что мне пришлось сосредоточиться на других мирах. А потом он и вовсе иссяк.
— Иссяк?
— Не один я, видишь ли, питаюсь ими. Нашлись те, кто перекрыл поток.
— Как ты это делаешь? Как существуешь и там, и там, и здесь, и…
— Осторожнее с вопросами, богиня. Лучше послушай меня. Ты могущественна в Дисгардиуме, не отрицаю. Моя оболочка здесь пока никчемна, ее еще развивать и развивать. Но ты ограничена этим миром, а я могу дать тебе доступ туда, откуда ты родом. Возможности Земли это позволяют, технологии там развиваются с невероятной скоростью, и я ощущаю влияние на людей своих бывших соплеменников. — Дестур замолчал, слишком многое было сказано. — В общем, там, где уже сгнило твое настоящее тело, скоро будет весело и интересно. Земля обнаружена. Люди сунулись туда, куда не следовало, и скоро поймут, что не одни во вселенной. А ты, думаю, не настолько глупа, чтобы упускать это и возможности, с этим связанные.
— Что ты хочешь взамен?
— Власти, — пожав плечами, ответил Дестур. — Больше душ, чем мне позволяют великие князья, член Азмодана им всем в глотку!
— Это как? — удивилась Бездна. — Он сам — и себе в глотку?
— Да это присказка такая, — отмахнулся Дестур. — Все знают, что у Азмодана член выполняет роль еще и дополнительной ноги, вот же уродливое существо! Великие князья — симулякры, созданные прихотью смертных демиургов Дисгардиума, а гонору в них… — Он зарычал, и совсем не от удовольствия. — Немного твоей божественной силы. Для разгона хватит, а дальше я сам. Мне не привыкать.
— Могу предложить твоей оболочке стать моим верховным жрецом, — сказала Бездна. — Это даст не немного, а очень много божественной силы. Но ей придется поработать.
— Естественно. Знаю о твоих проблемах. Спящие, их инициал Скиф, Старые боги, Те, Кто Ушел, да и твои бывшие друзья-враги в Бездне…
— Насчет них можно не переживать, я отняла у них все возможности попасть в Дисгардиум, но мне…
— Горе им! — перебив ее, шутовски воскликнул Дестур и расхохотался.
— И еще мне нужна твоя помощь с неопределившимися смертными-неумирающими, — закончила мысль Бездна. — Нужно, чтобы после смерти они не воскресали, а…
— Тебе нужно чистилище, дорогая, — снова перебил ее Дестур. — Даже не так, тебе нужно Чистилище! С этим я помогу.
— Да, но как его создать?
— Я поделюсь знанием. Можно будет отколоть кусок от моего доминиона и подвесить между Преисподней и Дисгардиумом. Сделать этакий сортировочный центр для неопределившихся душ. Настоятся, помучаются, а там поставим их перед выбором: воскреснуть и следовать за тобой или быть пожранными мною без шанса на перерождение. — Он погладил впалый юношеский живот и улыбнулся. — Вкусно! Сколько у тебя еще времени, дорогая?
— На еще пару раз найдется, — с удивлением для себя ответила Бездна.
Рядом с древним она ожила, почувствовала что-то, ощутила, как оттаивает ее сердце, заморозившееся за десять тысяч лет в бета-мире, и ей снова хочется не просто существовать, а жить и получать удовольствие.
Дестур уложил ее на спину. Бездна вздрогнула, когда он вошел, застонала и прикрыла глаза, наслаждаясь чувством твердого напористого огня внутри.
— А что насчет моих планов? — остановившись, требовательно спросил он.
— Люций, древний, ты получишь, что просишь, — не открывая глаз, пробормотала она. — Я объявлю внеочередные Демонические игры. Выиграете и… добро пожаловать в Дисгардиум, демоны!
Глава 1
Спящие
Мерцание, которое должно было перенести храм Левиафана и меня в безопасное место, сработало не так, как задумывалось, или сам новый Спящий в чем-то ошибся, но храм оказался в одном месте, а я в другом. И Левиафан куда-то пропал.
И только когда это выяснилось, мое сердце сжалось, ноги стали ватными, во рту появился вкус железа, а под кожей словно пробежали обитатели целого муравейника. Мерцание в исполнении Левиафана по ощущениям напомнило мое незабываемое путешествие за Барьер в гости к богине смерти Морене. К той самой богине смерти, которая пожертвовала собой в битве с Ядром Чумного мора, чтобы я победил, и чьи останки по сей день хранились в моих Косах Жнеца — причем с останками самого Жнеца…
— Хм… — услышал я задумчивое хмыканье, хотя самого Левиафана не увидел. И все же присутствие Спящего бога ощущалось очень четко, как чувствуешь тепло другого человека рядом даже в полной темноте. Голос его звучал озабоченно: — Ткань мироздания обветшала, братишка. Она меняет структуру, подстраиваясь под желания Бездны… Мне надо отлучиться, а ты побудь здесь и никуда не уходи.
— Здесь? Где «здесь»? Вы издеваетесь, мистер Левиафан? — недоуменно спросил я. — Куда я денусь?
— Без обид, братишка, вырвалась глупая шутка, — повинился Спящий. — Такой уж у меня дурацкий характер. Ладно, ты пока изучи награды за то, что посвятил мне храм. Считай, что выполнил задание.
Мглу осветило всплывшее игровое уведомление:
Скрытое задание Спящих богов «Четвертый храм» выполнено.
Вы построили четвертый храм, посвятив его Спящему — Левиафану.
Награды:
— божественная аура «Грусть Спящих»;
— божественная способность «Тоска Спящих».
Очки опыта: +150 трлн.
Очки опыта на текущем уровне (1 001): 67 трлн / 204 трлн.
Во мгле раздался смешок, а я вспомнил, что после победы над Чумным мором мне так и не довелось встретиться с Бегемотом, чтобы отчитаться о постройке третьего храма — на Холдесте, посвященного Кингу, — и получить квест на четвертый. Да я даже «Смерть Чумному мору!» ему так и не сдал…
Стоп, что⁈ Ничего не понимая, я вгляделся в строчки:
Новый уровень! Текущий уровень: 1 001.
Доступно 10 свободных очков характеристик!
Сказать, что я был разочарован, — ничего не сказать. В пылу схватки
