солнце, привлекая мой взгляд. А ведь из ее кожи получатся неплохие доспехи. Прочные, с резистом к физе и магии. К тому же, я почти на сто процентов уверен, что ее сердце и кости, неплохие заготовки под амулеты!
В голове сами собой стали проворачиваться варианты, как виверну можно убить. Из очевидного — это ее крылья. Какой бы прочной не была кожа и кости, но даже у них есть предел, конечно, если дело не касается шального босса. Эти твари уже частенько ломают физические законы и логику, но у нас-то тут не шальной босс, а, пускай и сильная, но виверна!
— Сбить бы ее на землю, а том уж я что-нибудь придумаю, — задумчиво произношу.
Виверне довольно быстро надоело играться с орками, сцапав самого нерасторопного, она предпочла улететь. А ведь низко пошла, значит, логово где-то совсем рядом. Либо она улетела перекусить по-быстрому и скоро вернется. В любом случае шанс, что мы еще встретимся — довольно высок. Нужно будет что-нибудь сообразить на этот случай.
— Эх, — пожаловался мне Боб: — Раньше бы я захватил тело виверны и прокатил бы тебя с ветерком! — вздыхает он совсем рядом в теле хобгоблина.
— Было бы круто, — согласно киваю.
Руины храма уже порядком засыпало песком. Часть строений обрушилось, а главные ворота были гостеприимно распахнуты. Все так, как описано в дневнике. Орки меж тем, оставили отряд из десяти воинов охранять ворота, а сами дружной толпой (голов двадцать) устремились внутрь. А ведь это те орки, которые скрылись от нас с Кларой в храме! В какой-то момент понимаю. Как они вообще здесь оказались? Похоже есть тайный проход в руинах внизу, через который краснокожие прошли.
Подъемник не работал, но это было ожидаемо. Сфотографировав поврежденные руны, отправляю фотку в папку, где я храню подобные фотографии. Вдруг когда-нибудь понадобятся. Я бы и сам подъемник отправил в лампу, но он намертво крепился к скале. Тратить время на него я не стал. Я буквально кожей ощущал, как это самое время утекает сквозь пальцы. Нужно поторопиться, у меня больше нет лишнего времени на бесцельные поиски!
Спуск вниз я провел в лампе. Боб сноровисто привязал веревку к поручню, после чего подобно обезьяне спустился вниз. По его словам, в теле хобгоблина он ощущает себя более чем комфортно. Вообще, меня немного удивило его желание оставить монстра в живых. Зачем? Вон сколько орков бродит внизу, вселяйся в любого. Чем его так заинтересовал этот уродец? Впрочем, неважно, расскажет позже, конечно, если захочет.
Прихватив из лампы пару презентов, возвращаюсь обратно.
— Вот, держи, — передаю херувиму две жестяные банки. — У нас нет времени играть с ними в прятки, думаю, ты знаешь, как это использовать?
— Поджечь и кинуть подальше? — увидев мой согласный кивок: — Тогда разберусь.
Проводив взглядом спину удаляющегося херувима, решаю пока заняться своими делами, например, проверить снаряжение. Вернувшись обратно в лампу, оказавшись на палубе корабля, на которой сложил вещи, которые могут пригодиться в подземелье. Арбалет, немного взрывчатки, дрель с ломом и по мелочи.
Вернуться обратно в реальность, как и вытянуть вещь из ламы, я могу лишь на определенном участке пространства. Сейчас здесь расположен корабль, так что временно пришлось все свалить в одну кучу на палубе. В будущем судно нужно будет сдвинуть, либо установить здесь полки, для быстрого допуска к вещам. Ну, а пока, стоит проверить все и прикинуть, нужно ли еще что-нибудь добавить в эту кучу.
Арбалет был в порядке, хотя и истрепался от длительного использования, но в целом еще сойдет. Горка зачарованный болтов, зажигалки, фонарики, немного «мыла», аптечка на случай досадных неприятностей… Вообще, если банки с маной не такая уж редкая вещь, то вот зелья исцеления никто из игроков еще ни разу не находил. С чем это связано не совсем понятно.
Зато есть свитки исцеления, вот только их не найти в свободной продаже! Свитки продают только своим! Магия вообще не дешевая вещь. Казалось бы, спустись в подземелье и все сам найдешь, но не все так просто. Магические вещи не респятся, оставаясь первопроходцам, а игроков с прокаченными крафтовыми навыками не так уж много. Вот и выходит, что большинство игроков пользуются тем, что можно было купить еще до появления системы.
Если в первые дни желающих прокачаться было полно, то сейчас, все, кто хотел побывать в подземелье, уже сделали это. По данным Росстата где-то двадцать пять процентов населения страны спускалось в подземелье хотя бы раз, чтобы набить первый уровень или просто по приколу. С одной стороны, гигантское число, но с другой, лишь единицы спускаются на нижние уровни.
