— Не думаю, что если я узнаю правду, то это как-то сможет повредить гномам, а рассказывать кому-то ещё я не стану. Ты сама пообещала мне ответить, — напомнил я. — А теперь отказываешься от своих слов?
Внимание! Вам снова улыбнулась госпожа Удача. Немногим смертным она улыбается так часто. Продолжайте развивать эту Характеристику, и Удача чаще будет дарить Вам свою улыбку, а невозможное станет возможным.
После получения этого сообщения Зора изменила своё мнение и произнесла:
— Хорошо, я расскажу тебе, но поклянись, что не используешь это знание против гномов.
— Ничего не имею против гномов, — начал я, но под её сердитым взглядом быстро продолжил. — Хорошо, я клянусь, что не использую то, что узнаю против подгорного народа!
Под потолком сверкнула молния и в пещере запахло озоном, а девушка, удовлетворённая эффектом, начала свой рассказ:
— «Лестница в небо» была построена много веков назад. Легенды о том, что боги помогали её строить, врут, гномы справились сами. Ведёт она к особому месту, которые было обнаружено магами, на вершине этой горы — точке сосредоточения силы, очень мощной Силы, таких мест в Арсе больше нет.
— И что в этой точке силы такого особенного? — поторопил я рассказ принцессы.
— Магическая энергия в этом месте настолько велика, что позволяет открыть портал в любое место Арса, — она сделала паузу. — Но не только, оттуда можно попасть в любой из существующих миров, а затем вернуться обратно.
— Разве такое возможно? — очень невероятно это выглядит, и противоречит известным мне игровым правилам, что возможно попасть только в ближайший гексагон, выполнив цепочку квестов и заплатив немалую сумму.
— Я же и говорю, это место особенное, — продолжила объяснять принцесса. — Наши предки активно им пользовались, и побывали во множестве разных миров, откуда давным-давно принесли новые знания и технологии. Но, к сожалению, один из магов, проигнорировав принятые запреты, привёл для экспериментов с собой из другого мира опасных магических существ. Эти твари состояли из огня и камня, что делало их практически неуязвимыми для любого нашего оружия. Зато они сами убивали с удовольствием. Легко вырвавшись из плена, они сначала прикончили самого мага, а затем стали быстро множиться и нападать на других гномов.
— Жуткая история, — согласился я. — И что, получилось у гномов справится с этими существами?
— Ну, мы же с тобой сейчас говорим, а значит ответ на твой вопрос очевиден. Но победа далась нам дорогой ценой, по слухам, погибло до четверти всего населения. Тогда на собрании сильнейших из выживших магов было принято решение запечатать путь наверх мощным заклятьем, чтобы больше никто не мог привести в наш мир новую напасть.
— А не проще бы было просто закопать или взорвать это место, так же надёжнее? — уточнил я. — Гномы как-то прокладывают шахты, наверняка у вас есть динамит?
— Ты прав, такая возможность была. Но тогдашние маги и правители, несмотря на ужасные последствия для нашего народа, не хотели полностью терять возможность путешествий между мирами, поэтому сохранили это место, — с сожалением ответила Зора. — Они стали хранителями тайны: как в случае необходимости снова пройти через магический барьер и воспользоваться межмировым порталом.
— И как это можно сделать? — без особой надежды на ответ спросил я.
— Этого я не знаю, — ответила принцесса. — Данный секрет передается от правителя к правителю гномьего народа, и никто другой его не знает. Больше ничего о лестнице рассказать тебе не смогу.
— Благодарю, — ответил я, переваривая полученную информацию. — А теперь, Зора, пожалуйста, объясни, что с тобой произошло, почему ты сбежала из дворца и почему тебя пытались убить гремлины?
Зора погрустнела и начал свой рассказ, по ходу которого я мрачнел всё больше:
— Во дворце сейчас неспокойно. Кто-то попытался отравить моего папу, и смог бы в этом преуспеть, если бы придворный маг не успел вовремя распознать угрозу и принять контрмеры, чтобы погрузить его в магическую кому. Но, к сожалению, вылечить его пока не получилось, маги не смогли определить, что это был за яд, а без этого быстро эффективное противоядие не сделаешь. Поэтому пока лучшие умы гномов ведут работу над противоядием, но в этом деле, насколько мне известно, до сих пор не преуспели.
— Сочувствую. И кто же сейчас правит подгорным народом? — уточнил я. — Я слышал, что у тебя есть сестра?
— Да, старшая — Хорса. Но женщины по нашим традициям не могут управлять государством, — ответила Зора, — По этой причине обязанности правителя временно исполняет первый министр.
— У гномов много великих учёных, вот какие у вас огромные Университеты, думаю правильное противоядие — это только вопрос времени, — попытался я приободрить принцессу. — Не переживай, всё с твоим отцом будет хорошо.
— Я не знаю. После того случая во дворце стали происходить странные вещи, кто-то всё время пытается убить мою сестру и меня, при этом всё выглядит как случайность. Внезапные пожары, обвалы камней, крысиный яд в пище и ещё много странных совпадений.
— Жуть. И кто будет править, если вся ваша семья погибнет? Нет, дай сам догадаюсь, — сложил я два плюс два. — Первый министр?
— Я понимаю к чему ты клонишь, но нет. Первый министр Сидон — гном исключительной чести, я знаю его ещё с детства. И правителем будет не он. По традиции соберутся самые влиятельные гномы и под председательством архимага выберут нового короля, — ответила принцесса. — Кого выберет совет я не знаю, все гномы имеют примерно равный авторитет, явного лидера среди глав родов нет.
— Да уж, запутанная история получается, — констатировал я. — А что по поводу гремлинов?
— Думаю, что это звено той же цепи, но понятия не имею, как они меня выследили, — пожала плечами девушка. — Я шла укрыться к своей знакомой, когда они напали. Создать щит с помощью накопителя не получилось, у них был артефакт, который очень быстро рассеял всю ману. Я запаниковала и угодила в тот переулок, где они меня и окружили, дальше ты знаешь.
— Невесело, — подвёл я итог. — И что ты планируешь теперь делать? И чем я могу тебе помочь?
— Я на время укроюсь в надёжном месте в городе. А ты должен выяснил, кто стоит за всем этим, — торжественно произнесла она.
Доступна цепочка заданий: Тень за троном
Награда за выполнение всей цепочки: 1000000 Exp опыта + 50000 золотых монет + случайный легендарный артефакт из сокровищницы
Получено задание: Тень за троном. Часть 1
Условие: Выясните, кто стоит за этими странными событиями и сообщите о результатах принцессе Зоре
Подсказка: Начать лучше всего с расспроса старшей дочери короля Форга V
Награда: 5000 Exp опыта + 3000 золотых + возможность вариативной награды
Принять задание: Да/Нет?
— Стоп, стоп! И как я должен это сделать? — остановил я её торжественную речь.
— Тебе следует пообщаться с моей сестрой, она что-то знает. Но она не захотела рассказать это мне, возможно, чтобы не подвергать дополнительной опасности. Если ты пообещаешь ей помощь, с тобой она будет более откровенна.
— И как я к ней попаду? — уточнил я. — Её наверняка хорошо охраняют, и проходимцу с улицы к ней и в обычное время ходу нет, а после твоего побега, об официальной аудиенции и думать не стоит. Просто прийти к воротам и прокричать, что желаю встретиться с принцессой подгорного народа, чтобы оказать неоценимую помощь?
— Если ты так сделаешь, то тебя просто бросят в тюрьму, как опасного сумасшедшего, — серьёзно прокомментировала Зора. — Нет, есть другой путь. Под столицей расположена обширная сеть технических подземных ходов, сделанных ещё нашими предками. Тот, который позволит попасть во дворец минуя охрану, начинается за лавкой булочника Беренса. Я дам тебе карту и ключ, и ты сможешь пройти прямо до покоев принцессы. Покажешь ей мой браслет, от которого так активно отказывался, и она поймёт, что ты от меня. А дальше всё в твоих руках.
