Что касается Вики — то Макс не рискнул лично проверять лабораторию, а просто убедился в наличии таблички на двери. Конечно, это не давало стопроцентной гарантии, но получить в жбан от Вики он боялся больше.
Удостоверившись в своей незаметности, парень перенес все ящики из кузницы и загрузил их в телегу. Что касается того, что Боров легко заметит переезд повозки — совершенно выпало из головы Макса.
Теперь ему требовалось подготовиться к длинному маршруту. Будь у него конь, или, возможно, летающий маунт — все было бы намного проще. Но коня у него не было. А летающих… Если честно, Макс даже не видел ничего подобного в игре, так что мечтать об этом было пока что рано. Ему следовало бы почитать про личный транспорт, но сейчас не до этого. Вот когда он сможет спокойно заниматься своими делами, решив все текущие проблемы — тогда и займется этим вопросом.
В принципе, подготовка то и не требовалась — парень спокойно мог и несколько недель путешествовать с текущим запасом расходников, но он все равно забил сумки припасами. Будь то флаконы с лечащим зельем, ремонтные части, или же провиант — оно не ест и не пьет, а вес на Макса не повлияет. Лучше быть подготовленным, чем потом жалеть.
Все проверив, парень двинулся в горы. Его маршрут лежал через все ближайшие высоты, выход к заброшенному заливу, который являлся природной границей между безымянным хребтом и искомым массивом.
Местная фауна была не страшна для Макса, он спокойно себя чувствовал тут и на 15 уровне, так что уж говорить про текущую ситуацию? Парень испытывал только небольшое раздражение, и то, из-за отсутствия вменяемой тропинки.
Поначалу все шло неплохо, тропа была вполне себе вменяемой, противников по пути замечено не было — те либо разбегались, либо просто прятались. В целом, складывалась вполне себе приятная прогулка по горам. Хотя все это закончилось, когда парень вышел из леса.
Тропа кончилась, как и окружающие деревья. Лес заканчивался слишком внезапно: не было привычного прилеска из молодых деревьев, даже старых и одиноких заметно не было. Как будто бы стерли всю растительность под линейку, оставив только поднимающиеся ввысь горы.
Цвет их, наверное из-за большого количества железа в них, был не привычным серым, а больше бордовым. Голубое небо, бордовые горы и ярко-желтое солнце — больше никаких цветов вокруг парня не было. Ни деревьев, ни животных, даже травы не было видно впереди.
Дорога Макса лежала вглубь этих гор на юг. Путь предстоял далекий. Чисто теоретически, он мог избавить себя от муторной горной прогулки с помощью обычных дорог и трактов, но теперь он не мог отказать себе в удовольствии прогуляться тут.
На его пути не было больших пиков или особо запоминающихся мест. Сплошные горы простирались повсюду, куда мог проникнуть взгляд парня. От всей этой картины ему вспомнились пейзажи, которые рисовали авторы всяких постапокалиптических книг. Одиночество и пустота. Несмотря на все это, Макс наслаждался своим путешествием до самого заката.
Когда солнце начало уходить за горизонт, у парня сложилось впечатление, что он попал в кровавый ад — все вокруг было разных оттенков красного: красное небо, красные горы и красное солнце. Мимолетная картина послужила прекрасным окончанием приятного дня для путешественника.
Ночами в горах холодно, а дров или какого-либо другого сырья для костра вокруг не было. Теоретически, Макс мог выйти из игры на пару-тройку часов, а вернуться уже утром. Но он не стал так поступать — хотя бы в первую ночь ему хотелось остаться в игре и получить весь спектр эмоций от этого путешествия.
Он решил что это не просто так. Игра раз за разом ломала его сложившееся мнение о подобных играх, постоянно подкидывая что-нибудь новенькое, от чего Макс каждый раз получал удовольствие. Это довольно редкое, но очень приятное чувство.
Парень отдавал себе отчет, что он знает об это игре непозволительно мало. У него не было гильдии, к которой он привык раньше и успел давно отвыкнуть, но именно в этой небольшой социальной ячейке игроки делятся между собой опытом без проблем. Попробуй он сейчас подойти к любому игроку, попросив поделиться игровыми советами, если его отправят на форум — уже достижение.
Для Макса форум выступал исключительно в качестве источника информации тогда, когда в ней стояла необходимость. Бездушный список тем не мог заставить парня тратить время на ковыряние в этом месте больше необходимого. Только когда возникала необходимость — например как с Несокрушимыми, то Макс просто восрпнимал это как работу. В остальное время он мог только немного покопаться, и то, по большей части в результатах поиска, а не в обсуждениях.
Но вступать в гильдию он не хотел по тем же причинам, как бы глупо это не звучало. Радость от открытия для себя чего-то нового — это чувство было слишком сильным, чтобы добровольно от него отказываться.
Ночь наконец вступила в свои права, загнав Макса в небольшую пещерку. Хотя и пещерой это назвать было бы неверно — просто небольшое углубление в скале, появившееся непонятно каким образом — ни речки, ни крутого склона тут не было. Как будто кто-то большой прошел мимо и случайно стукнул по скале.
Независимо от причин появления, это было довольно удобно для парня. Он спокойно постелил одеяло и укрылся вторым. В отличии от Андрея и Вики, которые во время ночевок постоянно спали на одной «кровати», Максу требовалось таскать с собой два старых одеяла, которые он купил в какой-то безымянной деревне, устав спать на холодной земле. Вот и сейчас, в который раз уже, они пригодились.
Он удобно устроился и принялся ужинать. Конечно игра не требовала ничего такого. Но ради достижения полноты погружения в виртуальную реальность, Макс периодически вкушал плоды местного производства. Покончив с ужином, он просто уснул. Бояться было толком нечего, а даже если и случится что-то — жизнь он свою точно не потеряет, разве что только время.
Во сне ему снилось, что его мозг перестал различать игру и реальность, и родители вынуждены были сдать его на лечение в специализированный центр по борьбе с нарко и игровой зависимостью. Почему-то лечащим врачом у него был сам Фрейд, а медсестра была усатая и похожая на солиста группы Queen.
Проснувшись от таких неожиданных сновидений, Макс решил больше не спать. Хотя солнца не было, и внутриигровые часы утверждали что время 3 часа ночи, луна светила довольно хорошо, а рассвет обещал прибыть через парочку часов. Спать все равно после такого не хотелось — ладно Фредди, но Фрейд… Интересно, просто так их имена похожи?
Быстро перекусив, парень продолжил свой путь на юг. Единственное чем он пользовался — компас, карту парень даже не открывал. Парень считал, что в таких простых, с точки зрения навигации, маршрутах, самое приятное — это неожиданно выйти к цели. Заблудиться тут было почти нереально — залив врезался в горные массивы довольно глубоко, так что если парень не возьмет слишком сильно на запад, то проблем быть не должно.
Вообще, этот залив был слишком огромным: если учитывать что от горной деревушки до ближайшего моря было почти три дня пути, то размеры этого водного массива, который рассекал скалы на протяжении почти сотни километров, впечатляли.
Новый день ничем не отличался от старого, солнце взошло так быстро, что Макс даже не заметил как мир перешел с темной стороны на светлую. Мягкая, утренняя прохлада сменилась вполне себе ощутимым зноем. Но благодаря настройкам игры, которые он мог сменить в любой момент, парень этого особо не почувствовал. Несмотря на неизменный пейзаж и довольно скучное путешествие, день прошел быстро, так что маг даже не заметил как солнце приблизилось к земле.
Лишь к концу второго дня Макс вышел к своей цели. Залив рассекал горы как нож, разделяя их на две части. Огромный, бирюзовый бассейн лежал гораздо ниже гор, создавая невероятно красивый вид. К сожалению, лучи солнца не попадали на гладь воды, но картина все равно была впечатляющей.
По идеи, на другой стороне горной реки должны быть хоть какие-нибудь существа, особенно если учитывать название — горы Тоскующего Демона. Но печалиться Макс не стал. Он был готов ко встречи с любым противником. Не важно, сильный он или слабый. В крайнем случае всегда можно развернуться и уйти. Если заметить врага заранее, конечно.
