ее смерти, но она не могла молчать.
— Мы вместе убегали, — заговорила она. — Потом Рита отпустила мою руку, и я потеряла ее.
Осуждающий взгляд Райана тут же метнулся к ней, но вслух он не стал ее обвинять.
— Она где-то там. — Мужчина кивнул в сторону леса. — И мы ее найдем.
— Уверен, что она еще жива? — с сомнением спросил Гарри.
— Надеюсь.
— Что это? — вдруг сказал Ленни, указывая пальцем.
Все обратили внимание на предмет, качающийся на волнах. Он то скрывался под водой, то выныривал на поверхность.
— Это рюкзак Риты! — закричала Амата.
— Когда вы убегали, он был на ней? — напряженно спросил Райан.
В ответ Амата кивнула.
Гарри поднял голову и вздохнул. Все, наконец, заметили невдалеке скалу с крутым обрывом.
— Рита бежала в ту сторону… — Амата указала рукой на скалу. Лес от ее подножия под пологим склоном устремлялся вверх и подходил почти к самому обрыву.
— Если ее рюкзак так далеко от берега, — прикинул Гарри, — то здесь только два варианта: или она случайно сорвалась с обрыва, или намеренно спрыгнула. Скорее всего, убилась насмерть.
Райан и Амата одновременно почувствовали сдавленность в груди. Рита была им ближе, чем остальным, и так просто поверить в ее смерть они не могли.
— Высади меня за скалой, — наконец, сказал Райан. — Я остаюсь и, пока не найду Риту, не покину остров.
— Ты идиот?! — вскричал Гарри. — Сдохнешь же! Видел, сколько там мясоедов?
— Она, возможно, где-то прячется! — процедил Райан, схватив его за ворот рубашки. — Совсем одна! Мы не можем уплыть без нее!
— Да она мертвая, скорее всего!
— Мы не знаем наверняка!
— С нами ребенок! Предлагаешь ею рисковать!?
— Я прошу высадить только меня. Найду Риту, и мы отсюда выберемся.
— Смотрите-ка, герой нашелся, — проворчал Гарри, взяв весла. — Ладно, поплыли.
Обогнув скалу, лодка причалила к берегу. Мертвецов не было видно.
— Вот. — Гарри сунул брату рюкзак. — Здесь немного еды и пара ножей. Пригодится.
— А вы? — Райан недоуменно уставился на него.
Амата сняла свой рюкзак и бросила на дно лодки. Сама перешагнула через бортик и встала на мелкий гравий.
— Им хватит на первое время того, что я прихватила с собой, — сказала она. — Когда приедут на континент, найдут что-нибудь существеннее. А я иду с тобой.
— Что?! — опешил Райан. — Даже не мечтай!
— Рита — моя подруга, — сердито заявила Амата. — Я имею право пойти на ее поиски. Не хочешь идти со мной — не надо. Но в сложившейся ситуации я бы не советовала разделяться.
Райан стиснул зубы от злости.
— Да пусть идет, — махнул рукой Гарри. — Вдвоем больше шансов.
Поняв, что сейчас — не лучшее время для споров, Райан кивнул и забросил рюкзак к себе на спину. Амата молча пошла по направлению к лесу.
— Когда доплывете, не ждите нас, — сказал Райан брату. — Найдите убежище, а мы найдем вас.
— Надеюсь, что скоро свидимся. — И Гарри пожал ему руку.
Лодка снова побежала по волнам. Райан шел на расстоянии от Аматы, но все же близко, чтобы не выпустить ее из поля зрения. Девушка быстро, с новыми силами направлялась к вершине скалы. Если их предположение верно, и Рита действительно сорвалась с обрыва, там должны быть хоть какие-то следы. Если они ошиблись, то она где-то в лесу. И ни Райан, ни Амата не собирались покидать остров, пока не узнают судьбу Риты наверняка.
Когда она открыла глаза, то показалось, что тело превратилось в большой аквариум. Рита ощущала воду везде: и снаружи, и внутри. Казалось, она сама стала водой.
Воспоминания приходили обрывками: головокружительный полет, глубина, резкая нехватка воздуха… Рюкзак она потеряла уже под водой. В какой-то миг он соскользнул с плеч. А потом… Рита не помнила, что происходило потом. Очнулась уже здесь — в густых зарослях травы, уходящих с берега метра на два в воду.
Рита с трудом приподняла голову. Левое ухо не слышало ничего. Оно было забито грязью. Половина лица оказалась измазана ею. Ноги еще находились в воде. Рита почти не чувствовала их.
Девушка приподнялась выше и огляделась. Сквозь траву мало что можно было увидеть, но никакого движения на берегу не наблюдалось. Ни живых, ни мертвых.
Подтянув под себя ноги, Рита попыталась встать. Сделать это оказалось непросто. Каким-то чудом она выжила после падения; еще невероятнее то, что она как-то выплыла на берег. В эти минуты Рита плохо соображала, но одно поняла точно: после такого полета она перестала бояться высоты.
На четвереньках, периодически ползком, Рита выбралась из зарослей. К одежде и оголенным участкам кожи прилипли грязь и тина, волосы превратились в мокрую спутанную мочалку. Сев на гальку, Рита посмотрела на то место, куда ее выбросило волнами. Маленькая бухта — обиталище лягушек и мошкары. Ей посчастливилось, что все они обошли ее вниманием.
Отмываться пришлось долго. Вокруг Риты мгновенно образовалось мутное коричневое пятно. Девушка, казалось, мылась уже целый час, а грязи не становилось меньше. Переходя с места на место, Рита продолжала попытки отскрести от себя эту мерзость, но та, словно по волшебству, появлялась снова и снова. Когда, наконец, вода вокруг девушки стала чистой, сама она еле стояла на ногах. Несмотря на то, что сентябрь в Раллее был относительно теплым, у Риты зуб на зуб не попадал. Выбравшись на берег, она попыталась, насколько это было возможно, отжать одежду, но теплее не стало.
Рита с грустью подумала о жизни, которой жила совсем недавно. О жизни, которую не ценила. Будь все, как прежде, ее давно нашли бы спасатели, вызвали бы врачей, и те отвезли бы ее в госпиталь. Там Риту бы переодели в сухую одежду, согрели и накормили. А потом она пришла бы домой, замоталась в плед и, попивая горячий кофе, села бы смотреть любимый сериал. Но реальность больно ударила ее по голове. Не существовало больше спасателей, врачей, госпиталя, дома, кофе с пледом и сериала. Айлэнд-сити в кратчайшие сроки стал обителью разлагающихся ходячих трупов, у которых на уме только одно: кого-нибудь сожрать. Госпиталь, как и родной дом, лежал в руинах. В городе не осталось ни одного места, где можно почувствовать себя в тепле и безопасности.
Рита закатила штанину и достала ранее привязанный к ноге нож. Когда-то отец научил ее таким образом прятать оружие, а этот охотничий агрегат подарил ей на двадцатилетие, сказав, что она всегда должна уметь себя защищать. Прежде Рита никогда не использовала этот нож по назначению, но сейчас поняла, что он может спасти ей жизнь.
Вокруг, насколько
