с ужасом посмотрела на дверь.
Эта штука состояла из множества костей и кусков висящей плоти. Она смотрело на неё сверху вниз, источая просто отвратительный запах, а в ее глазах пылал красный свет.
— Предоставь мне то, чего я желаю. Иначе я…
Эрин завизжала и метнула горшок.
Это была инстинктивная реакция. Чёрный металлический горшок отправился в полет прежде, чем существо успело договорить.
— Что за…
Прежде чем летящий горшок попал в цель, существо издало очень неуместный, очень человечный, очень удивлённый возглас. А после того, как горшок в него попал, оно звуки издавать вообще перестало.
Образ гигантского скелетообразного существа, покрытого слизью и тьмой, мгновенно исчез. Эрин пялилась на гораздо более нормальную фигуру молодого человека, одетого в серую мантию, которая показалась на полу вместо чудовища. Он лежал без сознания и крупный синяк уже наливался цветом у него на лбу. Девушка посмотрела на него и перевела взгляд на его мантию.
— …Ха.
***
Юноша спал. Может, ему снилось что-то хорошее. Может, во сне он размышлял о своей жизни, или ему снились великие откровения. В любом случае, ведро воды его разбудило.
— Что… кто посмел…?
Юноша сел, потирая голову. Эрин пристально на него смотрела. Он был не очень похож на мага. Он вообще не впечатляюще выглядел, если уж на то пошло. У него была бледная кожа, коричневые растрепанные волосы, а еще от него пованивало. Скорее всего, запах шел от его одежды, которую явно не стирали. Никогда.
Маг поднял взгляд на Эрин и удивлённо моргнул. Она глазела на него в ответ.
— Итак. Ты собирался мне навредить, если я не дам тебе еды, да?
Эрин поднялась на ноги и похрустела костяшками. Это было больно, но она старалась этого не показывать. Парень поднял палец и указал на неё. Палец дрожал всего лишь слегка.
— Я хочу, чтобы вы знали, что я маг великой силы и я не буду…
Он тут же замолчал, когда Эрин подняла чугунный горшок одной рукой.
— Это. Это – сковорода.
Эрин помахала им перед лицом парня. Она видела, как тот следит за ним глазами, и слегка покраснела, когда осознала, что сказала.
— На самом деле, добрая Хозяйка, это…
— Если я говорю, что это сковорода, значит, это сковорода. Важно то, что я тебя ей ударю, если ты что-то попробуешь выкинуть.
— Да неужели?
Маг усмехнулся. Его глаза были прикованы к горшку, а затем резко опустились к своему поясу.
— Эй, а ну прекрати!
Он её проигнорировал и что-то пробормотал. В то же мгновение парень исчез. Гулкое эхо начало разноситься по залу.
— Узри мою м…
Эрин ударила горшком в то место, где исчез маг.
Дун.
— Ай!
Маг опять стал видимым. Он держался за левую половину своего лица. Эрин снова подняла горшок для удара, и маг поднял руки в защитном жесте.
— Сделаешь так ещё раз, и я ударю сильнее.
— Ладно, послушайте, нет нужды в насилии. Я вижу, что вы не ординарный плебей, а экстраординарный плебей. Поверьте мне, такие слова являются огромным комплиментом от такого практика арканы, как я.
Эрин злобно сверкнула глазами.
— Я знаю, что означает плебей.
— Оу.
— Еще одно оскорбление или тупое заклинание невидимости, и я что-нибудь сломаю.
Маг выглядел удивлённым.
— Вы… вы смогли понять, что это было заклинанием невидимости?
Эрин закатила глаза.
— А чем ещё оно могло быть?
Маг удивлённо моргнул, глядя на неё. Затем он забормотал себе под нос не таким уж и тихим шепотом.
— Как проницательно. Она крайне умна для трактирщика.
Эрин снова сверкнула глазами. Он закашлялся и отвел взгляд.
— Кхм. Что ж, засим я откланяюсь.
Он устроил целое шоу, когда вставал и отряхивал свою мантию. Огромная куча пыли и грязи посыпалась на пол трактира. Взгляд Эрин потяжелел ещё больше. Он отвесил ей глубокий поклон и очаровательно улыбнулся. Или он думал, что это была очаровательная улыбка.
— Мои извинения, уважаемый трактирщик, за всё это недопонимание. Пожалуйста, примите это в качестве компенсации за свое потраченное время.
Он засунул руку в кошелёк у себя на поясе и продемонстрировал четыре рыжие монеты. Он протянул их Эрин, но она не пошевелилась в ответ, поэтому он положил их на стол.
— Значит, ты платишь мне за то, что пытался меня напугать и украсть еду?
Маг ободряюще ей улыбнулся. Это никак не повлияло на её хмурое выражение лица.
— Грубо сказано, добрая Хозяйка. Но да, я бы хотел внести компенсацию. Я также уверен в том, что плата вполне достойна, разве не так?
Эрин посмотрела на четыре медных кругляшка. Затем она перевела взгляд на его лицо. Оно было совершенно бесстрастным и не выдавало никаких эмоций.
— Ты вспотел.
Он начал быстро вытирать лоб рукавом мантии.
— Правда? Ужасно прошу прощения. Позвольте мне, эм…
Еще три монеты появились на его ладони после лёгкого движения запястьем. Выглядело как обычный фокус. Причём довольно посредственный.
— Некоторым людям не нравится, когда им угрожает гигантский монстр-скелет из глубин ада.
— Полагаю?
Количество монет на его ладони не изменилось. Эрин продолжила на него пристально смотреть.
— Некоторые люди могут пойти на насилие, если их обманывают.
Он один раз моргнул.
— Традиционно, те, кто практикуют магию являются существами великой силы, с которым не стоит пересекаться.
— Ага, а ещё у них хрупкие кости. Я уверена, что маги – это страшные враги, когда они стоят далеко, но они не очень устойчивы к железным… горшкам.
Он облизнул губы, хотя его выражение лица оставалось спокойным.
— Справедливо. Позвольте мне просто изменить размер моего гонорара.
Серебряная монета появилась у него на ладони. Эрин просто перевела на неё взгляд, но продолжила молчать. Появилась ещё одна серебряная монета, а затем и третья по счету.
Она скрестила руки.
Еще три серебряные монеты присоединились к небольшой стопке. Вот теперь маг отчётливо вспотел.
— Я, эм, полагаю этого достаточно, добрая Хозяйка. Я, конечно, готов заплатить любые взносы, чтобы… чтобы возместить ущерб, но у меня сейчас не так много денег.
Эрин просто продолжала пристально смотреть.
Крайне неохотно, он потянулся к своему кошельку. Он вытянул золотую монету зажал её между пальцами.
— А это, эм, подойдет?
Выражение лица Эрин смягчилось. Она забрала монеты у него с руки, оставив в ней золотую монету. Ей показалось, что она услышала
