— Иди за мной, — гаркнул бугай и зачем-то грубо подтолкнул меня в шею рукой.
Минув вход в подъезд, дверь в который охранник плотно закрыл за собой на тяжелый засов, мы ожидаемо спустились в подвал и тут, пропустив не один длинный коридор и прикрытый плотной черной занавеской проход, в задраппированном темно-вишневой тканью помещении я увидел десяток капсул для погружения.
Стояли они плотно, для доступа внутрь был оставлен лишь небольшой проход слева. Все капсулы были закрыты, но сквозь полупрозрачные, тонированные крышки в них проглядывались очертания человеческих фигур.
Здоровяк опять позволил себе рукоприкладство, когда я на несколько секунд застыл на входе, оглядывая открывшееся мне зрелище. Он схватил меня за шиворот и потащил мимо капсул в соседнее помещение. Там оказался ещё десяток капсул, а в дальнем уголке за столиком с ноутом сидел какой-то худощавый, болезненно бледный паренек в теплом, рабочем комбинезоне и шапке ушанке.
— Это он шумел? Зачем ты его сюда притащил? — без особого интереса спросил он, на что бугай молча кивнул и легким пинком под зад толкнул меня к стулу возле стола.
— Говорит, что пришел от босса, проверь его, — пробубнил великан и завалился на единственное кресло в помещении.
— Как проверить? — помигав глазами, поинтересовался паренек.
— Не знаю, свяжись с кем надо, ты же у нас администратор или кто?
— Ладно, — поморщился худой парень и быстро застучал по клавишам ноута, после чего придвинул поднятый вверх микрофон на гарнитуре ближе к губам. Под шапкой виднелись довольно крупные наушники из-за чего голова паренька казалась непропорциональной телу.
— Александр Мельник? — посидев молча с минуту, спросил администратор.
— Да, это я! — активно подтвердил я, зачем-то ещё и кивая головой.
— ID-чип при себе есть?
— Да, есть урезанный дублер, встроенный в коммуникатор, — подтвердил я, и тут же сообразил, каким образом Сергей узнал меня с первой секунды разговора. У него особая модель устройства с возможностью идентификации собеседника по чипу. Дорогая модель и обычно нужна лишь тем, кто сам скрывается и не хочет принимать звонки от неизвестных личностей.
— Поднеси к сканеру, — потребовал обладатель ушанки.
— Это зачем? — удивился я.
— Затем, что так надо, — недовольно брякнул за спиной бугай и надвинул на глаза очки с дополненной реальностью, на внутреннюю поверхность которых при подключении к сети выводился развлекательный и новостной контент.
Я немного помялся и выложил руку с коммуникатором на стол, стыдливо засветив перепачканные в саже ладони и черную дорожку грязи под ногтями.
— Ты чего такой грязный? И дымом сильно воняешь.
— Да, пришлось немного пожить на улице, жилплощади меня лишили, грелся у костра.
— Пока полностью не вымоешься я тебя в капсулу не пущу, — поморщился парень, поднося сканер к моему коммуникатору.
— Само собой, — кивнул я, ведь и сам давно мечтал постоять под струей горячей воды.
Моё тело уже не просто плохо пахло застарелым потом, оно уже начинало чесаться, особенно голова. Ещё несколько минут стука по клавиатуре, тихого бормотания в микрофон и паренек объявил:
— Так, Александр, ID такой-то, поздравляю, теперь вы новый член клуба «Голд диггеров Тахи и Серого». Однако, маршал сказала, что стартовать в «Авангарде» тебе смысла нет. Ты не успеешь прокачаться до нужного уровня, как сервер закроют. Сказала включить тебя в команду по подготовке к миграции.
— Миграции? — переспросил я.
— Ну, перехода в новый игровой проект. Сейчас почти половина парней из нашего клуба этим заняты, исследуют другие популярные игры с обменником. Надо выяснить ключевые детали игровой экономики, можно ли там заработать, что ценится, есть ли смысл для перехода всем кланом. Займешься тем же, потестируешь одну из новых игр. Пока задание такое. У тебя есть неделя, чтобы разобраться, что да как, заработать какую-то выручку, потом все в деталях доложишь боссу и маршалу. Да, и не валяй там дурака, как некоторые. Тридцать еврокредитов в день ты заработать обязан по-любому, это чтобы просто электроэнергию и суточную аренду капсулы окупить, а так чем больше, тем лучше. Ладно, иди в душ, остальное позже расскажу.
* * *
Тщательно отмыться и откиснуть мне не дали. Нормально вымыл лишь голову, немного потер грудь и живот одноразовой мочалкой и ко мне в душевую кабинку нагло ворвался раздраженный бугай. Он, буквально, силой вытолкал меня наружу и в одном полотенце проводил в холодный «зал» с капсулами погружения.
— Нечего всю горячую воду тратить, ты здесь не один, — злобно заявил верзила.
Не обращая внимания на вечно скалящегося охранника, худощавый парень спокойно сказал:
— Алекс, я на тебя по ID закрепил двадцатую капсулу. Она после ремонта. Там некоторые датчики барахлили, и с магнитным замком была какая-то проблема, но вроде бы всё уже устранили. Если что, пока я дежурю, подстрахую. Капсулы б/у, в основном после окончания официальной гарантии, уже после нескольких ремонтов, другие после всяких нехороших инцидентов с летальным исходом и прочих мутных ситуаций, сам понимаешь, иначе за пару тысяч еврокредитов их бы никто не отдал. Новая такая, самая дешевая, если не ошибаюсь, тридцадку стоит или около того, так что возможны разные непредвиденные проблемы. Если чувствуешь, что что-то не так, что тебе жарко или плывет все перед глазами, сразу отключайся. Ну, ладно, это я на всякий случай сказал, обычно проблем нет, всё будет хорошо, у нас только один боец за пять лет спёкся, но у него были явные проблемы с лишним весом, с сердцем и с сосудами. Он знал, что рискует, и все равно не пил электролиты и продолжал иногда бухать. Ладно, твоя двадцатая, последняя в ряду, вот, поешь и располагайся.
Прямо у стола администратора я с жадностью съел подготовленный для меня приторно-сладкий энергобатончик, запил его большой чашкой немного соленого, уже остывшего зеленого чая и был отправлен «работать». Администратор объяснил, как правильно лечь, как и где закрепить датчики, и сказал, что лучше мне, как новичку, давно не использовавшему капсулу, подключить катетер мочеприемника. Процедура не очень приятная, но того стоит.
— В первые разы все мочатся под себя, в этом ничего стыдного нет. Лучше использовать защитную функцию капсулы, чтобы не пришлось её целиком отмывать, да и кожа меньше пострадает, если не лежать несколько часов в моче.
Я все ждал каких-то детальных инструкций, разъяснений, что именно я должен узнать про игру, но паренек ограничился общими фразами, вроде, легкость входа, потребность в донате для прокачки и самое главное, курс обменника. Если он слишком невыгодный, то игровой проект сразу может быть забракован. В конце, перед тем как закрыть крышку парень сказал:
— Маршал не сказала, какую игру за тобой закрепить. Здесь уже установлена Bewitched Kindom, её проверкой и займешься. Честно говоря, твой предшественник и ещё несколько парней уже по несколько раз пробовали её исследовать, обменник там очень выгодный, с лучшим курсом, чем где бы то ни было, но как качаться, зарабатывать, да даже просто выжить в первые дни, пока не очень понятно. Сложная игра со своими странностями. Ну, новичкам везет, может тебе удастся разобраться.
Босс даже после наших отзывов оставил в списке на миграцию «Заколдованную страну». Сказал и дальше пробовать, не хочет скидывать её со счетов. Он любит сложные игры, обменник его вообще ввел в экстаз, в каком-то смысле этот игровой проект для него новый вызов. С «Авангардом» ведь тоже вначале всё сложно было, даже хотели его бросать, но в итоге хорошо на нём зарабатываем. Вон, как раскрутились. Раньше тут всего пару стареньких ГЭГов стояло, теперь — больше двадцати. Короче, удачи, но не забывай, тридцать еврокредитов в сутки минимум ты добыть обязан, если не выполнишь рабочую норму, запишу на тебя долг, будешь отрабатывать, не отработаешь, вычту из зарплаты, так что не расслабляйся.
Я хотел возразить, что мол, зачем новичку давать какую-то сложную игру и по поводу зарплаты были вопросы, но крышка капсулы быстро закрылась, магнитный замок щелкнул и фигура админа растворилась за тонированным стеклом. Я дрожал всем телом от контакта с холодным пластиком, но вскоре включился поверхностный обогрев, замигали лампочки датчиков климат-контроля, задвигались микроскопические ролики, массируя мускулатуру спины. Волна удовольствия сменилась полным расслаблением.
