за мной, могли и раскрыть меня.
— Кто это? — тихий шепот девушки, очень заинтересованной неизвестными личностями.
— Не знаю, в первый раз их вижу. Но парень вполне ничего. — ответ другой девушки был дан таким же шепотом.
— Да и девушка тоже. — вставил свое мнение парень, стоящий рядом. — Правда, одета слишком скромно, а жаль.
— Точно, ты же не любишь развращать хороших девочек. — хмыкнул еще один парень. — Хотя, думаю, тут и я тебя поддержу — этот парнишка рядом с ней держится так, что даже мне страшно к ней подходить.
Но не только они обратили свое внимание на новые лица в среде Высших. Все так или иначе удостоили нас взглядом. И подобный шепот можно было услышать в любой части Бального Зала.
Первые несколько минут никто не осмеливался подойти к нам, поскольку не знали нашей силы, но, когда и через пять минут Лаки не проявила к нам интерес, нашелся один молодой мужчина, решивший проявить смелость.
— Прекрасная Леди, и ее кавалер, позвольте представиться — меня зовут Мато Син. Могу ли я узнать имя Красавицы? — улыбнулся Высший, стоя перед парой.
Да, именно Высший. В отличии слуг, которые достигли пятидесятого уровня, Высшие обладают силой совершенно другого порядка. Хотя формально их уровень тоже пятидесятый, но с ними не может тягаться обычный ранкер. Именно поэтому он был так уверен в себе.
— Мою сестру зовут Аврора Кольт. Простите ее, она не слишком хорошо разбирается в этикете Благородных Кровей. — объяснил я что стоял рядом с ней, хотя, казалось бы, даже дурак должен понимать, как и что ответить при таком прямом вопросе. — А меня Леон Харт. Приятно познакомиться. — протянул я руку, проявив чуть ли не большее неуважение чем сестра.
Мато Син несколько секунд смотрел на эту руку, не веря своим глазам.
Да, я осмелился спровоцировать Высшего. Это удивило его. Но еще больше это удивило остальных.
— Нет-нет-нет, — покачал головой Син. — Так не пойдет. Когда девушку спрашивают имя, она должна представиться, и протянуть руку для поцелуя. Вот так!
Проигнорировав вытянутую руку, он потянулся к руке Двенадцатой.
А вот это он зря.
Хлопок раздался так отчетливо, что слышали его, наверное, по всему залу.
Это был простой удар в грудь. Никакой невероятной силы я не показывал. Тем не менее, пролетел он достаточно.
— Прошу прощения, не люблю, когда меня игнорируют, и когда пытаются заигрывать с моей сестрой. Второе особенно. И это может быть чревато последствиями. Будем считать это своеобразным предупреждением.
Таким же отстраненным тоном сказал я.
— Ты! — раздался жуткий визг, который даже немного не походил на разъярённый голос. — Ты хоть представляешь, что тебя ждет⁈
В этот я ничего не ответил. Но сделал это кто-то другой.
— Прошу, успокойся, Син. — послышался новый голос в котором чувствовалась власть.
Еще не знакомый мне, но уже знакомый с Двенадцатой. Человек, который пригласил нас сюда — один из трех Старейшин, Кроули.
— Тебе тоже, прислужник Лаки, я попрошу быть более сдержанным. Все же пред тобой мой сородич. И я не позволю неуважения к нему.
— Есть вещи, которые одинаковы запретны и Королям, и Простолюдинам. Попытка даже просто заговорить с моей сестрой без моего разрешения, относится именно к таким.
Ответил я.
Снисходительная улыбка с его лица пропала. Теперь я задел уже его.
Казалось, конфликт будет лишь разгораться, но тут все услышали виновника этого торжества.
— Достаточно! — нежный, тихий и спокойный голос заставил всех содрогнуться.
Это был он. Мне не нужно было даже видеть, как люди реагируют на него. Золотые волосы, голубые глаза и чуть заостренные уши. Когда-то давно я видел его лицо. Тогда он захватил всеобщее внимание на аукционе — он был тем, кто вел аукцион.
Оказалось, этот человек… нет, это существо — Анхатеб, Лорд всех Высших.
— Из уважения к Лаки, прошу всех забыть об этом неприятном инциденте, и продолжать свои прошлые занятия. Пока вы во Дворце. — сказал он.
Можно ли воспринять его последние слова как разрешение Мато Сину и Кроули действовать вне Дворца? Скорее всего так и есть.
Дальнейшие несколько минут прошли в относительном спокойствии. Вокруг было шумно, то там, то здесь, нас с сестрой обсуждали, иногда бросая взгляды… в общем, даже Анхатеб не заслужил столько внимания, как мы. Знакомых тут у меня было всего несколько. Однако, связь с Мэри я должен был скрывать, а Лаки была занята бурным обсуждением с другими Высшими.
Мы с Двенадцатой стояли не в самом углу, но и не там, где столпилась основная толпа. Вокруг нас было достаточно места чтобы спокойно постоять, и чувствовать себя достаточно комфортно. Однако остальные боялись вызвать гнев Мато Сина и Кроули, и потому старались держаться от нас подальше.
Тихая мелодия, легкий аромат элитных напитков и люди вокруг. Идиллия. Было бы неплохо, если бы все люди могли наслаждаться этим вместе со мной. В таком случае, наверное, в мире больше не было бы никаких забот.
— Доброго вечера. — обратился кто-то ко мне. — Мое имя Эскан Слин, приятно с вами познакомится, Леон Харт. — кивнул он. — И с вами, Аврора Кольт. Вы не против нашей компании?
— Нет. — ответил я почти искренне.
Я знаю этого Эскана. Он был одним из самых выдающихся воинов в Колизее. Как-то раз мне даже пришлось сразиться с ним. Он сильный.
Но сейчас он правая рука одного из Высших. Какая жалость.
— А кто ваши спутники, господин Эскан? — спросила Двенадцатая.
— Мое имя Логр Фон, будем знакомы. — растянул второй парень свои губы.
С ним я уже не сражался, потому что он стал знаменит в Колизее, когда я уже перестал туда ходить, но тоже наслышан о нем.
— Здорово ты Мато убаюкал — одобрение и уважение тебе за такое отношение к сестре.
На самом деле, мое поведение было обусловлено желанием привлечь внимание. Своего я добился. В дальнейшем так реагировать не стал бы.
Первое впечатление о парнях у меня было хорошее. Они с удовольствием рассказывали о чем-то, не боясь косых взглядов.
Впрочем, я догадываюсь почему.
Примерно полчаса пролетели достаточно беззаботно. Но, в какой-то момент Анхатеб наконец сделал свой ход.
Когда он заговорил, создавалось чувство будто воздух дрожит.
— Приветствую вас всех, сегодня, здесь. — без спешки заговорил он. — Хотелось бы начать свою речь с того, что я польщён вашей преданность — столько занятых людей оставили все свои дела чтобы принять мое приглашение. Но, подобные разговоры я оставлю на случай личного общения с каждым из вас. Сейчас же я хочу сделать объявление. Вы уже все знаете мою прекрасную дочь, Лотину. И я объявляю, что через три месяца, в девятнадцатый день рождение моей дочери — пройдет турнир, в котором решится, кто станет женихом моей дочери! Каждый, кто считает себя достойным может попробовать себя в этом турнире. Любой мужчина, не важно кто это — Высший или нет, выигравший в этом Турнире, станет моим зятем и войдет в ряды нашего клана!
Заявление Анхатеба, как и награда победителю, меня не мало удивили. И не только меня — каждый смотрел с расширенными глазами.
Но больше всех растерялась Мэри. Она, похоже, также об этом не подозревала.
Впрочем, я могу догадаться почему он это сделал.
После объявления Анхатеба атмосфера полностью поменялась. Хотя, казалось бы, только у Высших есть шанс победить, но других это не останавливало. Потому, многие молодые, да и не только молодые, мужчины начали возбужденно обсуждать появившуюся возможность.
Ну а я… просто ушел.
Война — слово, которое не нравится всем. Хотя, лично я считаю, что в войне нет ничего ужасного, как и в самой смерти. То, что делает оба эти понятия ужасными — разумные, ведь смерть в руках людей превращается в убийство, а это уже не естественный ход событий. Точно также и с войной — никто не боится самой войны, но все боятся тех, кто в этой войне участвует.
Но это все философия, которой я увлекаюсь еще с раннего детства.
Так вот, война — то, что началось между Высшими.
Анхатеб должно быть в недоумении.
Совсем недавно, на балу, он сделал заявление, которое привело к тому, что Высшие начали ссориться между собой…
Или
