— И где ты падла сам? — тихо произношу, разглядывая мониторы с изображением с камер.
Он где-то засел, словно паук, раскинув паутину по всей башне. Он уже должен был заметить присутствие Клары, так почему он бездействует? Ему нужна книга, которую я украл, по крайней мере он так утверждал, вот только за все прошедшее время Штейн не предпринял никаких действий по ее поиску. Пытаться понять логику сумасшедшего сомнительное занятие, но будь я на его месте, как бы я поступил?
— Выждал бы и нанес удар, — задумчиво произношу. — Вот только куда?
От дальнейших размышлений меня отвлекает звук пишущего фломастера над головой. Подняв взгляд, вижу, как паук что-то пишет у себя в блокноте. Клара что-то нашла? Было бы неплохо.
Закрыв колпачок фломастера, паук показал содержимое блокнота:
[Включи новости.] — Гласила надпись.
Полный тревожных предчувствий, я здесь же в комнате охраны включил телевизор. Искать нужный канал мне не пришлось, на экране появилась уже знакомая хрустальная маска Штейна. Если верить записи, то он находился в какой-то студии.
— Давайте проведем небольшой социальный эксперимент! — подняв руки, торжественно произнес этот псих. — Сейчас на вот этом сайте пройдет небольшое голосование. Хотите ли вы увидеть смерть вот этого парня в прямом эфире! — камера наводится на мужчину в форме охранника. — Если вы проголосуете за, то вы сможете в прямом эфире наслаждаться кадрами его мучительной смерти! Голосование начато! Поспешите!
Охранник что-то промычал с заклеенным скотчем ртом, но на него никто не обратил внимания. На экране появился обратный отсчет и статистика голосования.
Если я хочу остановить этот цирк, то у меня не так много времени, мельком отмечаю. Если поспешить, то я могу и успеть, вот только от всего происходящего буквально воняет ловушкой. Хочу ли я в нее залезть? А если хочу, то как сделать это правильно? Мучительная смерть не входит в список моих новогодних желаний!
***
Глава похоронного бюро с мрачной миной оторвался от просмотра телевизора. Очередной психопат засел на телебашне, и они никак не могут заблокировать его вещание в эфир. Его эксперты пытаются обрубить передачу, но у них пока ни черта не получается. Террорист в хрустальной маске на пятерку с плюсом проделал домашнюю работу.
Майор уже мог представить весь общественный резонанс, если охранника убьют в прямом эфире на федеральном канале. Этого ни в коем случае нельзя допустить!
— Подготовьте мой вертолет, — не глядя на заместителя, приказывает он.
— Вы же не собираетесь… — было начал заместитель, но натолкнувшись на взгляд начальника, он замолкает. — Это безумие! Вас там могут убить!
Майор, казалось, не слушал своего заместителя. Скинув надоевший ему пиджак из паучье шелка, он стал надевать бронежилет. Отчего-то Майору вспомнилось, как он, будучи еще мальчишкой, попал в Афган. Тогда полицейских посылали на усиление и он, будучи патриотично настроенным дураком, сам вызвался поехать.
С Афганистана он привез крошечный осколок в ноге, который в дождливые погоду начинает «ныть», а также небольшую медальку за вывод из ловушки Моджахедов военного конвоя. С тех пор утекло много времени, Майор занял довольно высокую должность и уже давно сам не выходит в поле. Вот только сегодня, как и тридцать лет назад, он не мог сидеть на жопе ровно. Он уже устал читать сухие строчки отчетов, за которыми скрываются человеческие жизни. Пришло время вспомнить свое бурное прошлое и взять ситуацию в свои руки.
— Я игрок двадцатого уровня, — произнес он, проверяя свой табельный пистолет. — К тому же, если меня убьют, то мне не придется писать кучу отчетов, почему я все это блядство вообще допустил! — с ухмылкой посмотрев на заместителя, отчего тот лишь закатил глаза.
— Ты хочешь, чтобы я за тебя их писал? — с усмешкой. — Тебе лучше вернуться живым, иначе я напьюсь и обоссу твою могилу!
— Договорились! — уже не скрывая своего хищного оскала, согласился Майор.
Заместитель лишь что-то проворчал про идиотов, которые еще не наигрались в войнушку.
***
Сверившись с картой, я двинулся к телестудии откуда вещал Штейн. Если он все еще там, то ему не уйти. Я буквально кожей ощущал, что сегодняшнее «приключение» подходит к концу. Совсем скоро сюда поднимется отряд спецназа и окончательно зачистит башню от террористов.
После поимки ублюдка в маске я устрою вечеринку. Решаю для себя. Накуплю сладкого для гоблоты и Клары, немного спиртного и громкой музыки, которую обещала организовать суккуба. Видит бог, после таких «приключений» хочется навсегда забыть, что мир вне подземелья существует. Кто бы мог подумать, что монстры станут мне куда родней, чем другие люди. Даже Вонючка и Хрустик уже не вызывают былого негатива. К слову, нужно будет наградить их после сегодняшней операции — заслужили.
— Мы все заслужили немного сладкого и спиртного, — с усмешкой произношу.
Впрочем, совсем расслабляться я не собираюсь у меня еще столько дел. Закончить с установкой завода, сделать новое тело Блаватской, починить доспех, прокачать один из своих скинов до пятидесятого уровня… Мне было интересно, эволюционируют ли скины. В общем, как не посмотри, а у меня нет времени на всякие глупости, дел у меня хватит на год вперед.
Размышляя о всяком разном, я не забывал вертеть головой в поисках ловушек, профессиональная привычка, именно потому я заметил мужика в бронежилете и калашом в руках, который двигался в ту же сторону, что и я. Мужик не мог быть из спецназа, поскольку тому еще топать и топать до сюда. Тогда кто он такой? Охранник? Нет, не похож, хотя внешность у него какая-то знакомая…
Подойдя под скрытностью поближе, с обалдением понимаю, что это глава похоронного бюро! Я видел его по телеку! Облизнув губы, мысленно решаю, стоит ли с ним поговорить, едва ли мне еще раз представится подобная возможность. С одной стороны, не стоит ожидать ничего хорошего от сильных мира сего, а с другой, он пришел сюда один, рискуя жизнью. Нетипичное поведение для больших начальников, возможно, он не совсем мудак.
Обдумав все, решаю попробовать. Я и так конкретно засветился, один разговор уже не сделает ситуацию хуже. А так, возможно, если этот мир еще не прогнил полностью, удастся договориться о сотрудничестве. В перспективе противостояния с целой корпорацией, у меня просто не может быть лишних союзников.
Выйдя из скрытности, поднимаю перед собой руки:
— Я не враг вам, я на вашей стороне, — как можно миролюбивее произношу.
Наведя на меня оружие, глава похоронного бюро долю секунды меня разглядывал, было видно, он не прочь пустить мне пулю в лоб, но видимо что-то для себя решив:
— С чего бы мне тебе верить? — сухо произносит он.
— Ты все еще жив, — просто отвечаю. — Я всего лишь хочу поговорить.
Мой ответ мужику явно не понравился, но и стрелять в меня он не спешил. Хмуро посмотрев на меня:
— Если ты на нашей стороне, то почему бы тебе не снять маску? — не опуская оружия.
— Если я это сделаю, то мои враги очень быстро меня найдут и убьют, — правдиво отвечаю. — Знали бы вы, кто стоит за этим нападением, вы бы поняли мои опасения, — осторожно произношу.
Вот только ответить глава похоронного бюро не успел, культисты, привлеченные нашим разговором, ворвались в помещение и без разбора открыли огонь. Видя, как одна из пуль попадает в плечо моему собеседнику, мне захотелось громко материться. Похоже я только что просрал возможность завести связи на самом верху!
Одним движением вытащив из кобуры свой револьвер, одним метким выстрелом избавляюсь от стрелков. БАХ! И внутренности нападавших разметает по коридору. Пока я расправился с культистами, мужик сполз по стеночке, упав в обморок.
— Ну, пиздец! — со злостью произношу, склонившись над ним.
Вытащив из разгрузки аптечку, решаю оказать ему первую помощь, чтобы не загнулся до прихода спасателей, впрочем, у меня есть идея получше…
***
Вооруженная толпа гоблинов практически без потерь сумела зачистить от культистов площадку у лифтов. Новое оружие и броня была ими оценена по достоинству. Самые отчаянные даже сумели прокачаться до двадцатого уровня, одним из таких счастливчиков стал Патрик. Изменения в его теле были стремительными. В момент перехода на новый уровень он почувствовал, что может выбрать направление своей эволюции. Единственное, что не стоило выбирать хобгоблина, иначе придется либо уйти из стаи, основав новую, либо сражаться за власть.
