Сделанные из этого материала гигантские плиты вроде бы ничем особенным не отличались, но в то же время от них исходила очень загадочная энергия. Скорее всего, так происходило, потому что они впитывали энергию Неба и Земли, которую выделял в виде искр, расположившийся высоко в небе над башней магический массив. Так как сама планета Скэлл была мертва, массив притягивал эту энергию прямо из космического пространства. Отсюда и некая странность ее восприятия.
Прогулявшись по второму уровню, я естественно не встретил ни одного знакомого мастера. Представители трех великих рас спешили по своим делам. В зоне Арен никогда не заканчивались поединки, а перед порталами в подземелья выстраивались группы искателей сокровищ. В общем, везде кипела обычная повседневная жизнь.
По-настоящему меня смогла удивить разве что жилая зона второго этажа. Она была расположена как бы в другой локации, переход к которой совершенно не чувствовался. Словно в углу прорубили гигантское окно в параллельное измерение. Причем его красота казалось, вообще никак не была сопоставима с основной локацией.
В жилой зоне меня повстречал невероятно живописный пейзаж. Большое идеальной овальной формы озеро с кристально-чистой родниковой водой. Его поверхность была зеркальной, отражая красивое голубое небо и белесые облака, которые иногда по нему проплывали. Вокруг озера расположилось небольшое поселение. Все те же магазинчики и гостиницы для мастеров, сумевших подняться на второй этаж. Разве что ремесленников здесь было значительно меньше. И в лавку к каждому из них выстраивалась заметная очередь.
Сразу за жилой зоной раскинулись несколько пиков. Их заснеженные вершины белыми шапками подпирали небо. Если присмотреться к ним, то можно было увидеть второе жилое кольцо. Правда, располагалось оно в нескольких километрах от первого. Я понятия не имел, кто вообще захочет жить в таком отдалении от основного пространства второго этажа башни.
«Снова какие-нибудь места для ВИП-мастеров…» – мысленно догадался я.
Немного осмотревшись, я решил сначала заглянуть в зону Арен, а лишь потом зарегистрироваться в какой-нибудь гостинице. Ведь на ознакомление с жилой зоной у меня уйдет весь остаток дня. А пропускать пять лимитированных поединков не хотелось. Все же я и так несколько месяцев в них не участвовал. На фоне заметно истощившегося счета боевых баллов такая растрата была недопустима.
– Надо же! А не сам ли это Марк – гроза всех демонов, пожаловал к нам на этаж? Ребята, похоже, сегодня у нас будет праздник! – Грубым басом произнес один из рогатых мастеров демонической расы, едва завидев меня в зоне Арен.
Услышав его голос, чуть ли не половина зрителей, расположившихся вокруг площадок, для состязаний обернулись в мою сторону. Я тут же почувствовал, как меня нагло ощупывают десятки духовный нитей, созданных восприятием. Что ни говори, а мастера на втором этаже особым этикетом поведения не отличались.
– Что, думал, тебя не узнают, звезда?! – Указав на своих оскалившихся сородичей, саркастично улыбнулся этот краснокожий гигант.
– Я на это и надеялся! – Мой ответ прозвучал в той же тональности. – Ну, кто будет первым?
– Ого, да у нас тут герой объявился! Попинал несколько месяцев ни на что негодный молодняк и уже нос задирать начал. Сейчас мы с него спесь-то собьем, да ребята? – Чуть менее грубым тоном ответил на мой посыл мастер в балахоне.
Невысокий рост, синяя кожа и полное отсутствие рогов выдавали в нем представителя другой ветви расы демонов. Видимо он и должен был стать моим первым противником.
– Тогда жду тебя вон на той пустующей площадке. Приходи и покажи свою силу, раз такой смелый! – Подлил масла в огонь я.
Убрав оттиск, маскировавший экипировку, я незаметно активировал другой, на увеличение ее защиты. Все же мастера на втором этаже Башни миров обладали более мощными навыками и вооружением. Так что, какая-нибудь страховка в первом же поединке мне явно не помешала бы.
Скинув свой плащ, синекожий демон последовал за мной. На самом деле в его внешности было еще меньше человеческих черт, чем у рогатых гигантов. Узкие разрезы глаз, закрывавшие все их пространство черные зрачки, совершенно непропорциональная фигура и довольно большая голова, если сравнивать ее с телом.
Когда в его руках появился посох мастера поддержки, я сразу же понял, что его подкласс относился к некоему подобию Чернокнижника. Будь он обычным лекарем или бафером, то вряд ли бы повел себя так нагло.
Мои догадки подтвердились в первую же секунду после начала нашего поединка. Как только камень в навершии его оружия засветился, он начертил в воздухе два загадочных знака. Из них тут же образовались наполненные черной Инь-энергией смерчи. Каждый из них имел в высоту не более трех метров. Но, несмотря на это от них веяло довольно мощной магией.
«Четыре звезды минимум!» – мысленно воскликнул я.
Сразу за активацией первого навыка, мой противник тут же взялся за второй. Я заметил, как под моими ногами возникает какая-то черная тень. Она мгновенно увеличилась в размерах до полутора метров, после чего от нее отделились несколько щупалец.
Эти отростки были призваны застанить меня на месте до подхода смерчей. Но я вовремя ушел из зоны поражения навыка Дверью измерений. Правда, на этом заклинание демона не остановилось. Тень последовала за мной, и едва я появился, снова попыталась сковать своими щупальцами.
Допустить подобного я не мог и снова начал двигаться, прямо на ходу активируя Доспех возмездия Небесной кары. И как оказалось, сделал я это вовремя, ведь через мгновение после образования ауры огня, в нее врезались три черные как смоль стрелы. Дабы не разбираться с переработкой Инь-энергии, мое умение попросту их сожгло.
Игра в кошки мышки с синекожим демоном продолжалась около десяти минут. Все это время я старался уклоняться от его навыков, контратакуя лишь молниями. Но все они разбивались об магический щит, который непроницаемым коконом окутывал тело моего противника.
Спустя еще минуту я заметил, что демон начал повторяться. Вдобавок к своим двум смерчам, он вызвал еще парочку. А после начал сгущать над собой облако Инь-энергии, которое само по себе атаковало теми черными стрелами. Позволять ему и дальше проказничать я больше не планировал.
Вначале, так как это был мой первый противник из этой расы, я хотел посмотреть, на что он способен. И как оказалось, если дать этому Чернокнижнику время, то он вполне сможет рассчитывать на победу в нашем поединке. Так как даже те из умений, которые он активировал в самом начале нашего противостояния, все еще не развеялись.
В данный момент за мной гонялись три станящих черных лужи со щупальцами, четыре смерча и туча, стреляющая черными снарядами. А этот уродец даже не думал останавливаться. Его кокон подернулся рябью, и из него начал образовываться теневой демонический силуэт.
– Псевдобоевой дух? И ты способен только на это?! – Нарочито громко выкрикнул я.
Теперь мне окончательно стала ясна сила этого демона. А раз так, затягивать с поединком не было никакого смысла! Собрав всю силу Небесной кары, я образовал из ее пламени дракона, и позволил ему атаковать своего противника. По пути монстр сжег все три лужи с щупальцами, а так же один из черных смерчей. Несмотря на то, что после его сила немного ослабла, он все равно смог долететь до своей цели.
После столкновения дракона с черным коконом образовался оглушительный взрыв. Две противоположных энергии взаимно уничтожили друг друга, помешав тем самым демону активировать умение псевдобоевого духа.
– Да как ты смеешь?! – Закричал не своим голосом полурослик.
Высвободив очень мощное духовное сознание, он каким-то чудом сумел подчинить себе, начавшую рассеиваться энергию боевого духа. Собравшись около него, она бесформенной волной хлынула в мою сторону.
Подозревая, что произойдет нечто подобное, я сразу начал готовить достойный ответ. В качестве контрмеры мной было выбрано Сердце звезды. Пятизвездный навык, который я выучил незадолго до того, как покинуть Небесную академию. Если не считать божественных навыков и материализации Боевого духа, этот навык был самым сильным в моем арсенале. И как оказалось, он мог достаточно эффективно бороться с атаками, основанными на Инь-энергии.
