Милисандра пока не пришла, а ЭлДжей продолжал ждать. Началась зима, уличные стройки закончились, и пошел первый снег. Дома, которые ЭлДжей строил осенью, быстро заселили.
Дерево, на котором жил ЭлДжей, полностью покрывало поле пустыря. Само дерево и трава на пустыре, несмотря на холод, остались зелеными и продолжали расти. Бедный кот был благодарен дереву за столь ценный подарок в холодное время года. Тут росли сладкие травы, а по краям поля цветы. Причем их никто не сажал, они сами выросли. Независимо от того, насколько холодно было за пределами пустыря, внутри всегда была постоянная температура, и растения нисколько не страдали от холодного ветра.
Иногда животные приносили павших товарищей. ЭлДжей плакал над каждым из них и хоронил под деревом. Вместо могильных крестов он сажал цветы. Во время сильных холодов животные проводили тут все время, а по ночам местные животные ночевали на пустыре. Местный климат и впрямь был очень суровым, но ЭлДжей не чувствовал дискомфорта. Он мог спокойно есть снег или помыться им. Сейчас было много свободного времени, и он стал чаще и дольше тренироваться с мечом. По утрам, пока все спали, он убирал снег, взамен жители давали ему еду, которой он делился с голодными животными. Дважды в день он проверял, не пришла ли Мили, но трактирщик всегда с печалью говорил, что ее не было.
ЭлДжей по-прежнему не мог спать, лишь дремал. Сны с красными людьми день ото дня становились все четче, и каждый раз вызывали болезненные ощущения, из-за которых Элджей выходил из полудремы. Теперь стоило чуть-чуть напрячься, и он ощущал полупрозрачных сущностей, летающих повсюду. Пока это были лишь самые маленькие, и часть из них были знакомы ЭлДжею. Это были души животных, которых он хоронил на поле. И те, кого он здесь кормил собственными руками давным-давно. Значит, и они умерли?! Такие мысли вызывали боль в сердце ЭлДжея.
Каждую ночь он тренировался с хозяином таверны, а днем повторял все использованные удары. Не хватало мастерства, комбинаций, точности, умения использовать собственное тело. Это был опыт, которй был у кровавого рыцаря и хозяина таверны.
ЭлДжей оплатил комнаты еще на месяц и продолжил ждать. Она ведь вернется?!
Дерево стало городской достопримечательностью, иногда сюда приходили эльфы и друиды и буквально молились на дерево. Всегда спрашивали, какой друид обладает таким прокаченным навыком, позволившим вырастить столь великое дерево. Приходили шаманы, для них это было место силы и общения с духами. Для всех посетителей было одно железное правило не мусорить и не ругаться. Нарушителей ЭлДжей выносил за шкирку за пределы пустыря. На само дерево никто не смел залезать. Специальная лежанка все на той же высоте была прездназначена только для ЭлДжея. Кот начал чувствовать само дерево, жизнь, что течет в нем.
В одну из тихих зимних ночей пришла группа шаманов-троллей из-за стены. Горожане их не любили, но для ЭлДжея они были такими же людьми, как и все местные жители. Тролли попросили у кота право пообщаться со своими духами в этом месте силы. Гостей он спокойно впустил, это не его дерево, он и сам тут гость.
Отношение с троллями гор Брумы +1000
Текущее отношение: Уважением (до Почитания 9000)
Отношение с расой тролли +100
Текущее отношение: Нейтральное (до Уважения 900)
В мире было одно место, где ему всегда рады и он отвечает благодарностью за такой дар, делясь свотм теплом с деревом, даря его земле подарки.
* * *
Месяц назад по Радааму прошел слух о загадочном дереве в городе Курза. Говорили, что оно своим величием не уступает деревьям из лесов эльфов и уже стало малым местом силы. Его хранитель и садовник был парень, все время ходивший в костюме кота с пышным цветущим хвостом. Крона дерева покрывала поляну двухсотметрового диаметра и там даже зимой было тепло.
Ханна Квик отправилась со своими подопечными посмотреть на эту достопримечательность. Всем детям хотелось посмотреть на этого кота, который казалася каким-то фантастическим существом.
От Денева до Курзы всего три дня пути по хорошей дороге. Использовали кареты, а вместо лошадей ездовых питомцев, которые в последнее время засиделись в зверинце. Дети были счастливы отправиться в такое приключение по заснеженному континенту.
Элиза писала статью по психическим отклонениям, и этот хранитель был явно не в себе[a20] . Пара бесед с ним даст ценный материал для статьи.
Последние годы она наслаждалась своей работой с детьми. Вспоминая начало своей карьеры психолога, ей становилось стыдно за свои ошибки.
По пути изучили путеводитель по Курзе, рядом с этим деревом был хороший трактир. В нем и решили остановиться на пару дней, пока дети будут гулять по городу.
Еще только подъезжая к городу, стало видно, сколь огромное дерево в нем выросло. Его крона была на высоте ста пятидесяти метров и была подобна грибу, покрытому сверху белоснежной шапкой.
Когда прибыли в таверну и сняли комнаты, дети сразу отправились к дереву, им не терпелось побывать в аномальной зоне под ним. Ханна решила собрать информацию об этом коте у очевидцев. Пара постояльцев отправила ее к хозяину таверны, как к наиболее осведомленному человеку. Тот не стал ничего умалчивать и отвечал без какой-либо утайки.
- Три с половиной месяца назад он пришел сюда с девушкой. Она оплатила две комнаты на неделю и пропала, сказав ему подождать здесь, хозяин указал на стул у барной стойки, кот просидел тут почти сутки и ушел только после того, как я заверил его, что сообщу ему о прибытии девушки. Прошла неделя, а девушка все не появлялась, и кот проплатил обе комнаты еще на месяц, потом три раза проплачивал наперед. За все это время он ни разу не заходил в комнаты, а сам все время жил на своем дереве.
- А еще странности в его поведении были?
- Он вообще не говорит, никогда не уходит за пределы пустыря и все время помогает животным. О, а еще не спит! В первый раз такое вижу! Дважды в день он приходит узнать, не пришла ли девушка.
- Так он что, ничего не понял?
Лицо трактирщика выражало скорбь и печаль, он сочувствовал коту, ждущему подругу.
- Преданность качество неизвестное человеку, мужчина прикрыл глаза, он даже мысли не допускает о том, что его обманули и бросили. Он целыми днями и ночами следит за входом и ждет, когда она вернется. У него нет понятия "бросили", он просто верит, раз ему сказали, что вернутся.
Ханна писала заметки о пациенте. То, о чем говорил трактирщик маловероятно, но в крайне редких случаях возможно. Для обычного человека свойственно сомневаться в действиях других людей, но у животных такого нет. Они будут ждать и надеяться, что к ним прийдут.
Хм, получается, он отказался от личности? Или лишился ее вследствие какой-то травмы?
Ханна решила посмотреть на кота, о котором тут столько говорят. Выйдя из таверны, она попала на заснеженную дорогу. Но перейдя ее, сразу попала в другую климатическую зону. На поляне под кроной дерева стояло теплое лето. Подопечные дети сняли зимнюю одежду и теперь играли друг с другом. А кот сидел на дереве и внимательно смотрел за входом в таверну. Тут было много бродячих животных, от самых обычных до редких. Даже несколько лесных хищников, которые в обычной ситуации были бы агрессивны, тут сидели спокойно у края поляны. Вдоль всей границы росли цветы.
Когда Ханна подошла к дереву, кот никак не отреагировал. Он по-прежнему смотрел в одну точку и был сонным, едва дышал. Черты его лица были смутно знакомы. В последние годы через программу Элизы прошли сотни детей, но таких взрослых там не было. Более ранние пациенты более запоминающиеся в общей массе.
- Анжи? Это ты?
Кот мгновенно посмотрел на Ханну, и во взгляде было только раздражение. Не было узнавания или просто теплых чувств. Восприятие для класса повелителя зверей было одним из важнейших навыков, вот и сейчас она начала слышать гул.
- Ты меня не помнишь? Я Элиза Донован, твой психолог из детдома.
У кота начали литься слезы, гул поднимался все сильнее и животные с поляны стали убегать. Значит, гул не галлюцинация, и они тоже чуют агрессию. Сам воздух загустел вокруг лежанки кота. Злость, гнев, отвращение все это читалось на лице парня.
- В последний раз мы виделись, когда ты покидал детдом. Я, Ваалси, Гальбоа, Финкст, мы вышли те...
Получен урон: 468 550 ед. (Игнорирование: 3733 ед).
0/12260 ед.
Последнее, что увидела Элиза, это сминающий ее воздух. Ее тело ушло в землю на полметра. Труп девушки изломанной куклой лежал в яме под деревом, и его уже начали опутывать корни.
Рядом на землю упало бесчувственно тело ЭлДжея. Дежурившие рядом городские стражники схватили нарушителя спокойствия и потащили в местную тюрьму. Но этого Элиза уже не увидела.
