Обойдя по большой дуге, мы наконец-то забрались на скальную гряду. Сверху и, правда, открывался завораживающий вид. Снег покрывал уже практически все, хоть слой все еще был небольшим. Саму деревню вообще сложно было назвать настоящей деревней. Это больше походило на лагерь для рабов. Один большой дом стоял, окруженый частоколом. Он был построен из первых подвернувшихся бревен. Даже с высоты можно было разглядеть дыры в его стенах. Крыша, судя по виду, была из соломы. Трубы вообще не было. Как отапливали это здание — не понятно. От него небольшая тропинка вела в сторону входа в шахты, а от шахты к небольшим воротам у частокола. Снаружи огороженной территории дома уже выглядели более ухоженными. За воротами стояли печи для выплавки медных слитков. Людей видно не было. Несколько человек хоть и пробежало со стороны плавилен в шахты, но на этом все. На миникарте был видно, что большая часть скопилась в центральном доме, а остальные в шахтах. Три красные точки так же отображались в рукотворных пещерах.
— Накаяма во всей красе, — высказался Джун, услышав о положении дел от меня, — наверняка их заперли в том здании.
— Кто-то выходит, — шепнул Густав, — тише.
Из шахты и правда кто-то вышел и, судя по одежде и наличии охраны это была важная персона. Главный здоровяк был чуть ли не вдвое шире в плечах своих охранников и на голову выше. Помимо таких выразительных черт он носил еще накидку из шкуры ауропода. Ауропода нелегко завалить, а значит, их лидер был силен. Хотя он мог ее и купить, но создавалось впечатление, что он лично завалил махину, шкуру которой он носит.
Проходя мимо здания с запертыми рабами, он небрежно махнул в сторону дома и двое его подручных отделились. Я не сразу сообразил, что происходит. Только когда эти двое закинули на соломенную крышу, факелы, которые были у них в руках, понял, что они замыслили.
— Господин, — положил мне руку на плечо Тсутому, — их уже не спасти. Мы не успеем спуститься вниз.
— Даже если спустимся, то сперва придется справиться с охраной, — произнес Густав.
— Да понимаю я! — хоть я и ответил так, но все-таки смотреть на это было невыносимо страшно и больно, — зачем им вообще понадобилось так поступать? Сжигать людей заживо — это же настоящее зверство.
— Кто знает, — ответил Джун, — может, они в чем-то провинились?
— Смотрите, они собираются покинуть это место, — произнес Тсутому, указав на импровизированную конюшню.
Здоровый тип вместе с охраной и, правда забрался на лошадь. Она так же отличалась от обычных. Была словно в полтора раза больше.
Не понятно относится ли этот здоровый тип к руководству этой шахты или нет. Может он вообще был проверяющим, которому очень не понравилось текущее положение дел в шахте. Группа из шести человек быстро ускакала на восток, и с тех пор никто не появлялся на улице. В самой шахте около десяти человек по-прежнему были заблокированы тремя красными точками. В горящем доме стали постепенно пропадать отметки людей на миникарте. К сожалению, сделать и правда мы ничего не могли. Спуск вниз займет не меньше получаса. Прыгать с большой высоты глупо. Притащи мы сюда лодку, может и был бы шанс быстро спуститься, но она была спрятана у реки. А это еще пара часов пути туда и обратно.
— Раз теперь тут никого нет, то давайте спустимся вниз, — приказал я.
Дорога, как я и предполагал, заняла порядка получаса. К тому времени большой дом полыхал во всю мощь. Никто просто не мог выжить в этом аду. Однако, как только внутри что-то с треском обвалилось, на фоне языков пламени появилась фигура. Лицо сложно было различить, потому, как оно полностью обгорело. Это существо уже не было человеком. Оно превратилось в некротварь. Миникарта подтвердила мое предположение, обозначив ожившее существо красной точкой. В самом доме так же находилось еще несколько красных отметок, но вскоре они исчезли. Видимо огонь сжигал их, не давая функционировать. Нужно взять на заметку и сконструировать огнемет против зомбарей. Некротварь продолжала идти на нас. Отправлять в подпространство трупак было неразумно. Ведь там мне еще предстоит выстроить добывающие буры. Я кивнул Джуну, чтобы он разобрался. Оживший трупак вел себя довольно вяло. Даже я бы с легкостью покромсал его, а уж для Джуна это не составило труда.
— Так тот громила, что, тоже некромант? — удивился Тсутому.
— Нет, конечно, — вступил в разговор Густав, — он же не идиот, чтобы сжигать своих новых слуг.
— Тогда как эти люди превратились в оживших мертвецов? — продолжил Тсутому, — или они изначально и были заперты в доме?
— Конечно, нет, — ответил я охотнику, — в доме были люди, но задохнувшись дымом внутри, они превратились в оживших мертвецов. Если честно, то я тоже ничего не понимаю. Может это химера? Густав, ты же спец по магии, может, прояснишь?
— На самом деле, я догадываюсь, что это может быть, но вам это точно не понравится.
— Не томи.
— Очень похоже, что на огромную территорию наложили проклятье. Каждый, кто его коснется, после смерти становится прислужником, создателей проклятья.
— Эй! Подожди-ка! Значит, мы тоже все прокляты? — всполошился Тсутому.
— Не только мы, — продолжил Густав, — я же говорю, что все, кто находится на этой территории. А учитывая, что эти оживления были замечены у нашей крепости и тут, то территория просто огромна.
— Твою ж мать! — не выдержал Тсутому.
— Ну, главное не умирать и тогда не станешь марионеткой, — попытался подбодрить я Тсутому.
— Только вот не понятно, зачем им это, — продолжил Густав, — такое мощное проклятье не создают просто так. У них должна быть какая-то важная цель. И уж прости, Шин, это точно не твоя способность.
— Ну, спасибо, утешил. Давайте лучше освободим людей застрявших в шахте, — предложил я, — может это хоть что-то прояснит. Может, видели они что-то странное или слышали.
На миникарте ничего не поменялось. В горевшем доме ни живых ни оживших не осталось, а вот в шахте ситуация не менялась. Три красные точки до сих пор блокировали проход, а люди не двигались с места. Возможно, им удалось как-то забаррикадироваться, чтобы мертвяки не достали их.
— Подождите, — остановил нас Джун, — вас не смущает тот факт, что покинувший это место громила не смог победить трех проклятых?
Джун был прав. Неужели та группа вооруженных людей не смогла справиться с тремя вялыми мертвяками?
— Нужен план, прежде чем мы сунемся туда, — подтвердил Густав.
Глава 24. Освобождение рабов
Проход в шахту был достаточно широк, чтобы мы втроем могли спокойно пройти рядом. На полу валялись, брошенные шахтерские инструменты и глыбы камней. Я бросил взгляд на кирку, лежавшую под ногами. Выглядела она не ахти. С одной стороны даже был отломан кусок острия. Освещения не было вообще никакого. Отсутствовали даже крепления для факелов на стенах. Впрочем не исключено, что в качестве источника использовали что-то иное.
Мы медленно двигались вглубь шахт. Вскоре стало слышно монотонное рычание. Оно звучало так, словно человек озверел и стал подчиняться одним лишь животным инстинктам. Впрочем, я догадывался, кто это мог быть.
Тройка зомбарей оказалась заперта за прочной стеной с дверью в виде решетки. Не знаю, с какой целью ее поставили в шахте, но это позволило сдержать их внутри шахты. В конце небольшого сужающегося коридора была еще одна глухая дверь, за которой видимо, прятались выжившие.
Сами некротвари вели себя очень агрессивно. Они по очереди со всей силы врезались в решетку, отделяющую нас от них. Только по одному этому факту становится понятно, что они гораздо сильнее того мертвеца, что мы встретили снаружи. Различить этих троих между собой было проблематично. В полутьме сложно различить лица, а обноски у всех были одинаковы. Но одну деталь было четко видно — клеймо в виде лунного месяца на лбу. Одному из мертвяков надоело биться об решетку, и он просто начал ее грызть.
— Что будем делать, господин? — спросил Тсутом, приготовившись к бою.
