— Догадываюсь, — я не стал юлить. Да и смысла не было. Марьяна сказала, что среди них Оракул. А что, если он умеет читать мысли?
— Именно это я и умею, — кивнул малец с пальцем в носу. — Как будто чат читаю, где две строчки есть. В одной то, что вы вслух говорите, а в другой то, что думаете. Поэтому ты прав — врать тут тебе смысла нет.
— Прикольно, — чистосердечно сказал я и парень весело улыбнулся. Леонид деловито кашлянул, возвращая в комнату суровость беседы.
— Знаешь, почему ты еще жив, Кирилл? — спросил генерал.
— Догадаться не сложно. Марьяна попросила меня не убивать или вы хотите заставить меня сражаться на вашей стороне.
— И зачем мне слабак вроде тебя? — поинтересовался Леонид, шагая ко мне навстречу. Господи, в первый раз я и не заметил, каким здоровым был этот кузнец!
— Потому что я потенциально могу стать одним из сильнейших в «Эпохе Звезд». Ты мог убить меня, но сдержался. Может, Оракул сказал, что я выбрал правильный класс и теперь могу пригодиться.
— Правильный? — неожиданно рассмеялся Леонид. — Интересное заявление. Отвечу тебе на это вот что, Кирилл. За все время нашей игры в «Эпоху Звезд» мы слышали только об одном Искателя Сокровищ. Парне из Южной Кореи, который взобрался на самый верх таблицы лидеров. Никто кроме него не знал, какие необходимо прокачать классы, чтобы получить Искателя. Так что отчасти ты прав. Ты действительно выбрал правильный класс.
— То есть вы ничего не знаете о способностях Искателя Сокровищ?
В комнате повисло молчание и я понял, что попал в точку. Редкий экспертный класс и никакой информации о его возможностях. Единственный парень в Южной Корее, который получил такие же бесполезные навыки, как и я. Еще и умения с поднятием уровня пропадают. При неправильной «прокачке» я рискую стать одним из слабейших персонажей в «Эпохе Звезд».
— Жаль, — вслух сказал я. — Мне бы пригодилась пара советов. Я думал это что-то вроде разбойника будет, как в классических виртуальных рпг. Но класс больше на археолога похож, могу понимать части рисунков и наскальных записей, которые в том подземелье были.
— Звучит бесполезно, — заговорила долговязая девушка. — На определенном глобальном уровне все могут получить возможности «универсального переводчика». Сможешь понимать, читать и писать на языке любой разумной расы в галактике. По боевым навыкам у тебя что? Леонид тебя так легко вырубил, я даже расстроилась.
— Есть удар в спину и пробивающий удар. А, и еще спринт, — гордо отозвался я.
— И все? — девушка явно удивилась. — Ты что, первый уровень?
— Третий, — что-то я от ее реакции сам расстроился.
— Он не врет, — пожал плечами мальчик-оракул. — Похоже Искатель Сокровищ из тьюнеров, — мальчуган заметил мольбу в моем взгляде и пояснил. — Это такие классы, которые изначально супер-слабые. Их берут только как экспертные профессии, поверх уже развитых. К примеру, если бы ты был воином и разбойником, а потом получил класс Искателя Сокровищ, у тебя сохранились бы все навыки, а твои пассивки усилили бы уже имеющиеся способности, но на старте такие классы практически бесполезны. Чтобы ты понимал, Линда, — долговязая девушка махнула рукой, — классический Разбойник. На ее четвертом уровне у нее больше двадцати активных боевых навыков. Если бы вы с ней сражались — ты бы проиграл при любых раскладах, — девушка хищно улыбнулась.
— Зачем нам с ней сражаться? Разве игроки не должны попытаться вместе пройти «Эпоху Звезд» и получить ключ к спасению Земли?
В комнате резко повисла тишина, а затем все четверо громко рассмеялись. Громче всех хохотал Леонид, от которого я совсем не ожидал такой реакции. Он же станет генералом столицы! Разве это не значит, что он объединит вокруг себя людей, чтобы повести их к победе и спасению?
— Ладно, — Леонид махнул рукой и все постарались успокоиться. — Вижу, что опасности от тебя ждать не стоит, — Оракул кивком подтвердил этот вывод, — поэтому слушай сюда, Кирилл.
Герой-кузнец повернулся к карте и указал на знакомый каждому жителю столицы парк. Там уже был нарисован корявый квадратик с неровными краями. Генерал постучал костяшками по этому месту и сказал:
— Завтра, после десяти утра, здесь откроется вход в подземелье. Не стану рассказывать тебе слишком подробно все условия, но кое-чем поделюсь. В «Эпохе Звезд» есть данжи, которые невозможно предсказать. Они могут быть очень легкими, а могут быть практически непроходимыми. Никаких объясняющих факторов и никакой возможности узнать, что внутри. Подземелье открывается только тогда, когда перед воротами собирается достаточно игроков. Мы считаем, что именно в этот момент оно и создается. Интересный факт в другом — каким бы ни было подземелье, предметы за прохождения всегда одинаковые.
— Сокровища, — сказал я, но никто не обратил на это внимания.
— Конкретно в этом есть очень важный предмет. Я обязан его заполучить до конца первого глобального уровня. И я хочу, чтобы ты мне в этом помог.
— Я думал, вы нас на смертную казнь отправляете, — чуть дрогнувшим голосом ответил я.
— Какой пессимизм, — усмехнулась Линда, поднимаясь с места. — Может вам повезет и подземелье будет с низким уровнем риска. Тогда в три группы вы его без труда закроете и вернетесь героями.
— А если мы все умрем — вы поймете, как лучше подготовиться к сражению?
— Это тебе Марьяна сказала? — усмехнулся Леонид. — Да, примерно так и будет. Но это вовсе не значит, что я желаю вам смерти. У нас очень ограничено число людей, способных сражаться. Три группы для нашего союза — реальная потеря. Я просто не могу позволить всем им погибнуть ради сомнительного шанса. Понимаешь?
Я понимал, только лучше мне от этого не становилось. Неожиданно мне захотелось вообще пойти одному, пробраться в пещеру и провести разведку. Может я и умру, но зато Гриша с Катей и Марьяна точно не пострадают.
— Благородно, — сказал мальчик. — Но не получится. Как Леонид тебе уже объяснил — подземелье не открывается без необходимого числа участников. Двенадцать игроков должны собраться перед вратами, чтобы активировать вход.
— Почему вы отпускаете Марьяну с нами? — да зачем я вообще этот вопрос задал? Наверное подумал просто о нем, а молчать когда перед тобой Оракул — бессмысленно.
— Она нам не нужна, — пожал плечами Леонид и обескуражил меня своей честностью. — Сергей мог бы стать великим Паладином, но тащить на себе почти бесполезную Ведьму ожидая, когда она станет Призывателем — глупая затея. Марьяна понимает это и хочет доказать свою полезность.
— Но ведь она тоже «тестер», как и вы. Разве у вас нет какой-то договоренности, заранее сформированного плана или чего-то такого?
— А ты любишь задавать вопросы, да, Кирилл? — Леонид двинулся в мою сторону и я инстинктивно отклонился на стуле. — Если Марьяна решит, что тебе нужно все рассказать, то пусть так и сделает. Я не собираюсь больше тратить на тебя время. Задание ты понял. Вам предстоит исследовать подземелье и попытаться его закрыть. Отказаться от этого предложения вы не можете. Все ясно?
Я несколько раз утвердительно кивнул, но все еще продолжал сидеть на месте, не желая уходить. Герой-кузнец вздохнул и, потерев виски как директор, отчитывающий излишне глупого сотрудника, спросил:
— Тебе что-то еще нужно?
— Не знаю, могу ли я спросить, но мы вроде как отправляемся в смертельно опасную битву, а я заметил, что у вас есть рукотворные магические предметы. Я не знаю, насколько они ценные, но может вы согласитесь выдать нам хотя бы парочку, чтобы повысить наши шансы?
— Откуда ты про это знаешь? — в голосе Леонида не было злости, только искренний интерес.
— Я умею видеть артефакты и предметы в небольшом радиусе. Такая способность, — пожал плечами я, указывая на стену за спиной Леонида. — Пятнадцать синих предметов или около того за этой стеной. Что это за артефакты я не знаю, вижу только мерцание редкости.
— Да уж, действительно полезная способность, — усмехнулась Линда. — Лёнь, дай ему выбрать один предмет. Вдруг он не сдохнет? Экспертный класс — союзник все же лучший, чем экспертный класс мертвец.
