Дух Разума сообщает, что аварийное питание все еще работает, значит, панели аккумулирующих модуляторов солнечной энергии все еще действуют и поднимаются без вмешательства персонала. Кошмар-11 не думает, что хоть одна АЭС продолжает функционировать на протяжении пяти тысяч лет без вмешательства человека.
— Здесь направо, впереди будет медблок, — говорит Дух Разума и не ошибается.
Ноги переступают через скелеты и кладут Кави на кушетку. Минут десять пришлось порыться в большом помещении, чтобы найти нужный препарат. Холодильная установка все еще работает, поддерживая нужную температуру для ампул с прозрачной жидкостью. ИИ меча утверждает, что этот препарат помогает при лучевой болезни. Им обязательно комплектовались медблоки каждой АЭС.
Кошмар делает сразу три инъекции в плечо полурослицы. Это единственное, чем он может ей помочь. Если дозу радиации получила не смертельную, а организм крепкий, то лекарство поможет. Кави уже погрузилась в глубокий сон, а взгляд Кошмара падает на рюкзак с книгой.
«И зачем таскать такую тяжесть?» — эльф раскрывает книгу и видит, что низкорослая девушка в самом деле решила стать писательницей и написать роман о приключениях Кошмара.
Герой идет уже второй день без длительных ночевок. Уже чувствую трудности с дыханием и кружится голова, но артефакт Древних должен работать. Наверное, просто сильно утомилась. Не гожусь я для такой работы. Как же я хочу отдохнуть и не беспокоиться больше ни о чем, но мне нельзя останавливаться, иначе следующую встречу с Габдулом не переживу…
Это последняя запись то ли в черновике книги, то ли в личном дневнике. Одиннадцатый не помнит, читал ли когда-нибудь книги, поэтому не знает, как они должны быть написаны. В этот момент Кави вдруг открывает глаза, значит, конская доза препарата оказала эффект. Взгляд девушки замечает книгу в руках эльфа, и по лицу проносится целая гамма эмоций от смущения до паники.
— Прости, меня заставили так сделать. Я не хотела ничем тебе помешать! — девушка пытается встать, но переворачивает кушетку и падает на пол. После этого пытается отползти, так и не придя до конца в себя.
— Что именно тебе приказал сделать Габдул? — с громким хлопком Кошмар захлопывает книгу и приближается к Кави.
— Просто проследить, что ты будешь делать, больше ничего! — халфлинг сжимается в углу и прикрывается руками, словно ожидая побоев, но эльф просто возвращает кушетку на колесиках в стоячее положение.
— Ты же любишь рассказывать о разных вещах? Расскажи мне об Искателях Мифов то, что обычно не говоришь новобранцам, — тихо просит Кошмар, но тон не терпит препирательств.
— Это запрещено, — все же пытается возразить Кави, но под немигающим взором сапфировых глаз сдается. У девушки возникает ощущение, что смотрит в глаза жуткому хищнику, что пробудился согласно какому-нибудь пророчеству о конце света.
— Искатели Мифов на самом деле действуют не только обычным сбором. Порой приходится воровать знания и артефакты. А иногда даже убивать. Сама я таким не занималась, так как из меня плохой боец, но часто приходилось устраивать слежку или воровать. Но я клянусь, что мне было поручено только проследить за тобой.
Кави начинает плакать под почти физической аурой Кошмара, что спокойно стоит на месте. На самом деле его мало волнует, что там задумали главы Искателей Мифов, но сейчас любая информация на вес золота. Все же несмотря на любые слова, он здесь чужак, и каждый встречный — потенциальный враг, которому нужно нанести упреждающий удар.
— Ты работаешь за деньги?
— Нет, — качает головой девушка, — однажды Габдул выручил меня, и теперь я отрабатываю долг и буду это делать до конца жизни.
— И почему не сбежишь?
— Меня в любом случае найдут. А Габдул… Он просто влезет мне в голову и прикажет что-нибудь сделать. Он уже так делал, это немыслимое чувство, когда тело делает всё, что он говорит… Может приказать прыгнуть с обрыва или раздеться догола и появиться в месте, где нелюдям показываться не стоит.
Телепаты действительно могут подчинять других, это Кошмар хорошо знает по собственному опыту, когда Юнион Дарк оставил от его прежней личности кровоточащий обрубок.
— Время, — подсказывает Дух Разума, что запустил таймер не так давно. Через восемь минут после первых инъекций, нужно повторить, чтобы закрепить результат.
Одиннадцатый достает заготовленный четвертый шприц и подходит к Кави. Последняя явно не знает, что это такое, но видит острую иглу и приходит в отчаяние. Халфлинг вдруг резво вскакивает на ноги и пытается сбежать, но это бесполезно, так как Кошмар не теряет бдительности.
Кави кричит, умоляет и плачет, пытается вырваться, но левая рука эльфа все равно сильнее, когда хватает за шею и прижимает к полу.
— Прекрати, — неожиданно громко рявкнул Кошмар, и пациентка замерла от ужаса и лишь дернулась, когда игла вошла в плечо.
— Это лекарство. Если тебе повезет, то выживешь и даже не облысеешь, — Кошмар отпускает полурослицу и встает на ноги. — А теперь продолжай рассказ. Ты знаешь, где находятся пункты сбора Искателей Мифов? Сколько у них бойцов? Кто является командиром для каждой группы?
Девушка ошарашено смотрит на собеседника и кивает. Кошмар жестом приказывает всё выложить. Сейчас Кави слишком подавлена, чтобы спорить, поэтому неожиданно лаконично отвечает на все вопросы. Эльф задумчиво смотрел всё это время в стену, а потом вдруг перевел взгляд на Кави с неожиданным вопросом. Девушка долго колебалась, а потом кивнула.
После этого они вместе выходят из медблока и идут по коридорам подземных АЭС, вдыхая морозный воздух. Дело не в том, что под землей должно быть так холодно, просто на определенных участках они близко подходят к ледогенераторным стержням, что окружают каждую атомную станцию.
Ледяной барьер в аварийном случае преграждает загрязнение подземных вод, что могут растекаться на огромные расстояния. Сакрамен еще пять тысяч лет назад всерьез заботился об экологии. Кави старается не отставать от спутника, который вдруг дергает её в сторону.
Оглушительные выстрелы заполняют коридор, но разбиваются о телекинетический барьер. Это уже третья турель на пути, а Дух Разума сообщает, что они уже близко к пункту управления.
— Так, а что мы хотим там найти? — в очередной раз спрашивает Хаотический Бриз. — Это же, блин, просто ресурсная инфраструктура! Не хранили же здесь секретную информацию?
— Кто знает, лучше ничего поблизости нет, — отвечает Дух Разума.
Эльф осторожно выглядывает в соседний коридор и видит шагающую фигуру робота, который является автономной боевой единицей. Разумеется, АЭС — место с повышенным уровнем охраны, так что неудивительно, что здесь были боевые роботы. Но в дальнейшем их количество станет слишком заметным.
Эльф продвигается вперед по подсказкам искусственного интеллекта и порой приходится вступать в бой. Сенсоры роботов достаточно развиты, чтобы слышать и видеть куда лучше обычных людей. Прямо сейчас один из них ковыляет и стреляет одновременно, но ловкости у этих железяк в виде техноскелета не особо много.
Меч в руке гудит от ментальной энергии и отсекает конечности и головы, а пистолет изрыгает частички квармина, из которого состоит ствол. Кави идет следом и шепчет про демонов и нежить, а объяснять ей суть врагов некогда. Особенно, когда нужно рыться в определенных комнатах.
В мрачных переходах постоянно встречаются настоящие скелеты сотрудников АЭС, которые погибли пять тысяч лет назад по неизвестной причине. Дух Разума предлагает спуститься глубже на лифте, но Кошмар предпочитает найти лестницу, не надеясь на исправность таких устройств.
Трудно понять, на какую глубину они опустились, но кажется, что метров на двадцать, а лестница всё ведет и ведет вниз. У Хаотического Бриза появляется закономерный вопрос о том, зачем такие помещения для атомных станций, а Дух Разума ссылается на недостаток данных.
На глубине почти в сто метров показывается очень длинный коридор, ведущий куда-то вперед. Кави жмется к эльфу, испытывая страх неизвестности в жилище бога Морзока. Проблем с ориентированием у Одиннадцатого никогда не было, так что сразу становится понятно, что коридор ведет их в центр звезды, в форме которой были расположены все АЭС. Возможно, там командный центр всего комплекса.
