Звучит заманчиво. К тому же ему надо именно туда.
Проходя мимо девушки, драившей стража, бросил:
– Не старайся. Сегодня твой последний рабочий вечер.
– Что? – спросила девушка вслед.
– Я говорю, не старайся. Никто не оценит...
* * *
Конкурс, похоже, начался ещё до крика. Озвученными в объявлении частями тела трясли вовсю, используя в качестве сцены длинный стол из белоснежного мрамора, располагавшийся по центру павильона. Зрители расселись вокруг и лениво цедили всевозможные напитки, бросая на одинаково прекрасных участниц пресыщенные взгляды. Теснившиеся в дальнем углу музыканты играли что-то бодрое, но из-за паршивой акустики выходило уныло. В общем, несмотря на интересную обстановку, пока что мероприятие смотрелось скучновато.
Та самая голая красотка, которую Дарк встретил здесь сразу после перехода на ярус, подошла сзади, встала рядом и, потягивая что-то ярко-оранжевое из узкого и высокого стакана, лениво спросила:
– И как тебе эти дойки?
Дарк скосив взгляд, сделал смелый комплимент:
– Твои лучше.
– Не вешай мне лапшу, сиськи здесь все одинаковые. Их один мастер лепил. Индивидуальность, и всё такое, а на самом деле хрень полная.
– Я в курсе.
– Ну так что? Показывать будешь?
– Ты о чём? – не понял Дарк.
– Господи, да какие же вы непонятливые... – девушка закатила глаза. – Ладно, задам вопрос иначе: покажешь мне свои двадцать шесть?
– Ты слегка преувеличиваешь, – честно признался Дарк.
– Да мне по барабану, сколько там. Я тут уже всех, у кого не микропенисы, перепробовала. Ты последний остался. Ты кто, вообще, такой? Я тебя чуть за обслугу не приняла. Но потом поняла, что с повязкой нуба ходить, это прикол такой. Перфоманс типа. Ты с Яром приплыл? Да? Так кто ты?
– Я хозяин этого места, – спокойно ответил Дарк, с трудом заставив себя отвернуться от прелестей собеседницы.
В нём боролись противоречивые чувства. Одно требовало немедленно утащить эту бесстыжую нимфоманку в укромный уголок, где заниматься с ней грязными вещами до полной разрядки скопившегося за последние месяцы напряжения. Другое кричало, что это существо нельзя назвать женщиной. Это какой-то секс-робот с синтетической внешностью. И дело тут вовсе не в виртуальности. Плюс нахраписто-развратное поведение этой особы напрягало. Нет, Дарк не из тех, кто требует от партнёрш справку о наличии невинности, но такая манера подачи себя вступала в неразрешимый конфликт с врождённой разборчивостью.
Неизвестно, чем бы закончилась эта внутренняя битва, потому как в ход событий вмешались самым грубейшим образом.
Прекрасно сложенный, как и все прочие отдыхающие, мужчина с азиатской внешностью внезапно показавшись перед Дарком, наставил на него палец и неприязненным тоном, цедя через губу, заявил:
– Не знаю, что тебе в голову стукнуло. И не хочу знать. Я просто тебя увольняю.
– Ишима! – рассерженно воскликнула девушка.
В следующий миг Дарк оказался в темноте. Что-то убило его столь быстро, что он даже боль не успел испытать.
Воскреснув, обнаружил себя в сотне метрах от центрального павильона. Тьма на остров опустилась мгновенно, как только солнце скрылось за горизонт. Обычное дело для тропических широт. Но все дорожки прекрасно просматривались благодаря тому, что некоторые плитки в них начали светиться. Что-то вроде не слишком ярких встроенных фонарей. Так что, Дарк направился назад, не испытывая проблем с видимостью пути.
На ходу он копался в интерфейсе, но безуспешно. Он нашёл меню, посвящённое системе управления первого яруса, но оно оказалось неактивным.
Похоже, включается только в центральном павильоне. Прекрасно, ведь именно туда Дарк и направляется.
Внутри вовсю обсуждали произошедшее. Даже музыка притихла, чтобы не мешать разговорам. Некоторые высказывались столь громко, что отдельные фразы Дарк начал различать за десятки шагов. Кто-то недоумевал по поводу падения нравов, из-за которого нубы обнаглели через край. Кто-то беззлобно посмеивался над Ишимой, которому пришлось снизойти до собственноручного наказания непонятливой обслуги.
Но в основном народ от всей души веселился, представляя реакцию провинившегося нуба. Только что находился в райском местечке, среди сильных мира сего, а теперь оказался чёрт знает где, на последней точке воскрешения. Увы, но привязаться к острову игра не позволяет, так что, здешняя смерть – это всегда билет в дальние края.
Уволенному таким способом работнику ловить нечего. У кого прикажете правды добиваться? Где требовать выплатить заработанное?
В общем, этим беспечным нуворишам действительно очень весело.
А Дарк, слушая их остроумные высказывания и смех, вдруг, сам того не ожидая, вскипел. В одну секунду вскипел, будто ковш с водой, в который забросили раскалённую докрасна увесистую железяку.
Ускорив шаги, на ходу перебросил все свободные очки характеристик в Выносливость. Судя по логу урона, у него теперь будет шанс пережить одну атаку Ишимы. Две – уже не получится, для этого нужен хотя бы слабенький доспех.
Значит надо действовать так быстро, чтобы до второй атаки дело не дошло.
Почти вбежав в павильон, Дарк наставил палец на убийцу, просчитав его местоположение заранее, по самодовольному голосу.
– Мне вот интересно стало. А если тебя слить, ты тоже сможешь вернуться за минуту? Давай попробуем.
И Дарк согнул выставленный палец, будто давя на спусковой крючок невидимого пистолета.
Странное дело, но, несмотря на шуточность жеста, Ишима замер, будто громом поражённый. Да и остальные примолкли. Смолк смех, больше не раздавались шуточки на тему уволенных нубов, музыканты, осознавая неуместность шума, не пытались взяться за инструменты.
Будь Дарк не в состоянии крайнего бешенства, он бы удивился столь странной реакции. Как-то очень уж сильно народ потрясло молниеносное возвращения жертвы. Не подумал, как это выглядит со стороны. А выглядит это уникальным случаем. Ведь в этом месте такое просто не может быть. Оттого и окаменели, дружно уставившись на виновника переполоха. Даже выпавший из чьей-то руки бокал с вином не отвлёк внимание.
И никто даже не попытался Дарка атаковать. Просто смотрели. А он, продолжая кипеть, как перегретый паровой котёл, торопливо копался в интерфейсе управления первым уровнем, почти бездумно выкручивая на максимумы какие-то ползунки, ставя галочки в нужных местах, и монотонно соглашался со всеми сообщениями, выскакивающими в отдельных окнах.
А потом изваяние, застывшее возле угла с музыкантами, резко развернулось, вскинуло левую руку с зажатым в ней жезлом. С навершия вырвалась ослепительно-яркая голубоватая молния, ударившая Ишиму в грудь. Тот, так и не успев ничего сделать Дарку, отлетел метров на пятнадцать, разбив по пути декоративную панель и загоревшись от макушки до пяток.
Внимание! Личная победа! Ишима убит! Игрок. Уровень – неизвестно. Общая репутация: нулевая или положительная. Состояние агрессии – да. Случайное убийство – нет. Чёрный список – нет. Заказ – нет. Квест – Да. Военные действия – нет. Оскорбление и провокация – нет. Воровство – нет. Убийство – да.
Внимание! Вы победили враждебно настроенного игрока! В ваш рейтинг убийств вносится победа над игроком Ишима.
Внимание! Победа над высокоуровневым игроком! Поздравляем! Бонус – плюс двадцать пять свободных единиц прогресса к основным навыкам.
И пошло-поехало. Активированные защитники яруса рубили игроков гигантскими алебардами и мечами, испепеляли смертоносной магией, или просто валили на землю и наступали ногами, ломая кости и сплющивая тела в уродливые лепёшки.
Жертв было много, и вели они себя по-разному. Часть запаниковала столь искренне, будто им грозила реальная гибель. Некоторые деловито занимали лучшие позиции, торопливо снимая видео происходящего. Можно представить, какая сенсация может получиться после известия о том, что на самом фешенебельном курорте Экса случилась столь неожиданная дичь.
