Понял я это в тот самый момент, когда один из этих «коричневых гоблинов» (а выглядели уродцы, если не считать рогов, как классические анимешные гоблины — носатые, кривоногие и кривозубые, при виде которых так и хочется дать определение «гнусные») смог прорваться до моего бока и от души полоснул когтями. Полетели натуральные искры, а мой левый бок почувствовал сначала болезненный укол, а потом жар. И что-то горячее и мокрое стало растекаться по коже под доспехом. Царапина. Неглубокая. Но если бы я позволил себе в начале поверить в неуязвимость брони, то мне была бы хана.
Ответ на вопрос «как он смог пробить латы?!» я выяснил довольно скоро: в момент удара их когти окутывались каким-то тёмным сиянием, и это было похоже на такое же сияние, только светлое, что окутывало мой клинок при наложении на тот чар усиления. Выяснение данного факта стоило мне ещё пары царапин. Хвала Системе, пусть когти тварей и пробивали броню, но та всё же гасила силу удара, в итоге я получал просто царапины. Вот только что будет, если эти сволочи смогут попасть ещё раз по уже повреждённому участку, выяснять мне совсем не хотелось.
К счастью, длина рук и оружия всё-таки превзошли количество и наплевательское отношение к собственной шкуре, и под конец мясорубки в тоннеле остался один паладин и два десятка трупов. И паладин этот был теперь пятого уровня. Кажется, за монстров в данже «отсыпают» больше экспы, чем за их сородичей снаружи. Это хорошо, а вот то, что меня продырявили всё те же низшие демоны — плохо. И если «Исцеляющее прикосновение» решило проблемы очков здоровья и болевых ощущений, то вот пробитая броня не спешила восстанавливаться, вопреки тому, что про неё писали в описании. Видимо, на восстановление требуется какое-то время, и происходить это будет вне боя, возможно, вообще в отозванном состоянии.
А ещё меня напрягало, что я понял, что они верещали. Это явно был не местный язык, а что-то иное, но я его понимал, как и местных. Что из этого следует? Да хрен его знает, но тот факт, что даже низшие демоны обладают каким-никаким, но разумом, это очень хреновый факт. Разумный противник же по определению хуже обычного зверя. Хотя бы потому, что может додуматься не когтями бить, а взять в руки оружие. На миг представив, что бы произошло, атакуй меня эти два десятка тварей не врукопашную, а, например, встреть залпом из двух десятков арбалетных болтов, что, как я помнил, вполне могли пробивать рыцарскую кирасу, я передёрнул плечами. Пусть не каждый арбалет на такое был способен, но… Не-не-не, нафиг-нафиг!
Закончив переводить дух, я уже собирался идти дальше, как мой взгляд зацепился за нечто нетипичное. Моё заклинание света хорошо всё освещало, но, если приглядеться, среди трупов можно было заметить и другое свечение. Светились рога убитых мной тварей. И только я начал беспокоиться, ожидая то ли второго раунда, то ли взрыва какого-нибудь, как Система соизволила меня успокоить, вывесив над ближайшим трупиком окошко с капелькой информации:
* * *
[Рога низшего демона.]
Класс: Е
Тип: Материал
* * *
Содержат в себе часть магической энергии убитого
демона.
Можно хранить в инвентаре, использовать в ремесле
или продать.
* * *
Цена в системном магазине: 10 ОВ
* * *
Хм-м… это уже интересно. Хорошей новостью было то, что системный магазин у меня, судя по всему, всё-таки будет. Хотя вопросы остались. Например, что за ОВ такое? Пробуравив заинтересовавшую меня надпись взглядом, в который уже раз вызывая в себе нужный настрой на применение намерения, но не желания, я вскоре был вознаграждён более развёрнутым сообщением:
[ОВ — Очки Воплощения. Позволяют Системе воплотить в реальный мир различные предметы и артефакты.]
— Окей…
Было до крайности любопытно, что, как и откуда предполагается воплощать, но об этом буду думать потом, сейчас нужно уже наконец дочистить этот данж.
Собравшись с мыслями и закрыв окошко-справку, я достал кинжал и попытался отпилить означенные рога. Не сразу, но процесс пошёл — при хорошем нажиме и фиксации рога второй рукой сталь моего ножика вполне справлялась с тем, чтобы срезать кость. Но надо отметить, что работа эта была далеко не самой приятной в моей жизни. Ладно ещё ходить по залитому кровью и кишками полу, но копаться в его содержимом, выискивая головы, а потом их обрезая… Если бы не всё, что со мной уже случилось за прошедшие пару дней, меня бы вот точно могло замутить, но так осилил. Когда смертушка несколько раз кряду проходит рядом с тобой, чувство брезгливости вообще сильно теряет в актуальности. Инстинкт же самосохранения подсказывал, что эти самые Очки Воплощения мне ещё ой как пригодятся, поэтому упускать даже несколько из них было большой глупостью.
Минут через несколько покончив со сбором трофеев и запихав их все в рюкзак, дабы не тратить ману на использование Инвентаря, я двинулся дальше. Из пещеры выходило уже два коридора, но один из них очень быстро закончился тупиком, в котором находилась натуральная свалка. Возможно, это был склад с «сокровищами» убитых мной демонов, но ничего ценного для нормального человека там не имелось — полуобглоданная туша оленя не первой свежести, какие-то камни, на мой взгляд, ничем не примечательные, ну и всё. Пришлось возвращаться и исследовать второй отнорок. Пол, не иначе как разнообразия ради, начал подниматься. Так прошло ещё метров триста, пока я не вышел в очередной зал, но он был разительно отличен от прошлого. Следы обработки были куда как глубже. Пол ровный, стены тоже. На них ещё и какие-то странные письмена, чуть сияющие зловещим багрянцем, в дальнем конце висит в воздухе алый ромбовидный кристалл размером с голову некрупной собаки или крупной кошки, кому как удобнее измерять, а между ним и мной…
Этот Боевой Колобок-Мутант заслуживал свой титул в полной мере. Хотя бы потому, что мог летать. То есть натурально парил над землёй. Глаза у него тоже были во все стороны, а вот пасть только одна, зато во всю ширь туловища. И туловище то было покрыто этакой хитиновой бронёй. Моя первая мысль при виде этого «красавца» была чем-то между «да ну на…» и «надеюсь, у этой штуки нет лазеров из глаз», ибо назвать это чем-то кроме фэнтезийного бехолдера я не мог, разве что ещё можно было провести аналогию с большим круглым демоном из игры «Doom», ну, тем, который ещё из пасти огненные шары выплёвывает.
И ладно бы всё закончилось именно на этой твари, но нет — помимо него в зале обреталась пятёрка больших злых колобков, отряд коричневых гоблинов и хорьки-мутанты. И вся
