тёмных прислужников. И это правда кажется ему удобней, чем джинсы?
— Конечно, ваше подземелье не ограничивается одним этим залом, — сразу же начал отвечать он на мои предыдущие вопросы. Сейчас здесь есть девять комнат. А именно: приёмный зал, ваши покои, кабинет и, по совместительству, казна, оружейная, склад, кухня, уборная, комната для слуг, комната управляющего, то есть моя, и, конечно же, защитный лабиринт для сдерживания героев, который я в подсчёте не учитывал. Естественно, вы можете строить новые помещения, как под землёй, так и на поверхности. Что касается, прислужников, то, от предыдущего лорда осталась пара старых кобольдов. Других придётся нанять.
— А что случилось с предыдущим тёмным лордом?
Услышав о героях, я уже догадывался, каким будет ответ. Тенекост только подтвердил мои мысли:
— Он погиб, защищая подземелье два года назад.
— А что будет, если я просто отсюда уйду и не буду ничего с этим делать?
— Тогда очередной герой просто доберётся до ядра подземелья и уничтожит его, а вместе с ним и вас.
— Хм… — во мне зародилась надежда, — это значит, что пока ядро целое, я бессмертен?
— Конечно, нет, — поспешил разочаровать меня Тенекост. Бессмертны только павшие в бою герои и ваши прислужники, если построить алтарь душ.
— Чего⁈
— Ну, герои после смерти возрождаются в ближайшем храме своего бога, потеряв часть своей силы. А прислужников можно возродить через алтарь душ, пожертвовав собранную героическую энергию.
— Нет. Я про то, почему так несправедливо? Почему тёмные лорды не возрождаются?
— Честно сказать, не знаю, — признался управляющий, — хотя, вы снова не совсем правильно поняли. Возродиться возможно, если перед этим озаботиться особенными ритуалами.
— Которые, конечно же, доступны только на высоких рангах, — закончил я за Тенекоста.
Он кивнул.
Да уж. Это всё очень напоминает компьютерные игры. Я попал в очень странный мир. Придётся досконально разобраться, как здесь всё работает, прокачаться, встретиться со своим контрактором и разорвать или выполнить контракт. На первый взгляд, не сложно. Просто не буду встревать в неприятности и тихонько повышать уровни.
— Что ж, покажи мне оружейную, — приказал я Тенекосту, и отправился следом за ним.
Шли мы недолго. Искомая дверь оказалась буквально в нескольких шагах от выхода из зала. Управляющий толкнул её с видимым усилием, после чего она с жутким скрипом отворилась. Я заглянул внутрь.
Даа… Конечно, глядя на приёмный зал, можно было предположить, что и остальные комнаты не в лучшем состоянии. Но здесь меня ждала просто какая-то пыльная кладовка, а на гордое звание оружия претендовали несколько ржавых мечей, пара гнилых дубин, два копья, сломанное и почти целое и какая-то стрёмная доска с ручкой, видимо, щит.
— Что это? — не сдержал я разочарования.
— Оружейная, — невозмутимо ответил скелет.
Вот же ленивый гондон! Чем он тут занимался два года, что всё пришло в такое запустение? Ну, ничего. Со мной он уже так не расслабится.
Я осторожно вошёл внутрь и прикоснулся к одному из мечей, выглядящих наиболее прилично, хотя и его уже кое-где коснулась ржавчина.
Перед глазами внезапно высветилась табличка, от неожиданности я даже чуть не выронил оружие из рук, но сумел поудобней перехватить рукоять, с которой кусками посыпалась пыль. Надеюсь, здесь есть вода.
Что же касается таблички, она гласила:
* * *
Хотите принять специализацию мечника?
[да]/[нет]
* * *
Я отложил меч в сторону и задумался, после чего спросил:
— Скажи, а тут есть стрелковое оружие? Или может быть магическое?
Тенекост пожал плечами:
— Нет. Предыдущие лорды до него не развились.
— В смысле? — устройство этого мира мне нравилось всё меньше.
— Всего тёмный лорд может иметь три боевые специализации. Одну ближнего боя, другую дальнего, и третью — магическую. Сейчас вы можете выбрать только первую.
Да уж, неприятно. Моя шкура мне дорога, и, конечно, хотелось бы выбрать какое-то дальнобойное оружие, чтобы не подпускать врагов близко.
Я ещё раз оглядел оружие в комнате. Первой мыслью было схватить копьё, оно ведь тоже помогает держать дистанцию. Но, с другой стороны, вблизи я потеряю всякую маневренность.
Нет. Если специализация ближнего боя может быть только одна, то к этому вопросу нельзя подходить наобум. К тому же, есть ведь и другие виды оружия, которых здесь нет. Например топоры, двуручники, булавы и много чего ещё… Стоит обстоятельно изучить их плюсы и минусы, а также возможные навыки, прежде чем выбирать.
— А изменить специализацию в будущем возможно? — решил уточнить я.
— Если и возможно, то я не знаю как, — последовал ответ.
Я вздохнул.
— А здесь есть какие-нибудь справочники или что-то в этом роде? Откуда я смог бы больше узнать про мир.
— Есть тёмная сеть. Вы можете войти в неё из своего кабинета.
— Как интернет, что ли? Или даркнет… тёмная сеть, ну и ну.
— Я не очень понимаю термины из вашего мира, но, думаю, что так.
— Хорошо, тогда пошли туда.
Я решительно направился к выходу из кладовки-оружейной, как вдруг услышал противный звон. И, судя по тому, как вздрогнул, Тенекост, его слышал не я один.
— А это ещё что? — спросил я его.
Последовал испуганный ответ:
— В наш защитный лабиринт вторгся герой.
Вот и отложил выбор на потом, называется… И какого хрена этого героя вообще сюда принесло? Тут и поживиться, очевидно, нечем. Да и на великую опасность для мира я пока не тяну, ничего даже отдалённо злодейского сделать ещё не успел.
Однако, жаловаться на несправедливость богини фортуны, или кто тут отвечает за удачу, было некогда, сперва нужно разобраться в ситуации.
— Как много времени герою надо, чтобы пройти наш лабиринт? — спросил я Тенекоста.
— Ну… учитывая, что его никто не охраняет, от семи до пятнадцати минут.
— Сколько⁈ Это что за лабиринт такой? Его для лабораторных крыс проектировали?
— Отстроить хорошую линию защиты не так-то просто, — пожал плечами скелет, это смотрелось забавно, — а крыс здесь нет. Предыдущий лорд покупал, но сдохли уж давно.
Ну да, крысы в подземелье… классика.
— А что за герой? Он один? И насколько сильный?
— Это надо смотреть на карте в кабинете.
— Ну так чего ты остановился? Пошли.
— А вооружаться не будете? — робко поинтересовался он.
— Этим? — я скривился, — а здесь точно нет ничего получше?
Он отрицательно замотал головой.
— И, кстати, где кобольды? — снова спросил я, — ты сказал, что тут их двое. Давай отправим их охранять лабиринт.
— На кухне, наверное.
— Ладно, тогда сначала в кабинет. Это важнее.
Он пошёл вперёд, а я задержался ещё ненадолго в оружейной. Похоже, придётся вооружаться уже сейчас. Нужно выбрать что-то, что почти наверняка будет полезно, так или иначе. В принципе, может быть, взять меч не такая уж и плохая идея. И
