– Принято.
– Делёжка трофеев будет стандартной. Только… Экспа… Мэтр, Вы недавно получили 19-ый уровень. Вас случайно не выкинет в следующую локацию? Вы хотите этого? Вы в доле?
– В доле. Не выкинет. Дойду до 20-ого – призовые дополнительные очки к параметрам я получу, а от повышения уровня откажусь. У нас на это возможность имеется. Экспа обнулится, и я опять двинусь к 20-ому. Но теперь в зачёт пойдут только 11/12-ых от заработанного. Потом 11/12-ых от предыдущего… У Нерриальвелли сейчас в работу идёт около процента всего.
И ихнего, небось, двенадцатеричного – 1/144 то есть.
– Ясно. Рилль, командуй!
Глава 13. Волки
13. Волки
– Рилль, командуй! – скомандовал я.
– За мной! – тут же сорвалась на бег эльфийка.
И мы помчались. Темп прогулочным больше не был. Что первая часть плана сработала – что за нами пустились в погоню, мы услышали через семь минут. Вой волчьей стаи, преследующей добычу, спутать с чем-либо невозможно. Даже если ранее его никогда не слышал. А уж в Дианее… Как там студентка говорила: “у волков нет агрессивной магии”? А это не магия? Не агрессия?! Ничего, у нас есть, что ей противопоставить!
– Внимание! Ловите ауру «Победа»!
Быстрота от “Тонуса” пока не нужна – уверен, у Рилль всё рассчитано, и мы – в графике: будь по-другому – озвучила б, а вот “Победа” – она гасит страхи, зато добавляет– азарта. Может, по факту просто-напросто адреналин в кровь вплескивает?
Да, выдавливать из нутра наши нервы волчий вой почти сразу перестал – так, звуковым сопровождением стало, саундтреком киношным! – хотя он раздавался всё ближе и ближе. Но теперь и самому на него захотелось ответить рыком.
– Сверг – Аранору! – услышал я.
И та с разбегу кинулась на меня, я её перехватил, она обвилась вокруг меня, перекрутилась на спину, вцепилась, пошубыршалась, устраиваясь поудобнее, и у перестала мешать бегу. Лишь её головка замаячила над моим левым плечом.
Нет, я и сам видел, что Выносливость драконочки уже просела, но почему эльфа спихнула своего пета на меня?
« – Хозяин, а не, чтоб занять тебе руки? Чтоб ты волков зубами рвать не ринулся?
У меня такой вид?
« – Господин, она Вас помнит по нулёвке, где Вы были гораздо слабее её и отрабатывали только защиту. И теперь – лишь второй день с Вами. Не привыкла, может… А, может, так проявляет заботу?
Ага – материнскую.
– Внимание, всем! – громко выкрикнул я: – Вожак – мой!
– Сверг! – тут же на бегу откликнулась Майя. – Ты же не думаешь учинить с ним эпохальную “честную битву”?
Я не стал объясняться. Только дал настояться паузе, и, ещё больше повысив голос, начал выкрикивать:
– Он! Моя! Добыча!
– Клыками поделишься? – в ответ захохотала чёрная.
Кажется, победная аура адреналином до бровей залила и её!
– Если хорошо попросишь! – в тон ей ответил я.
« – А вот это, Вы, господин, зря.
« – А чо? – облизнулся Секс, – нормальный ход.
« – В условиях азартной охоты вполне допустимая реплика, – присоединился к нему Этикет.
– Сверг, я запомнила! – предвкушающе отозвалась Майя.
– Сверг, а на меня у тебя клыков хватит? – захохотала впереди и Рилль.
Только, вот, от её смеха у меня по спине мурашки просквозили.
« – Ходоки… – проскрипела японка и изошла сарказмами: – Ничего, у нас орочьих – целое ожерелье. В случае чего, себе из них вставим.
« – Хозяин, ты это… того… поосторожней… с клыками-то…
Но было уже не до будущих осторожностей – волки выли, казалось, прямо за спиной. Мы неслись, уже просто сломя голову – не приведи все боги споткнуться! Но бегущие первыми эльфийки задавали не только темп, они задавали настроение! В их стремительности не было ни капли суетливости, неуверенности, плохих предчувствий, а только целеустремлённость ведущих к засаде врагов. Орки, мчащиеся прямо за ними, иногда оглядывались – не видно ли преследователей, но морды их при этом были преисполнены такого азарта, что становилось ясно: они едва удерживались от своего клича: «Рры-ы!..» С таким настроем в штыковую идут, а не отступают перед превосходящими силами противника. Гном по-прежнему пёр с видом: «Кто не спрятался – я не виноват»! И такое ощущение, что кусты от него – прятались. А обе студентки – те, словно зачёт сдавали по пробежке в условиях повышенной сложности. Впрочем, их уровни были выше и моих, и эльфиек, а шкала выносливости – полнее. Студента не видел, он бежал последним, но я его отчетливо слышал – отставал на пару шагов всего. И как-то резко я осознал: это он меня страховал, блин…
Не знаю уж каким образом, но на подходящую поляну Рилль нас вывела. Может, у неё карта в лесах включается на подобие, как у меня в подземельях? Или в нашей, отрядной, в отметках проводника она прочитала больше того, что разобрал я? Хотя, скорее всего, это просто её знание леса на рефлекторном уровне. Как у орков – степи, у гномов – гор.
– Справа от поросли лохматого кустарника в конце поляны, – выскочив на свободное пространство, закричала рейнджер, – будет наша позиция! Приготовить луки, арбалеты, дротики – всё, что есть! Студиозы вплотную к кустам, мы – в центре, орки – слева! Дистанция в цепи три ярда друг о друга. Мэтр – сзади всех, в резерв!
Логично, кустами хоть один из флангов будет прикрыт. Подобные я по пути уже встречал – усыпаны колючками от корня до верхушки, и каждая – в палец! Даже носорог сквозь него не полезет. И смертных – именно туда, рядом с ними. А с другого их фланга – мы. Ясно, что оркам эльфа пока особо не доверяла. Нет, они не предадут – они вряд ли будут особо заботиться о людских жизнях.
« – Вот, хитрая, – пробормотала японка. – Оцените, господин, как она Вас от других перетянула: одним словечком – “мы”! И ведь не приказала, не предложила даже, а просто: примите как данность.
Я не вслушивался в бухгалтерию нашей зануды – я нёсся к указанному мне месту. И не я один. И не я один обернулся на очередной вой, который больше не приглушали вековые деревья – волки на поляну выскочили тоже.
Ничегошеньки!
Собственно, а чего тут ещё было ожидать? Предупреждали – 14-ый - 16-ый уровни! Те же треиры были того же уровня, и из них даже “мелководные” весили за три центнера. Вот, эти к соответствующему весу и тянулись. Земные волки, помнится, как и псы – лишь до восьмидесяти килограмм дотягивали – так что, здешние в два раза их весомей… Треиры – в три-четыре, но треиров не ноги кормят. Баскервильские теляти какие-то…
Мысли проскочили по грани сознания, не особенно занимая внимание, я домчался до намеченной мне точки. Эльфийки бежали первыми и, расступившись метров на шесть, явно указали мне место между ними. Студенты тоже уже стояли на боевой позиции, хотя какие теперь студенты – даже Лесла… Когда я пробегал последние метры – она уже наперегонки со своими друзьями – Стрриг на поляне легко обошёл меня – пускала стрелы. И Восприятие успело перехватить выражение уверенного торжества её лица – она попадала! А уж её аристократы… Нет, как Рилль, держать в воздухе одновременно несколько стрел у них вряд ли получалось, но и без того…
Их преподаватель разместился позади, за ними и в бой сразу вмешиваться не спешил. Резерв он и есть – резерв.
Когда я развернулся, бросилось в глаза, что у орков на несколько метров вперёд выдвинулся Оггтей. Чуть за его спиной расположился Креттег. Его лук работал реже, чем у боевика герцога Теккабского, но вряд ли менее результативно. А Оггтей пока был недвижим, на нём сверкала стальная броня, перед ним торчало в земле несколько дротиков, но он – лишь орал, в полный голос орал:
– Рры-ы!..
Так же напряжённо за ним стоял Ветогг. Тоже ждал сближения, ждал выхода большего числа серых на дистанцию досягаемости. И готовил Молнию. Наверняка – ветвистую.
Эльфийки также ждали, чёрная – когда волки сблизятся, светлая – когда кто-нибудь из них приблизиться слишком близко.
