я уже не собирался приглашать их в свой тронный зал, так что назначил встречу прямо у входа в подземелье. Не слишком презентабельно, но зато безопасно.
Правда, через пару минут получил встречный запрос от Серафины. Она напомнила, что является вампиром, а на улице всё ещё день, поэтому просила позволить ей телепортироваться куда-то в пределах подземелья.
Да, как-то об этом я не подумал, но решил проблему, поменяв место встречи, на самую дальнюю от жилых, комнату в защитном лабиринте.
Вопреки ожиданиям, первым в ней появился гоблин.
Признаюсь, я ожидал увидеть кого-то вроде орка-трусонюха. Ну там, шкуры, амулеты и прочие элементы дикости. Но, он оказался одет даже приличней меня. На нём был классический костюм-тройка, да и причёска тоже отличалась аккуратностью. О том, что он гоблин говорили только характерное лицо с большим крючковатым носом и острыми зубами, большие уши и землистый цвет кожи.
Впрочем, может, в этом мире все гоблины такие, и я зря удивляюсь.
— Добрый день, — подчёркнуто вежливо поприветствовал он меня, — какие у вас ко мне вопросы?
От его тона у меня почему-то возникло чувство, что это я нахожусь на собеседовании.
— Расскажите о ваших боевых способностях, — попросил я его.
— В основном я работаю с тотемами, — начал он, — в моём арсенале их несколько видов. Один накладывает деморализующую магию в радиусе действия, другой, наоборот, повышает шанс уклонения у союзников. Третий — атакует ловушками-лезвиями, а четвёртый и последний выпускает волну огня.
— Большую? — сразу заинтересовался я.
— Примерно десять сантиметров.
Ну, неплохо для восьмого уровня. Наверное.
— А что насчёт другого оружия?
— Я предпочитаю не вступать в бой лично, — разочаровал меня он.
— Даже при большой необходимости?
— Именно так, — подтвердил он, — обычно, я чётко оговариваю каждый пункт своего контракта.
Что ж, я не могу винить его за принципиальность и серьёзный подход к делу, но работать с ним будет явно не просто. Особенно в атмосфере постоянного хаоса, которая захватила моё подземелье. Есть немаленький шанс, что в экстренных ситуациях он начнёт занудно тыкать мне в лицо контрактом…
Однако, сразу отметать его кандидатуру я не стал. Всё-таки его способности выглядели довольно интересными и полезными. К тому же, он выглядел вполне компетентным. А после общения с Тенекостом, этого мне сильно не хватало.
Наконец, появилась и вампирша, и при взгляде на неё я невольно расплылся в улыбке. Серафина была настоящей роковой красоткой.
Алое платье с большим вырезом в районе груди обтягивало очень аппетитные формы, а ярко накрашенные губы притягивали взгляд. Всё это на контрасте с бледной кожей и длинными чёрными волосами делало её очень привлекательной.
— Рада приветствовать вас, Владыка, — склонилась она в лёгком реверансе.
Приятно. Красивая и, к тому же, воспитанная.
Правда, когда она заметила гоблина, её взгляд на секунду изменился на брезгливый. Но она быстро взяла себя в руки.
— Что вы можете рассказать о ваших способностях? — спросил я её.
— Я вампир, — с гордостью сказала она, — наша раса всегда славилась талантами в самых разных областях, и я — яркий её представитель. У вампиров, пожалуй, есть лишь один-единственный недостаток — это то, что мы не переносим солнечный свет. В остальном, мы отличные бойцы и прекрасные маги.
— Не сомневаюсь, — ответил я, — а конкретней? Что умеете именно вы?
На её губах заиграла обольстительная улыбка. Она подошла ближе и словно специально заняла позицию, при которой свет от факела, падал прямо на её вырез, привлекая к и без того заметной пышной груди ещё больше внимания.
— Я, как вампирша и представительница древнего рода Ноктхейвен обладаю целым спектром самых разнообразных талантов. Кроме того, мой род всегда отличался верностью. Каждый в моей семье бесконечно лоялен к тёмному лорду, с которым заключил контракт.
Удивительно, как она умудряется говорить так много и при этом ничего не сказать по существу.
— Серафина, могу я спросить сколько вам лет?
— Это не очень приличный вопрос, — мягко пожурила она меня, — но я вам, разумеется, скажу. Мне пятьсот тридцать один год. Но, поверьте, для вампира — это сущая безделица.
Так-так. Пятьсот с лишним лет и первый уровень? Интересно.
— А как часто вы умирали? Или это тоже неприличный вопрос?
— Что вы! — с готовностью ответила она, — я вообще никогда не умирала.
— Тогда чем же вы занимались все эти пятьсот лет? — не удержался я, — почему у вас до сих пор первый уровень?
— Никакой уровень не заменит опыт веков! — гордо заявила она, опять ничего не объяснив.
Ладно, так мы можем продолжать бесконечно. И я отпустил с собеседования обоих со словами, что обязательно напишу им, когда определюсь.
Хотя может быть Серафину и стоило сразу отфутболить. Но очень уж меня привлекала её раса. Может удастся заставить её нормально качаться?
Дальше собеседования потянулись одно за другим. Также как и увеличивалось количество откликов на мою вакансию.
Часть этих бесед даже не стоят упоминания. Но вот ещё несколько соискателей всё-таки сумели меня заинтересовать.
Одним из соискателей оказался полуэльф по имени Эларион Ноктскай. Это был высокий молодой человек со смазливым лицом и, что называется, со взглядом горящим.
Он прямо с порога начал предлагать мне какие-то идеи.
— Знаете, я когда здесь появился, то сразу понял, чего не хватает этому залу. Это ведь ваш защитный лабиринт, верно? Он должен внушать ужас, а здесь слишком светло. Я думаю, что стоит убрать все факелы, а по углам посадить светящиеся грибы.
— Давайте обсудим это после, расскажите сначала о себе. — предложил ему я.
— Ну, я — хороший лучник. У меня острое зрение, и я неплохо вижу в темноте. Я активно пользуюсь самыми разными стрелами, в том числе огненными. Кстати, а почему вы так настойчиво хотели именно претендента с огненными заклинаниями? В условиях пещеры гораздо более эффективными могут стать ледяные стрелы, а может быть даже опутывающие, ведь драться приходится в замкнутом пространстве, где не так просто держать противника на расстоянии.
Я задал ему ещё несколько вопросов и на все он отвечал подобным образом, быстро переходя от ответа к каким-то советам и нудным объяснениям. Многое, из того, что он говорил было вполне разумным, но я успел утомиться уже даже от одной беседы.
У Элариона было особое мнение обо всём, начиная с того, как следует вести бой и заканчивая тем, какой ковёр должен лежать в тронном зале.
Мне точно понадобится время, чтобы обдумать, хочу ли я видеть его рядом с собой постоянно.
Следующей достойной внимания была огненная магичка Лана Энвер. Ещё одна рыжая девчонка, хотя и с более светлым оттенком волос, чем у Анемоны. И, в отличии от дриады, Лана была совсем уж коротышкой. Сантиметров сто пятьдесят, не больше.
Зато гонору оказалось хоть отбавляй.
— Мда… —
