– “Привет” не она… А оный предполагался настолько же горячим? – с закрытыми глазами продолжила расспрашивать тёмная.
У меня получилось усмехнуться:
– Судя по тому, что та очень надеялась, что чашку с кростасом я снял с трупа, не думаю.
– Ты её огорчил? – хмыкнула та.
– Да.
– Обо мне она тоже слышала? – безэмоционально осведомилась Рилль.
– Да, и тоже без никаких подробностей.
Рилль мой ответ не стало комментировать, вместо того предупредила всех:
– До выхода – полторы минуты. Собирайтесь.
– Возьми, – протянул чашку с кростасом её хозяйке. – Возвращаю.
– Я подарки назад не принимаю. Не нравится – выброси.
Что в подобных случаях пытаться остроумничать нельзя – я и без Этикета знал. Сказал просто:
– Нравится, – и убрал чашку в Рюкзак.
« – Господин! Суперстраз! Предложи вернуть накопитель!
– А взятое напрокат когда примешь?
– После похода, думаю. Тебе он пока полезнее.
– Время! – вмешалась светлая. – Порядок следования прежний. Двинулись!
И понеслась. Тёмная не задержалась ни на секунду. А мне усмехнулся гном:
– Где ты только таких находишь?!
Я раздражённо пожал плечами:
– Так, если таких убивают, как пройти мимо?
Рядом засмеялся Ветогг:
– И вправду: как к ним не присоединиться?!
И под хохот остальных они подорвались следом. А там двинулись и мы со студентами.
И н т е р л ю д и я
Несколько минут спустя, набегу.
– Мэтр, ты же понял на кого опять кивали ушастые девки?
– Эти “девки” с Лексом, пока вы сладко трахались, Тавлотаун спасли.
– Слышали уже.
– А то, что они Лекса Свергом называют?
– Так белая всё объяснила!
– А сами вы про Сверга услышать не успели? Ах, да: у вас то бой, то бордель…
– А ещё – золото! Славно жить начали!
– Золото у них… По паре тысяч… Лекс с о своими эльфийками за эту ночь сдёрнули с герцога Теккабского 16 250 монет.
– Скока?!.. – едва не сбились с бега остальные.
– Вот “стока” – шестнадцать тысяч двести пятьдесят золотых. За одну ночь.
– Как?!
– Я под клятвой – не скажу. Хоть вам, верно, можно, но пусть Лекс сам это показывает… Я раньше, вообще-то, о подобном пару раз слышал, но, чтоб своими глазами лицезреть – хоть и во сне бы, не надеялся.
Пять минут молчаливого бега.
– Так что-нибудь про Сверга этого сказать можешь? Хоть что-то? Или тоже клятва?
– Про записи Системы, никто никакой клятвой не закладывался, а читать их дозволено всем: так вот, согласно её рекордам именно Сверг спас Хельгу.
– Хельгу?!
Мэтр успел перехватить Креттега – тот споткнулся и едва не полетел на землю. Остальные и на этот раз на ногах удержаться смогли, и после небольшой сумятицы группа восстановила прежний темп бега.
Ещё десять минут.
– Мэтр, но как же так? Выходит, это великая Хельга висела на Лексе и “цапала” его при этом?! Это её они “крокодилой” обозвали?
Мэтр на бегу покрутил головой:
– Известно, что при новом возвращении на Дианею Хельга выбрала расу “ксана”. Ксаны, если запамятовали – водяная раса, как гиротосы, только без перепонок на пальцах. – и орки услышали как гном умудрился на бегу недоуменно вздохнуть: – Всё ещё кошмарней, чем вы сейчас представили. Она нынче – светловолосая, а не рыжая и, что в данном случае существеннее – длинная. Вот и представьте такую на шее у Лекса. Он тоже не маленький, но…
Теперь закрутили головами орки.
– И вспомните подробности, упомянутые разноцветными эльфийками: за пару часов он тогда набрал два уровня, убивая и убивая тамошних монстров, которые все, как на подбор, были по своим уровням выше его… Нет, вы эту картинку подробней представьте: на него, скажем, прёт богомол в два наших роста, а на нём висит девица шести футов со многими дюймами, которая ещё и кусается! Поняли теперь, над чем эти стервы ухохатывались?
Судя по тому, что Креттега опять пришлось ставить на ноги, хотя бы он картинку он представил во всех подробностях.
– И ещё, про два уровня. Разница меж девятым и седьмым – около четырнадцати тысяч экспы. С одного девятиуровнего монстра он получал девяносто эксп, делим одно на другое получаем полторы сотни монстров. В двух часах сто двадцать минут, то есть по одному-два за минуту бесконечной очередью. Как вам – против всего двух бойцов? Даже если один из них – великая Хельга? Даже если она к время от времени со Сверга спрыгивала? А залазила она на него – потому что наверняка имела, очнувшись – первый уровень и, соответственно, никакой ни ловкости, ни силы, ни выносливости… И они всё это время убегали. Да и кусалась, скорее всего от невозможности снести своё собственное бессилие.
Но орков проблемы девицы с самооценкой не волновали:
– Но полторы сотни на двух, даже если они равных уровней – невозможно же! – выразил их Ветогг. – Никакой Выносливости и у него не хватило бы! А ведь у него у нас поначалу и Алебарда совсем не прокачена была! Третий уровень только!
– Это ещё цветочки, а не “невозможно”. Теперь распробуйте ягодки… Я вчера в таверне услышал: на Хельгу, оказывается, ваши сразу после её освобождения устроили охоту. Те богомолы, думаю, как загонный отряд были выпущены, а следом пришли и сами охотники. Из 5-ой локации. Слышите? – из ПЯТОЙ в нулёвку! Лекс, то есть тогда – Сверг, вместе с Хельгой их дважды отправили на перерождение в полном составе. Вот это возможно? Больше рыпаться охотнички не стали – сдали след отряду из 6-ой локации. Ну, те хоть жизни сохранили… Но наша парочка им вместо себя только два древних черепа оставила – один в лопоухой шляпе, другой – в веночке из цветиков полевых. А сами растворились.
– Так он, чтоб от них всех скрыться, имя поменял… – понял, наконец, Оггтей. – Но как? – и он с запинкой повторил всё то же слово: – Невозможно же!
– И Хельге тоже, – уточнил прущий танком сквозь кусты ученый и повысил раздражённо голос: – А у нас Тарру вытащить из обряда гоблинов, когда они из нее всей ордой каменный запас качали – возможно? Когда там при этом все ихние были – от уборщиков каких-нибудь задрипанных до самых главных шаманов! Можете придумать – как? Мы всей академией голову сломали – способа не нашли, – он помолчал, а потом повёл рукой в сторону бегущих впереди эльфиек. – Выходит, и тех он тоже спас. “Не прошёл мимо”, как выразился. Но где, где он только на таких нарывается? – пауза, бег, потоптанные кусты, помятые цветочки. – Вас предупреждать, чтоб не вздумалось вам меж ними встрять или влезть в их разборки – надо?! – молчание, только топот, да треск сучьев под ногами. – Вот и ладушки, вот и умницы. По двенадцать баллов вам каждому за сообразительность.
*
Мы всё бежали и бежали. Судя по карте – даже не по прямой. Рейнджер эльфийского леса, как я сначала подумал, слишком уж следовала маршрутов орков. Оказалось, наоборот – это орки строго держали азимут и иногда лезли в буреломы, а Рилль подобные затыки обходила: «Мы даже время на обходах выигрываем, – объясняла она, – не говоря уж о силах и нервах.»
Но силы уходили и без того. Всё-таки бежать три час к ряду… Выносливость на коротких привалах восстанавливаться не успевала. Орки даже напомнили опять про “волчий скок” – он экономней. Но Рилль на пальцах и в нескольких цифирь показала, что тогда можем не успеть, а с выбранным ею темпом – завтра к полудню догоним трикктов. И догоним – до начала той зоны, где может прятаться новый портал. А силы… Триккты их тратят не многим меньше, хотя они и не бегут. Завтра лес быстро поменяется, и по трудозатратам мы сравняемся. В свежести будем на равных. Но их сейчас втрое больше нас.
– Определилась? – спросил я.
– Тридцать четыре бойца и Кеттарра.
– Сейчас? – выделила слово в прошлой реплике подруги Майя.
– Дисторги. Мы уже вступили на их охотничью территорию. Триккты тоже. Им предстоит пережить ночь.
