от науки люди. Ходила такая байка, что однажды в оболочку ради хохмы сунули пенсионерку, которая подрабатывала в лаборатории в архиве. И она каким-то образом научилась в режиме жёсткой экономии ресурсов поддерживать работоспособность аппарата по созданию белка, от которого зависело выживание её и трёх животных, в компании которых она оказалась. Женщина сделала то, над чем долгое время безрезультатно бился весь научный состав лаборатории. И это была бомба!
— Иди тише! — Зашипел в спину Лещ.
Элли остановилась. Этот мусор под ногами… штукатурка… по ней было крайне неприятно ходить, но хуже всего, что она громко хрустела и ничего больше не было слышно.
Она посветила вокруг. На ближайшей двери виднелась табличка “Отдел планирования”.
Отдел планирования чего, непонятно. Но вряд ли это нужное место. Элли пошла дальше. И дальше все двери были распахнуты, будто люди оттуда выбегали, да так их и оставили их открытыми. Она заглянула в пару проходов — одинаковые на первый взгляд помещения с офисной мебелью, которая стояла как попало, а то и вовсе валялась на полу.
— Какой нам нужен отдел? — Спросила Элли и посветила фонариком на Леща.
— А ты не знаешь что ли?
— Откуда мне знать? Ты знаешь?
Лещ задумался.
— Наверное, что-то, где есть в названии “виртуал”.
— М-да, тоже мне помог. — Ответила Элли и пошла дальше.
В какой-то момент её привлёк коридор за дверью без надписи. Там не было помещения, только пустые стены и пол в светлой плитке, которые уходили вдаль и заканчивались темнотой. Под потолком — длинные ряды выпуклых ламп.
Элли остановилась и стала рассматривать проход.
— Туда не ходи. — Торопливо сказал Лещ, который умудрился заглянуть в коридор с расстояния нескольких метров. — Там может быть ловушка. Видишь, как загон какой-то, идти только вперёд. Из стен наверняка лазеры стреляют.
— Да, я тоже бы туда не полезла. — Согласилась Барракуда, которая уже выглядывала из-за плеча Леща.
— Почему вы рядом? — Рассердилась Элли. — Где расстояние?
Барракуда поджала губы и отошла от Леща метра на три. Тот тоже изволил отступить на пару шагов прочь.
Элли подобрала с пола что-то вроде картонного пенала и бросила его в коридор.
Ничего не произошло. Только шум упавшего предмета и никаких ловушек. Хотя… вряд ли ловушки такие примитивные.
Она ещё немного подумала — и пошла дальше. Вернуться всегда успеет.
— Давай мы все будем искать. — Предложил Лещ. — Ты одна до вечера тут будешь ходить! И мы время теряем, плетёмся за тобой как бараны.
— Ищите. — Согласилась Элли. Раньше она боялась, что тут действительно есть опасность, но сейчас сильно в этом сомневалась. По крайней мере, на этом этаже всё в порядке. Да и никаких серьёзных исследований здесь вроде бы не велось. Если и были секретные лаборатории, то наверняка в самом низу, на третьем этаже, чтобы подальше от поверхности. Чтобы до них было сложней добраться. Ну, и на случай, чтобы кто попало наружу не вылез.
Хм. Шутка так себе.
Лещ и Барракуда разбрелись по этажу.
Нужную дверь они нашли быстро. Барракуда свистнула и Элли с Лещом подошли к ней. Барракуда осветила табличку на двери. “Поиск виртуальных вероятностей”.
— Здесь? — Спросила Барракуда.
— Да. — Обрадовалась Элли. — Ура! Но вначале надо включить электричество.
— О! — У Барракуда открылся рот. — Так это… я и не подумала. Но как мы его включим?
— Да обычно. Найдём электрощитовую и включим. — Ответил Лещ. Он был доволен, потому что единственный хорошо разбирался в том, как подключить оболочку. На ней, конечно же, стояла система страховочного питания, на которой работать она могла довольно долго, годами, но ведь когда её питали в последний раз? Сто лет назад? Рисковать не хотелось.
— Да ладно, ладно, ты крут. — Улыбнулась Барракуда. Лещ покраснел.
— Вначале дверь открываем, потом электричество включаем. — Повторила Элли. — А то вдруг там электронные замки сработают.
Вскоре они прохаживались по помещению лаборатории виртуальных вероятностей, как у себя дома. Только костюмы не снимали на всякий случай. Но здесь на стенах даже не было осадка. Похоже, ядовитые химикаты или что там ядовитого распылялось, распылялось не везде. Или вентиляцией из части помещений выдулось… Теперь-то, конечно, этого не узнать, только и остаётся, что гадать.
Элли прошлась по лаборатории и открыла все двери, которые попались ей на пути. Потом прошла в глубину отдела к комнатам-ячейкам, которые можно было опознать по большим стеклянным окнам. Правда, сейчас все эти окна были тёмными и непрозрачными, видимо, закрытыми изнутри жалюзи, но это наверняка ячейки, за работой которых можно наблюдать снаружи, ничем другим они быть просто не могли.
Она вернулась в центральный зал и крикнула:
— Давай!
Спустя пару минут заморгал свет. Что-то гудело и щёлкало, и половина ламп тут же погасла, но света всё равно оставалось достаточно, чтобы осветить мрачный заброшенный бункер. И вроде ничего ужасного тут не было, но от места, которое люди много лет назад бросили в спешке, всё равно мурашки по коже.
— Сейчас оставим только нужное! — Крикнул из электрощитовой Лещ и в помещении стали гаснуть отделы, куда они идти не собирались. В конце концов остался только один, нужный.
— Всё!
Лещ выскочил из электрощитовой, гордый, как петух в курятнике.
— Молодец, зайка моя! — Воскликнула Элли и пошла к нему, распахнув объятья.
Всё самодовольство с его физиономии тут же исчезло.
— Руки! Руками не трогай! — Завопил Лещ с таким жаром, будто руки у Элли раскалены и оставляют ожоги.
Барракуда смеялась.
Вдруг раздался шум, быстрые шаги — и к ним от входа прибежала Мурена. Глаза круглые, дышит тяжело, и бледная как покойница.
— Ты чего? — Спросила Элли, а сама уже смотрела в сторону входа.
— Там… — Мурена кивнула на вход. — Там… не знаю, как объяснить, но мне показалось, там внизу шум. Ну, внизу, туда, куда лестница ведёт.
Элли машинально нащупала оружие. Барракуда тут же замолчала, а Лещ развернулся ко входу всем телом.
— Тишина. Замерли. — Приказала Элли.
Они застыли на местах и даже не дышали.
Шли секунды.
Пять, десять, двадцать.
У Элли даже глаза от напряжения заслезились, но она у входа ничего не видела. Никакого движения. И звуков тоже не слышала.
— Идём проверять. — Сказала Элли.
Конечно, идти никому не хотелось. Тем более шокеров было всего два — у неё и у Мурены. У Барракуды и Леща имелись пневматические пистолеты. Тоже оружие, хотя и не такое действенное, как хотелось бы. Но достать боевое оружие не представлялось возможным. Эта фраза в их клане означала высшую форму служебного рвения, когда дело уже доходит до идиотизма, потому что изначально понятно, что вопрос нерешаем.
