Перед глазами, явно привлекая моё внимание, запорхала игровая помощница.
— Рекомендуется сперва устранить лучниц, чтобы они не мешались под ногами в бою с главным соперником. Этих противниц ты перерос более чем на десять уровней, так что победа над девушками-волчицами будет лёгкой. А вот затем придётся попотеть, но на твоей стороне Лекарь, так что в итоговой победе не сомневаюсь. И потому прошу, Пёс, сделай всё красиво, как ты умеешь! Заставь врагов заплатить за мой испуг!
Ух ты, моя игровая помощница снова показала свой характер, проявив настоящие живые эмоции и даже сознавшись в первоначальном испуге.
— Ничего не обещаю, но для тебя, Виги, постараюсь!
— С кем ты сейчас разговаривал, Пёс?
Я удивлённо обернулся. Малышка-лекарь, которой полагалось сидеть в безопасности на ветке дерева, зачем-то спустилась на землю и теперь стояла в шаге от меня, держа в мохнатых лапках кривую палочку-посох и видимо собираясь ей сражаться.
— Какого х… — я резко прервался на полуслове, мысленно сосчитал до трёх и продолжил уже спокойным тоном. — Алиса, ты зачем спустилась? Произносить заклинания безопаснее с расстояния.
— Но тогда мне опыта не достаётся за убитых врагов. И вообще, Пёс, почему твои сородичи за тобой гонятся? Не поленились двадцать миль за тобой пробежать.
Ответ на заданный Алисой вопрос поступил от огромного Арви Тора Великолепного, который подошёл уже на десять шагов и расслышал вопрос лопоухой лисички-фенька.
— Потому что Пёс — опасный убийца, которого разыскивает весь наш клан! Сегодня утром этот кровавый маньяк убил троих моих братьев, а днём сжёг мельницу и торговый пост у Пяти Дорог, убив там всех мирных жителей! Даже детей это выродок не пощадил!
— Что за ерунду ты говоришь?! — справедливо возмутилась моя спутница. — Я была на Перекрёстке Пяти Дорог и видела всё своими собственными глазами. Мельника и его семью убили Нори, Митцу и Масу, а Пёс пришёл позже и спас зверолюдей. Семья Торговца сможет это подтвердить!
— Уже не сможет, — вступила в разговор волчица Индига Зея, и меня поразили холодный блеск её глаз и ровный бесстрастный голос. — Мы успели первыми, и свидетелей не оставили.
— Именно так, — подтвердил слова своей спутницы огромный чёрный волк с красной повязкой на башке. — Тела бессмертных к тому моменту уже исчезли, так что подоспевшие бойцы клана «Детей земли» услышали нашу версию произошедшего. В столицу уже отправлено донесение, в котором именно Пёс из Забытой Стаи обвиняется в кровавой резне.
Я заскрипел зубами с досады. Эти твари пошли на страшное преступление только ради того, чтобы очернить моё имя. Если до этого момента я ещё колебался, стоит ли оставлять последнего из сыновей Шамана в живых, то теперь принял окончательное решение. Зло должно быть наказано! Теперь осталось прояснить лишь последний момент.
— Твои спутницы тоже убивали детей?
— Нет, всю грязную работу сделал я сам. Мои жёны лишь затёрли следы пребывания бессмертных и подтвердили мои слова, когда подоспели воины из других посёлков клана. Да, я принял трудное и жёсткое решение. Но зло забытой стаи должно быть остановлено любой ценой! Но к чему слова? Пёс, ты умрёшь здесь и сейчас. Ты же, малявка, можешь уйти. Тебе всё равно никто не поверит.
Арви Тор покрутил башкой, разминая свою мускулистую шею, и выставил вперёд когтистые лапы. Зея и Зоя встали рядом, синхронно подняли луки и взяли меня на прицел. Понятно. Разговоры закончились, настало время действовать. Я воткнул свой меч в землю и…
Быстрый Рывок!
Мгновенно я оказался за спиной Арви Тора рядом с его одинаковыми жёнами. Крепко обхватил обеих за талии. После чего прямо вместе с небольшими и оказавшимися весьма лёгкими хвостатыми девушками подпрыгнул, а затем совершил и двойной прыжок, поднявшись ещё выше. И прямо из верхней точки параболы ещё один Быстрый Рывок вертикально вверх! Не все игроки умели такое. Да что говорить, большинство игроков в «РИО» даже не подозревало, что рывок можно совершать не только в горизонтальной плоскости. Но Шэдоу Кейну доводилось проделывать подобный номер много раз, и после определённой практики ничего сложного в этом не было.
Мы все трое оказались на большой высоте, метрах в сорока над землёй. Но если Зея и Зоя откровенно растерялись, то я вот наоборот активно действовал и нанёс несколько ударов Когтями по сёстрам-близнецам.
Навык Бег повышен до двадцатого уровня!
Навык Когти повышен до шестнадцатого уровня!
И буквально на последних Очках Выносливости третий и последний Быстрый Рывок! Я опустился на землю возле своего воткнутого в землю двуручного меча, собственно он и послужил мне ориентиром для мягкого приземления.
Изломанными куклами две сестры-близняшки рухнули на землю. Не убились, но похоже поломали себе ноги и сильно пострадали, поскольку выли от боли и даже не пытались вставать.
— Мелкая, налей мне Очков Выносливости и отходи!
Я снова взял меч в руки и приготовился принять атаку разъярённого огромного волка. И… мысль пришла очень своевременно, срочно трачу последнее имеющееся очко навыка на умение Уклонение!
Получен навык Уклонение первого уровня!
Я ощутил прилив сил — это маленькая Лекарь восполнила мне Очки Выносливости, а заодно наложила благословение, увеличив мою Силу и Ловкость. Отлично! Вот теперь потанцуем! Но… мне пришлось самому подставиться под удар, поскольку чёрный волчара решил атаковать своими когтями не меня, а не успевшую убраться подальше Алису!
Чёрт! Было больно. Минус сто семьдесят хитпоинтов и порванная пришедшая в негодность безрукавка. Хорошо хоть от повторной атаки острейшими словно бритва когтями я сумел увернуться.
Навык Лёгкая Броня повышен до второго уровня!
Навык Уклонение повышен до второго уровня!
А теперь удар наотмашь мечом! Вот только Арви Тор не зря считался лучшим бойцом посёлка и с лёгкостью отвёл мой удар когтями правой лапы, левой же при этом снова меня зацепив и серьёзно поранив. Кровотечение, только его мне сейчас не хватало…
О! Полное исцеление! Моя сидящая высоко на ветке дерева спутница показала, почему Лекарей так ценят в любой команде.
Навык Уклонение повышен до третьего уровня!
Я снова не попал по стремительном врагу громоздким и инертным мечом, но на этот раз хотя бы сам избежал урона. Похоже, меч в этом бою только мешал, поэтому я отбросил бесполезную железяку.
Навык Уклонение повышен до четвёртого уровня!
Кажется, я начал понимать и предугадывать действия чёрного волка, и ловко поднырнул Арви под правую лапу в момент удара, сам при этом не упустив возможности контратаковать обеими лапами. Гмм. Негусто. Признаться, я ожидал куда большего эффекта от своих атак, но полоска жизни противника почти не сократилась. Ничего, это только начало. Главное сейчас самому не сильно получать. Снова та же самая размашистая атака, и снова я ушёл под правую лапу страшного волчары.
Навык Когти повышен до семнадцатого уровня!
О, пошло дело! На этот раз Арви даже взвизгнул от боли, когда мои когти вонзились ему в незащищённую кольчугой шею.
— Пёс, я замедлила его. Но я уже пустая! — сообщила мне Алиса с высокой ветки.
Ничего, я уже приноровился к действиям противника. Да, Арви Тор был чертовки быстр, но действовал он достаточно прямолинейно, бросаясь на меня и пытаясь сбить с ног, при этом совершенно не закрывая грудь и полагаясь на кольчугу. Я действительно при очередной атаке попробовал пробить его доспех, но мои когти спасовали перед прочными звеньям металлических колец. Не беда, каждое моё попадание, даже не нанёсшее урон, увеличивало силу следующих атак, и я не спешил.
Навык Уклонение повышен до пятого уровня!
Навык Когти повышен до восемнадцатого уровня!
Минуты через три боя я понял, что постепенно склоняю чашу весов в свою сторону. Мои удары с каждым разом наносили всё более урона, а главное противник уже начал экономить Очки Выносливости и двигался не столь стремительно. Я и сам тоже порядком устал, и потому решил, что пора уже заканчивать затянувшийся поединок. Подобрал с земли меч, но пока что просто положил в инвентарь и не демонстрировал оружие. Но когда Арви Тор в очередной раз понёсся на меня, выставив прикрытую кольчугой груди и позабыв о защите, я крепко упёрся в землю задними лапами и вложил меч в передние, выставив остриё вперёд.
