Эльфчарах.
Я зашёл и поморщился — кабинет был заполнен дымом. В воздухе витал сладковатый цветочный аромат, Муми Нейтху явно любит покурить. Я помахал рукой, пытаясь хоть немного развеять табачный туман. Не получилось.
— Иди сюда! — раздался крик справа.
Я осторожно пошёл на голос, то и дело натыкаясь на разбросанные по комнате коробки, вёдра, тарелочки, трубки и прочий мусор. Мой наставник сидел на мягком пуфике. Эльфчар, как и слуга. Маленький человек с большой головой, ушами, как у слона, и огромными серыми глазами. И судя по его взгляду — он явно не трезв.
— Садись, — Эльфчар помахал костлявой рукой. Вторая крепко сжимала трубку, которая тянулась к ведру. Я слышал о подобных курительных устройствах, они, если не ошибаюсь, называются чиллим.
— Вы Муми Нейтху? — решил уточнить я, разглядывая инварианта.
Он был стар. Очень стар. Костлявый, с лысой головой, кожа на которой сморщилась. Из его ушей торчали седые косы. Несмотря на небрежный вид — Эльфчар был одет в серый запятнанный балахон, за волосами из ушей он следил. И явно мазал их каким-то лосьоном — от волос разило древесным запахом.
— Да. Я Муми Нейтху, — Эльфчар сунул трубку в рот, и из ведра послышалось бульканье.
Я сел напротив инварианта. За время, что я провёл в Аду, мне третий раз встречается инвариант с силой Демона. Необычно. В Раю, как я слышал, только человек может пробудить Небесную Кровь.
— Я Муми Нейтху, — повторил инвариант, выдохнул густой дым и повернулся, укладываясь на правый бок. — Я мудрый и умный. Очень многие желают учиться у меня. Но не всем сие позволено.
— Мне очень повезло, — фальшиво порадовался я, не поверив ни слову Эльфчара. Он похож на мелкого старого ушастого укурыша, которому нельзя доверить ничего важного. Но лучше держать свои мысли при себе, мне нужны знания.
— Да, тебе повезло, — Эльфчар снова затянулся. — Мне даже завидно.
Из ушей инварианта повалил дым.
— И мне завидно, — поддакнул я, потихоньку теряя терпение.
Если я выстрелю мелкому в голову — он выживет? Чем вообще знамениты Эльфчары? Я читал о них в Мифах о Сотворении Мира, но там было просто упоминание — без подробностей.
— Тебе повезло, — Эльфчар опустил трубку на костлявые колени, положил на грудь свои косы, будто укрываясь одеялком, и прикрыл веки.
— Давайте начнём обучение, — чуть громче, чем обычно, сказал я. Сперва хотел пальнуть в потолок, но передумал.
Эльфчар вздрогнул и открыл глаза. Его рука потянулась к трубке.
— Обучение, да. Что такое Дух?
Я опешил. Инвариант резко перешёл к делу. Он внимательно смотрел на меня, засунув конец трубки в угол рта. Ведро булькало, из огромных ушей валил дым. Но Эльфчар выглядел серьёзным и собранным.
— Дух — воплощение разных составляющих нашего мира, — неуверенно начал я. — Дух может олицетворять огонь, воду, время и многое другое. Мы называем это направленностью Духа.
В Раю меня не допускали к знаниям, связанным с Духами. А самому найти информацию сложно.
— Нет, — Эльфчар поморщился. — Дух — это дом для Пустоты.
Я приподнял брови. Сразу вспомнил мультик, который видел на Земле.
— Но Пустота всегда стремится быть заполненной, — Эльфчар вытащил трубку и указал её слюнявым кончиком на меня.
— И что же её заполняет? Из чего состоит дом для Пустоты? — я положил револьвер на подлокотник и сосредоточился на беседе.
— Не знаю, — Эльфчар засунул трубку в рот. — Это сложные вопросы. Я всего лишь Муми. Но тебе следует знать, что в момент создания Духа в нём ничего нет. Абсолютная Пустота. Такая, какой нет даже в космосе, за пределами Ада. И эта Пустота заполняется в мгновение ока. Как это происходит — я не знаю. Может, по воле Генезиса.
— То есть, — задумчиво вставил я, — Мифы о Сотворении Мира — правда?
Я не сдержал улыбки. Забавно предполагать, что Ад — это один глаз Генезиса.
— В Мифах много подсказок, — Эльфчар прикрыл веки. — В них скрыты секреты нашего мира. Но далеко не каждый разгадает зашифрованные послания.
Я не спорил и ждал продолжения. Прошла минута. Две. Эльфчар засопел, с уголка его губ потекла слюна. Я кашлянул. Но Муми Нейтху не отреагировал.
— Наставник, — громко позвал я.
Эльфчар открыл левый глаз, но через секунду закрыл.
— Вы, видимо, устали, — с сочувствием протянул я, мысленно ухмыляясь. — Ничего страшного, я подожду. Когда Капо Гани говорил с моим братом — Шахматистом, он уверял, что вы — лучший учитель в его Башне. Я готов ждать вас столько, сколько потребуется.
Эльфчар подскочил со своего места как ужаленный. Он вытаращился на меня, распахнув рот. Его глаза так сильно выкатились, что казалось — вот-вот выпадут.
— Твой брат? — губы инварианты дрожали.
— Конечно, — я с деланным недоумением посмотрел на него. — Неужели вас не предупредили?
— Чтоб у него клубень высох, — выругался старый инвариант. Он убрал трубку и начал обеими руками приглаживать волосы из ушей. Судя по всему, это его успокаивало.
— Так, на чём мы остановились? — Эльфчар покопался в своём балахоне, вытащил из неприметного кармана большие очки с толстыми линзами и водрузил их на нос. Я едва сдержал смешок. Теперь он выглядел как сморщенная стрекоза-мутант.
— Мы говорили о Духах, — напомнил я.
— Да, так и есть, — Эльфчар приободрился. — Духи. На самом деле тебе лучше не вникать в тонкости. На твоём уровне предложенный тобой ответ приемлем. Будем считать, что Дух — это воплощение составляющих нашего мира.
Я с удовлетворением кивнул. Эльфчар стал намного серьёзнее. Пожалуй, использовать имя брата — отличная идея. На Демонов его упоминание действует эффективнее, чем выстрел из револьвера в голову.
— Дух имеет вид, направленность и ранг, — инвариант поправил очки. — На самом деле Дух устроен гораздо сложнее. Но на твоём ранге хватит и основ.
Я внимательно смотрел на маленького наставника, не пропуская ни слова.
— Вид Духа — это форма, которую он принимает при рождении. Во многом форма зависит от условий рождения Духа и может быть любой — в виде животного, оружия, инструмента, книги, доспеха, явления. Бывают и
