— Есть, мне одна девушка обещала свидание, сижу, жду от нее приглашения.
— Забудь об этой нерасторопной — я тебя собираюсь у нее украсть! Как смотришь на то, чтобы покататься по каналам вечернего Анхурса?
— Где и когда?
— Если захотелось поговорить — вон из библиотеки! — начал ворчать седовласый хранитель Шаманской книги. — Здесь получают знания, а не языком чешут!
— Это кто у тебя там такой грозный? Ты вообще в Анхурсе?
— Да, у Шаманов.
— Тогда через пять минут у входа. Устрою тебе мастер-класс по тому, как правильно организовывать и проводить свидания! Жду…
Когда девушка отключилась, я встал с единственного стула и потянулся — убив практически целый день на знакомство с книгой, я поднял Духовность до 72 единиц. До окончания книги оставалось примерно четверть, поэтому эту характеристику можно увеличить еще немного. Правда, нет ни малейшего понятия, что делать дальше. Неужели дальнейшее развитие основной характеристики шаманов будет идти сугубо за счет использования комбинированных Духов? Это же так медленно…
— Долго собрался играть в молчанку? — спросила Анастария, как только мы разместились в управляемой магией прогулочной лодке.
— Молчанку? — удивился я, все еще находясь под впечатлениями от прочтенной книги. Такого сложного, но одновременно с этим, интересного языка я мало где встречал. Смысловой посыл, порой закрученный так, что приходилось по несколько раз перечитывать один и тот же кусок текста, чтобы понять, что хотел сказать автор, требовал постоянного переваривания, словно вирусная реклама какого-нибудь дешевого товара. По всей видимости, над текстом этой книги поработал не один писатель.
— Вчера один из игроков создал огров из набора Кармадонта. Ты случайно не знаешь, кто бы это мог быть? Клану он бы пригодился…
— А, ты об этом, — улыбнулся я, достав фигурки и протянув их Насте. — Как тебе задача?
— Хм… — совершенно не обращая внимания на красоты вечернего города, пробормотала девушка. Могу дать голову на отсеченье, сейчас для нее существовал только один мир и в этом мире не было ничего, кроме двух маленьких фигурок… — Так… Хм… Куда вводить ответ?
— Ты уже все разгадала? — услышав слова Насти, у меня едва не случился культурный шок. Неужели ей потребовалось два «Хм» и один «Так», чтобы разгадать загадку? Это же нереально! Человек не может быть таким… идеалом, как по внешним, так и по внутренним данным!
— Нет, но если бы появился, куда его вводить? — развеяла мои сомнения девушка. Все же она тоже человек! Вернув мне фигурки, Настя произнесла: — Дай мне сутки, и я решу эту задачу! Слушай, Махан, скажи, пожалуйста, как тебя зовут?
— Зовут?
— Я понимаю, что тебя не зовут, ты сам приходишь и все такое, но постоянно называть человека по игровой кличке как-то… Лично мне не очень нравится, когда ко мне обращаются «Анастария». Настя, Анастасия, для очень ограниченного числа народа Настена… Это мое имя и я его очень люблю, поэтому привыкла общаться с другими игроками по их настоящим именам, а не придуманным. Или ты его скрываешься?
— Нет, отчего же, просто никто до этого момента особо его не спрашивал. Я — Дмитрий, можно просто Дима.
— Отлично! Тогда, Дима, показывай, что еще у тебя есть интересного.
— …?
— Хорошо, могу сама достать, — Настя уселась рядом со мной и засунула руку в святая святых любого игрока — личный мешок. Точно! Я же собирался настроить к нему доступ, но так и не успел… ладно, что уж теперь горевать — клептомания за Настей замечена не была.
— Дим, не хочешь рассказать, каким образом ты стал владельцем предмета, ради которого король дворфов готов отдать полцарства? — спросила Настя, вытащив под небо Барлионы Гладир Борха и подняв его над головой как факел. Пылая, словно солнце и разгоняя надвигающиеся сумерки, Гладир превратил вечер в яркий день, позволяя рассмотреть самые мелкие детали лодки или каменных берегов канала. Не удержавшись, я включил запись видео — представшее перед моими глазами зрелище было великолепным.
— Ладно, прячь, — насмотревшись на молот, девушка вернула его мне, так и не дождавшись ответа о плантации, на которой я вырастил такое чудо. Либо отодвигая разговор об этом на потом, ведь у меня кроме Гладира был еще… — Даже спрашивать боюсь, что это такое, — достав крастил шларности, произнесла Настя. Покрутив шар в руках, так и не придумав, каким образом его можно использовать, она вернула его сразу в мешок. — Так расскажешь, или будешь играть в партизана, которого злобный оккупант будет пытать? Причем пытать самым садистским способом, который ему доступен, — последние слова Настя прошептала прямо мне в лицо, обдав горячим дыханием.
— Знаешь, я бы не отказался побыть партизаном, — выдавил я, стараясь не делать резких движений. Буквально в паре сантиметров от меня находится красивая девушка, поэтому если я сделаю хоть один неверный шаг, очарование момента испарится, и я проснусь в своей кровати в гостинице. Ибо крайне тяжело поверить в то, что Анастария не просто находится рядом — девушки вообще любят общество — но при этом совершенно не собирается никуда уходить.
— Что ж, — промурлыкала моя мучительница, вытащила свиток, и лодку окутал полог Невидимости. — Тогда начнем пытки…
Могу сказать только одно — как партизан я оказался не очень…
— Альтамеда… — задумчиво произнесла Анастария, уставившись в потолок Дома Свиданий. — Все же жаль, что ты не рассказал мне об этом сразу…
— Насть, я же уже все объяснил, — лежа рядом с девушкой, я смотрел туда же, куда и она, правда, видел совершенно иное. У меня перед глазами плясали единороги, летали бабочки, распускались цветы и светила радуга. Мне было хорошо…
— Знаю… Просто… Как ты думаешь, чем я занималась сегодня утром, вместо того, чтобы идти в игру? Я искала любые упоминания об Урусае. Не только о замке, вообще любые.
— И как?
— Только одно. Урусай — один из древних и старых демонов в мифологии Наг. Все, что о нем известно — он был страшен. Больше нет ни слова!
— Тогда получается, что…
— Совершенно верно — в нашем замке сидит этот самый демон и ждет нас в гости. Даже обидно, что нас наградили титулами — мы могли бы сыграть свадьбу и вместе войти в Альтамеду. Придется тебе действовать по обстоятельствам… Впрочем — как обычно, — девушка повернулась ко мне и внезапно спросила: — Дим, скажи, а где-то в реальности тебя ожидает миссис Махан, печально зачеркивающая день за днем даты на календаре? Нужно же понимать, с кем тебя делить придется…
— Меня не надо делить — я целый и неделимый. Что касается миссис Махан — к сожалению, за свои тридцать лет мне так и не посчастливилось ее встретить. У меня вообще в реальности никого не осталось…
— А родители?
— Уже лет семь как их нет. Имитаторов в транспорт ввели всего пять лет назад, хотя нет — уже шесть, до этого люди управляли им самостоятельно… Вот они и…
— Извини, не знала…
— Ничего страшного… Насть, у меня к тебе аналогичный вопрос — я могу называть тебя своей девушкой, или то, что сегодня произошло — страшная тайна за семью печатями, о которой, не дай Элуна, узнает мистер… хм… Анастяр. Оказывается, я даже твоей настоящей фамилии не знаю.
— Ее мало кто знает, — ответила девушка, подвинувшись ко мне ближе. — Меня зовут Анастасия Зв…кая и я согласна стать твоей девушкой. Да уж… Звучит, как какое-то обещание…
— Зато ты так и не ответила.
— Да не знаю я, что тебе ответить. Официально я свободна, однако существует человек, привыкший думать обо мне как о своей невесте.
— Невесте? — я даже обернулся на столь интересное признание Насти.
— Угу… В общем — у меня было трое молодых людей, самый известный из них — Хелфаер. И нечего так на меня смотреть — когда находишься рядом с мужчиной слишком длительное время, рано или поздно начинаешь испытывать к нему симпатию. Мы встречались почти четыре года, пока я окончательно не поняла — Хела не изменить. Хелфаер и компромисс — понятия из совершенно двух разных вселенных, поэтому мы расстались. Вернее — я рассталась, однако Хел по-прежнему не может меня отпустить. Он до сих пор считает, будто я принадлежу ему, забрасывает подарками, предложениями о встрече как в игре, так и в реальности… Одно время я даже хотела из Феникса уйти, да папа остановил…
— Папа? — переспросил я, стараясь скорчить изумленное лицо. Несмотря на наши текущие отношения, мне не хотелось рассказывать об имеющейся у меня информации.
— Ну да… Эхкиллер, глава Феникса. Вряд ли бы я смогла чего-то добиться в этой игре, если бы не он. С первых дней игры он брал меня на совещания клана, обучал, заставлял думать… Именно он настоял, чтобы я получила два высших и училась на третье, именно он назначил меня главой отдела аналитики Феникса, хотя семь лет назад, когда я заняла это место, я совершала такие логические ляпы, что стыдно вспоминать… Он сделал из меня ту Анастарию, которую знает Барлиона, поэтому мне ничего не остается, кроме как сказать ему огромное спасибо…
