— Думаю, они прятались неподалеку от поселения. А после фокуса системы половина из них сдохли, затем воскресли вместе с остальными у ближайшей точки возрождения и спокойно прошли сквозь ворота.
— И никто не обратил на это внимания, потому как сами жители оперативно устроили грызню за чужие шмотки.
— Верно. Запредельная по своей природе человеческая глупость.
— О да! Вот теперь мы повоюем! — Герман закончил облачение в доспехи и напоследок стянул с одного из трупов покрытый толстым налетом гари шлем — Ай! Горячий.
— Эо, лови! — Глас бросил мне приставленный к стене посох — И больше не оставляй его так. Прячь сразу в хранилище.
— Спасибо, мам.
Параметр «Ловкость» увеличен на 1 ед.
Вспышка!
Внимание! Вы выучили «Прыжок с головы льва» — заклинание школы магии изменения. Данная способность относится к подкатегории «усиления» и позволяет осуществлять прыжки, многократно превосходящие возможности вашего тела.
— Наконец-то. Хваленый «прыжок Августа» подъехал.
— Мне тоже. Две минуты назад.
И снова стены комнаты ощутимо тряхнуло. На улице прогремел очередной мощный взрыв.
— Лирой! ЛИРОЙ! — послышался наполненный болью и отчаянием крик — Ах вы подонки!
— О, кажись, один из братьев помер.
— Итак, что теперь?
— Идём к зданию форта. Необходимо стянуть все силы в одну точку и разыскать Полковника. После чего будем убивать всю эту погань до обнуления. Или пока не сдадутся.
— Слушайте, а мы точно не прибили никого из своих? А то тут хрен разберешь, кто есть кто. Все на одно лицо.
— Кстати да — согласился я с Германом.
— Точно. Двадцати единиц восприятия вполне достаточно, чтобы интуитивно отделять мух от котлет. Лица, имена, внешний вид, тембр голоса — все это хранится в вашей памяти. Бери и пользуйся.
Шаман, как заправская бабка-гадалка продолжал вытряхивать из рюкзака всевозможный хлам: связанные в узелки носовые платочки, браслеты, мутные кристаллы, пустую бутылку, чей-то ботинок, ремень, сломанный веер, пенсне…
— Зачем тебе всё это барахло?
— Увидишь. Вот, возьми — Глас протянул напарнику оранжевые бусы.
— Издеваешься? Я это не надену.
— Эта штука защитит тебя от трехсот единиц урона магии огня. Бери, а не то при попадании запечешься в своём скафандре как пирожок.
Лапа напарника молниеносно сграбастала предмет.
— А есть еще?
— Первый образец — бесплатный. За все последующие извольте помогать ресурсами. Недешевое удовольствие я вам скажу. Эо! — Глас переключился на меня и протянул небольшое зеркальце — Эта штука с определенной долей вероятности вернет вражеское заклинание обратно к владельцу. Чем сильнее ты превосходишь противника по уровням, тем выше, соответственно, вероятность срабатывания. Вплоть до 20 %. Рассчитано на три применения.
— Маловато — прокомментировал Герман.
— А ты как думал? Прокачивать надо.
— И куда мне его деть?
— Да просто в карман положи. Так, всё! Я готов!
Вот теперь наш шаман походил на самого настоящего постапокалиптического индейца. Где вместо перьев, клыков и когтей животных — консервные банки и поломанные предметы чужого, в основном дамского, гардероба.
— Секунду — я заканчивал возиться интерфейсом NS-Eye, щедро потратив два очка навыков и вложив еще десяток в параметр восприятие. Давно уже чесались руки кое-что опробовать и сейчас, для этого был самый, что ни на есть подходящий момент.
— Ой!
Прямо сквозь окно прилетел огненный шар и врезался Герману в бронированную спину. Мгновение и оранжевые бусы осыпались пеплом, поглотив языки пламени, словно вакуумный пылесос.
— Вот чёрт!
— Гер, отойди от окна!
— Нас засекли! Уходим!
— Глас! Дай бусы!
— Тридцать золотых. У меня всего пара осталась.
— Да отдам я, не жадничай.
Выскочив на улицу, шаман первым же делом как можно дальше забросил два пузатых мешочка.
— А это что?
— Мои «неваляшки». Атакующие тотемы. При приближении врагов разворачиваются как боевые турели. Живут, правда, всего секунд двадцать, но зато успевают осуществить пять-шесть выстрелов огненными стрелами.
— Осторожно!
Герман схватил нас за шиворот и резко прильнул к изгвазданной сажей стене — мимо пронесся двухметровый носорог, пытающийся стряхнуть с себя труп менее расторопного привилегированного.
— Кажется, у Дженкинса сильно подгорело из-за кончины брата. Раз он расщедрился активировать редкую карту «Унд-Хеку».
— Нам бы тоже такую…
— Будут, не переживай. О нет, только не это! Здание форта горит!
Мы уставились на весьма удручающую картину. Едва отстроенное и пахнущее свежеспиленной сосной здание теперь полыхало ничуть не хуже рождественской ёлки, застилая улицы едким чёрным дымом, от которого саднило в горле, и противно слезились глаза. При этом я заметил, как несколько неравнодушных магов колдовали на крышу потоки воды, однако, обладая даже минимальными познаниями в области пожаротушения было понятно: мощи не хватит.
Смысла не было никакого, однако, на всякий случай я бросил в каждого по «ободрению». Все-таки какая-никакая, но помощь.
— Видимо это — хорошо спланированная атака.
— Да, только сдается мне, что менее чем через двадцать минут вся эта битва переместится к точке возрождения.
— Не переместится — не сбавляя хода, Глас закинул в ближайший переулок кристалл, сдетонировавший по образу осколочной гранаты — В случае угрозы сохранности стел система активирует защитные протоколы и станет перебрасывать всех непривязанных к точке подальше отсюда.
— Так у нас же тоже привязки нет!
— Вы что, тупые? — удивился шаман — Вас приняли, накормили, выделили личную комнату и разрешили остаться переночевать. Стало быть, она есть. Появилась автоматически.
По мере приближения к горящему зданию грохот и болезненные крики только усиливались. Однако взрывов и красочных вспышек заклинаний становилось все меньше и меньше. Видимо далеко не все привилегированные ставили себе БМИИ I, и у большинства из них банально заканчивалась мана.
Щелк-Щелк!
Два пустых инвольтационных патрона улетели в кусты. Разумеется, они назывались батареями, но мне было гораздо приятнее размышлять о них, как о патронах.
— А вы реально полны сюрпризов, парни — Глас задумчиво проследил траекторию падения болванок — БМИИ I стоит минимум пять тысяч золотых. Дороже, чем межпространственное хранилище. В Новом Свете всего двое человек умудрились скопить себе на такой. Где достал?
— В пещере нашел.
— Ну-ну.
— Эо! Воздух!
Бум! Данг!
Лишь в последнее мгновение я успел среагировать и сбить телекинезом летящую в нашу сторону чёрную кляксу. Однако в отличие от случая с заклинанием Игва-Повелителя, та не взорвалась красочным фейерверком, а всего-навсего изменила траекторию полета и угодила в яблоню, чьи плоды и листья молниеносно сгнили и опали на землю щепотками праха.
— Тебе бы ловкость прокачать — подметил Герман.
— Еще одна!
Бум! Данг!
Вторая клякса срикошетила в окно соседнего здания, откуда послышался короткий испуганный вскрик.
— Ничего, ничего… — Эстир ускоренно копался в карманах, спрятавшись за мешками с кукурузой, сваленных подле овощной лавки — У нас и на некроманта управа найдется! Секунду.
Наконец, шаман вытащил из-за пазухи здоровенную лупу и заглянул в неё, словно в подзорную трубу.
— Закройте глаза!
— Зачем?
— Ну как хотите.
Короткая, но очень яркая вспышка солнечного света.
— А-а-а…
— Есть! Ранил, но не убил! Герман, на одиннадцать часов! За теми бочками!
— Понял!
Спринтерский забег, резко перетекающий в излюбленное танком ускорение.
Лязг стали, грохот ударов и звуки падающего тела.
— Готов? — выдержав небольшую паузу, прокричал я.
В ответ, из-за нагромождения обитых стальными кольцами дубовых бочек показалась мифриловая перчатка, удерживающая за волосы оторванную голову колдуна.
