Следующие минут двадцать я, стоя на высокой платформе, ждал, пока люди соберутся на главной площади. По приказу Эйко каждый житель города должен был оставить все занятия и направиться сюда. Я смотрел на людей и понимал, что дела у японцев не так хороши, как им хотелось бы. Худые, слабые. Еды на всех точно не хватает.
Во время ожидания я успел переговорить с Мэй.
— Искусственный интеллект? — изумилась она, когда я ей всё рассказал. — Настоящий? Не те подделки, которые стряпали раньше?
— Похоже, что так. Не уверен.
— Это же… Я не думала, что приход Тёмной Сферы поспособствует прогрессу в этом направлении.
— Я тоже…
Когда все собрались — а это десятки тысяч японцев — Эйко произнесла речь перед народом. Смелая девушка, не каждая сможет выступать перед такой толпой. На японском она объявила, что город Ханабира становится владениями Бенедикта. И что под моей твёрдой рукой они заживут другой жизнью. Мэй переводила мне всё, что она говорила. Люди почему-то выглядели недовольными. Народ роптал и косился на меня со страхом. Несколько человек что-то выкрикнули.
— Андрей, они не хотят, чтобы ими правил представитель другой нации. Японцы всегда были очень патриотичным народом с единым национальным духом. Будет сложно их контролировать.
Вот, блин.
Эйко непонимающе посмотрела на меня. Девчонка явно не знала, что ей делать. Ситуация и правда была сложной, я сам не видел выхода. Можно, конечно, подавить всё силой, а недовольных наказать, но смысл тогда в этом городе? С такими настроениями их переманит первый же более-менее нормальный японский лидер. Да и портить свою репутацию не хочется.
А просто остаться союзником Сангису уже не захочет Эйко. Ей нужны гарантии. Одно дело — если я буду защищать свой клан, частью которого станет и Ханабиру; тогда удар по нему будет ударом и по Архитекторам. Другое — дружественный, но чужой японский город. Вдобавок, я думаю, она реально боится оружия Илона и хочет максимально обезопасить себя и своих людей.
Сложно.
Вдруг из толпы, которая всё сильнее шумела, раздался зычный голос. Люди сразу притихли. Вперёд вышла огромная японка — метра два ростом, со здоровенным мечом за спиной. Мускулистая, крепкая, с глазами-полосочками.
— Это сильнейший боец города, — подсказала Мэй.
Она что-то выкрикнула, и Эйко вдруг залилась краской, как помидор.
— Андрей, — странным голосом обратилась ко мне Мэй. — Она говорит, что Эйко должна быть твоей королевой, тогда они согласятся встать под твою руку. Они называют тебя Кровавым Императором.
Люди замолкли и горящими глазами уставились на меня. У меня разболелась голова. Они что, в монархию тут играют? Какой Кровавый Император? Какая королева? Впрочем, почему бы и нет? Если эта формальность успокоит их и поможет мне контролировать новый город в Японии — хорошо. Кроме того, такие фанатики — самые преданные.
— У тебя есть прямая связь с Эйко? — спросил я у Мэй.
— Да. Что ей передать?
— Спроси у неё, согласна она или нет.
— Чего? — не поняла Мэй.
— Ну, стать “королевой”. Просто формальность.
— Эм… Ты уверен? Понимаешь последствия?
— Не вижу другого выхода, — нетерпеливо сказал я, наблюдая за волнующейся толпой.
Не хочу упускать ни такого крутого учёного в лице Эйко, ни город в японии, ни ИИ, который может значительно усилить мою страну. И если для этого нужно поиграть в сказки про королей — я не против. Эти люди что, не понимают, что сейчас не средневековье?
— Поняла.
Я внимательно наблюдал за Эйко. Она замерла, к чему-то прислушиваясь. Затем покраснела ещё сильнее и едва заметно кивнула, не смотря на меня. Ну и отлично.
Я вышел вперёд и встал рядом с Эйко. Люди снова притихли и, будто загипнотизированные, уставились на меня. Сейчас я при параде — с Маской Демона и Короной Короля, которые вместе давали плюс тридцать к харизме. Уверен, что сейчас я в глазах всех вокруг — настоящий Император. Я взял мягкую руку Эйко в свои ладони и сжал её. Кивнул людям снизу.
Грохнули аплодисменты, японцы, будто ненормальные, хлопали в ладоши и что-то кричали.
— Теперь расскажи им про кровь, — я опустил руку и посмотрел на Эйко, лицо которой напоминало цветом варёную свёклу.
— Д-д-да.
Я поднял руку, и люди затихли. Эйко, запинаясь, передела вести про страшный вирус и про мою готовность помочь людям.
Японцы снова зааплодировали. Если бы я уже не привык к подобному вниманию — точно бы растерялся. Японцы как-то по-особому показывают своё восхищение, сразу себя настоящим Императором чувствуешь.
А дальше я сделал то, что собираюсь в будущем провернуть с каждым городом Сангиса. Включая те, что в Африке и Америке. Я медленно поднял руку, и в небо выстрелили капли крови, где нарисовали герб Сангиса — белку на троне из кровавого кристалла, держащую в одной руке шишку, а в другой — пистолет.
Японцы вытаращились в небо. Они даже не почувствовали, как у них взяли кровь. Я сделал так, чтобы она выделилась из пор — совсем немного, миллиграмм пятьдесят с каждого.
— У них нет вируса, — вслух сказал я, проверив кровь.
Эйко повторила, что все здоровы. Люди очухались и снова заголосили. Я же взмахнул рукой и демонстративно развеял кровь. Но на самом деле просто сделал её невидимой через Трансформацию и небольшими потоками притянул к себе.
— А теперь — принятие в клан, — строго сказал я.
— С-сейчас, — пробормотала Эйко.
Чтобы войти в клан, нужно расформировать свой. Другого пути пока нет. Может, когда достаточно увеличу уровень клана, то смогу сделать так, чтобы внутри Архитекторов создавались дочерние кланы. Но пока такими возможностями я не располагаю.
А дальше — я сперва взял всех во Внешний круг клана. Затем назначил Эйко во Внутренний. А после — начал поднимать ключевых членов города до Среднего круга. На всё ушло минут десять.
— Мне пора, — я повернулся к Эйко.
Японка стояла, потупив взор. Я приобнял её, и мы взлетели в сторону кланового замка под громкие аплодисменты людей. Мне стало неловко.
— Неплохо прошло, — сказал я.
— Угу.
Мы приземлились на крыше кланового замка. Остался последний вопрос — как мне стать владельцем города? Всё же не я использовал жетон и активировал алтарь, а Эйко. Хм, есть идея.
— Можешь призвать сюда алтарь Тёмной Сферы?
Японка, старательно не смотрящая мне в глаза, кивнула. И чего это она так смущается? Рядом с нами вылез чёрный постамент. Я подошёл к нему и приложил к его поверхности руку. Перед глазами появилась надпись:
Вы можете стать хозяином серебряного алтаря Тёмной Сферы города Ханибаро в случае смерти Эйко Сато или её прямого разрешения.
Ого. Так вот какая функция появилась после того, как Сангис стал страной.
Разрешение получено. Хозяин города изменён.
Отлично. Я убрал руку с алтаря, и он ушёл вниз. Быстро просмотрел весь город, включая тайники и склады. Ха, а Эйко-то не промах. Она смогла наладить производство патронов и автоматов. Пока обьёмы небольшие, но с ресурсами Сангиса мы сможем расширить производство, и у нас не будет проблем хотя бы с этим. Отлично!
Я повернулся к Эйко, довольный как слон. Назначил её мэром.
— Возьми, — я достал из кольца амулет телепортации и вложил ей в руку. — Если возникнет опасность — используй. Скоро портальщик сделает амулет и для меня, чтобы я мог сюда переместиться по первой же необходимости.
— Да, — Эйко сжала амулет в ладони.
— С основными делами справились. Детали обсудишь с Мэй.
— Хорошо, — тихо сказала Эйко.
— Ну, я пошёл.
Я использовал амулет телепортации и переместился на крышу Башни. Так, теперь нужно облететь все города и взять с горожан кровь.
— Андрей, — ко мне подошла серьёзная Мэй. — Не понимаю, зачем ты согласился на эту авантюру с королевой и императором, — она пристально посмотрела мне в глаза.
— А что такое?
— Ты не подумал про Эйко? Теперь все в Юпсисе будут считать, что она твоя девушка. А Аня?
