я отчетливо чувствовал, что это уже не та Мэри, которую знал.
— Не совсем верно называть меня Мэри. Я единственная из своего клана кто не стала подавлять личность что была в теле своего носителя. Поэтому обращайся ко мне как к Лотине, пожалуйста. — улыбнулась она. — Но давай оставим мою персону в покое. Меня гораздо сильнее интересуешь ты, Эван Грант… — она коснулась рукой своей груди. — Ее сердце начало биться быстрее, значит я не ошиблась. Ты действительно выжил несмотря на попытки Анхатеба убить тебя.
Похоже в первую очередь ее волновало именно это.
— Ты звала меня? — спросил я.
Седьмая сказала мне это. Не знаю чем Лотина манипулировала ею, но она была очень настойчива. Даже показалось, что Седьмая готова наброситься на меня, лишь бы я оказался перед Высшей.
— Мне казалось люди не способны обладать такой силой. Говорят, уже пять Высших погибли от твоих рук. И это напугало даже Анхатеба. Но увидев тебя сейчас, могу сказать точно — я ожидала встретить того, кто лишь на словах человек. Но твоя сила и близка не пугает меня.
Она не чувствовала мою сущность Монстра?
Впрочем, заметил я и то, что она знает о мертвецах. Могу предположить, что этот их Анхатеб также знает об этом.
— Я пришел, как ты и просила. Что дальше?
Бросив на меня оценивающий взгляд, она вздохнула.
— Для этого задания мне нужен кое-кто куда сильнее, но я все же предложу тебе, раз ты смог убить Высших… — она посмотрела мне в глаза. — Помоги мне зачистить одно подземелье. И в качестве благодарности я помогу тебе. — сказала она.
Ее слова заставили меня насторожиться.
— Разве ты не сильнее меня? — напомнил я. — Не думаю что я смогу тебе помочь…
Она покачала головой.
— Все так и есть. Я одна из трех Старейшин и обладаю силой, о которой ты не смеешь и мечтать. Тем не менее, с этим я одна не справлюсь. — начала объяснять Ведьма. — Рядовые монстры там слабые. Кто-то сильный встречается крайне редко, и с такими я готова тебе подсобить. Убей всех слабым монстров и помоги мне добраться до финального Босса, и я не останусь в долгу.
— Если ты такая сильная, почему бы самой не разобраться со слабаками?
— На них уйдет энергия, — спокойно объяснила она. — А у Высших есть одна особенность — мы не можем восстановить силы с помощью зелий или заклинаний. — поняла она незаданный вопрос.
Получить в должницы Старейшину многого стоит. Тем не менее, есть кое-что, что меня беспокоит.
— Если я помогу тебе, что взамен? Меня не устроят призрачные обещания.
— Доспехи и Души. Конечно же красного цвета.
Это весьма многообещающе. Но я был другого мнения.
— Не интересно. — сразу ответил я.
Монстры не могут поглощать Души. И они не могут использовать Духовные Доспехи. Я тоже являюсь таким же монстром.
— Вот оно как? Я удивлена… и что ты тогда хочешь? — она прищурилась.
— Ты сказала, что не поглощала Мэри. Значит ли это что она может вернуться?
К такому выводу я пришел из-за Седьмой — не будь вероятности что ее дорогая Мэри жива и ее можно спасти, она предпочла бы мстить, а не послушно выполнять все ее приказы.
— Верно.
— Верни ее.
Лотина несколько долгих секунд смотрела на меня.
— Не знала, что ты ею так дорожишь…
Дело было не в этом. Вернув Мэри, я получу сильную пешку на своей стороне игральной доски. Более того, смогу манипулировать Седьмой. Это больше, чем я мог бы попросить у Лотины.
— Только в этом случае я помогу тебе. — добавил я.
Она хмыкнула, но не стала отказываться от столь «щедрого» предложения.
— На этом и сойдемся. Я поменяюсь местами с Мэри. Но, не обольщайся — я не исчезну, а лишь буду таиться в ее сознании. — ее взгляд стал холодным. — Тебя устроит?
То есть, Мэри вполне может сохранить силы Лотины?
— Более чем. — быстро ответил я.
Что же, все оказалось не так уж и тяжело. Теперь я по крайней мере вижу конец этой истории. Осталось только сделать несколько шагов.
* * *
* * *
Мы с Лотиной встали перед огромной ледяной статуей. Именно эта статуя послужила ориентиром для меня, чтобы добраться до города. И почему-то я не удивлен, что Высшую заинтересовало именно это подземелье.
— Так город построен рядом с подземельем? — уточнил я.
— Верно. Пройти его в одиночку было невозможно, вот я и подготовилась. Но это заняло столько лет…
Высшая улыбнулась.
Усилие воли и я воспарил в небо. Летать с помощью телекинеза достаточно удобно. Хотя использовать эффект Перемещения было бы проще, но мне хотелось скрыть некоторые свои навыки.
За ее спиной появились крылья, и она полетела за мной. Это было не Пробуждение, а что-то другое. Похоже ее навык был достаточно многофункционален.
Со стороны все выглядело словно мы оба взлетели и на невероятной скорости помчались наверх.
Ледяная скульптура была видна с многих километров. Сравнивая его с известными постройками, то Бурдж-Халифа не достигала бы даже колен этой статуи.
Через секунду мы добрались до приоткрытого рта статуи и легко проникли внутрь. Похоже, это и был проход в подземелье.
— Вот уж неожиданность, ты и летать умеешь?
Лотина выглядела удивленной. Тем не менее, она сама умела летать.
— Научился совсем недавно.
— Молодец-молодец. Но тебе все равно далеко до меня.
Теперь в моей голове наконец образовалась настоящая картина того, почему ей никто не помог за эти года.
— Я понял… — я максимально серьезно посмотрел в ее глаза. — У тебя совсем нет друзей, да?
Девушка стояла с приоткрытым ртом и не знала что сказать.
— В-в смысле?
Я решил объяснить.
— То, что я согласился тебе помочь — это большая удача. Ты уже давно подготовилась к этому походу, но тебе нужен был кто-то сильный… только никто не хотел с тобой связываться. — мой голос стал немного сочувствующим. — Бедная Лотина… самая красивая женщина — самая одинокая…
— П-просто в этих заснеженных землях мало сильный людей, а те кто есть — я не могла им доверять!
Если моя персона заслуживает большего доверия, чем местные жители, то я даже боюсь представить что за ужасные это люди.
— Да, конечно, я понимаю… Ты ведь так одинока. Но теперь ведь с тобой есть я, так что все хорошо…
— Хватит болтать, пошли уже! — засмущалась она.
А эта девушка оказалась вовсе не такой самоуверенной, как я ее представлял. Она просто сильная, но и все.
Однако же, оказывается, среди Высших также могут быть достойные представители.
Пещера шла на несколько метров прямо, а потом нужно было спрыгивать. Высота была маленькой — метра три, не более. А то, что было внизу можно было описать как…
— Арена… — нахмурился я, сразу поняв предназначение большой белой комнаты покрытой снегами. — Тут нас
