Мое появление улучшило мораль легионеров. Надо было еще что-нибудь этакое пафосное сказать…
— Там всего лишь толпа охотников и рыбаков, а за ними идут женщины и дети. — объявил я по «общему каналу связи». — Вы снаряженные и обученные солдаты. Делайте что следует и победа будет за нами.
Как ни странно, озвучивание вышеперечисленных очевидных фактов сошло за ободряющую речь. Мораль передовых отрядов стабилизировалась и даже восстановилась.
Все мои войска к тому времени были снаряжены и заняли необходимые позиции. Настало время первого опыта масштабного сражения.
В поле тем тревожным утром у меня было:
1 Усиленная когорта новобранцев лимитан (около тысячи человек)
2 Когорта новобранцев лимитан (по пятьсот)
2 Когорта новобранцев копейщики-лимитан (по пятьсот)
4 Когорта новобранцев велитов-лимитан (примерно по шесть сотен)
2 Турма новобранцев промотов-лимитан
Вспомогательная кавалерия знати 74 всадника
Венаторы 15
И очень условно были в моем распоряжении:
Легкая кавалерия пастухов до 150 всадников и Шаддинские легкие саваран 50.
Одну когорту велитов я оставил на охране лагеря. Остальные же войска построил вдоль берега. Центр составляли самые бронированные когорты, выставленные в три линии. Фланги прикрывали велиты. В тылу находилось два управляемых отряда кавалерии: знать и новобранцы.
Блестел металл под лучами утреннего солнца. Даже сквозь режим стратегии до меня доходил нарастающий гул приближающегося боя. А когда отдавались приказы отдельным подразделениям, то я слышал обрывки слов командиров и некоторых солдат.
«Разворот от щита!», «Дротики!», «Теус, Клепсида, Забытый…»
Что же до варваров? Они занимали практически весь обозримый противоположный берег, составив единую формацию под гордым названием: Рассыпной сука Строй ака Толпа Мудаков.
Теперь я мог в полной мере созерцать военные технологии врага. У многих воинов Гератов были щиты. Дощатые, чаще всего без железных умбонов. Основным оружием дикарей были копье и длинный лук. Для ближнего боя имелись топоры, ножи и палицы. Заметная часть оружия была каменной или костяной. Доспехов почти никто не носил, за исключением фрагментарного бронирования костяными пластинами и одежд из плотной кожи.
Это зрелище внушало хороший настрой. По снаряжению мы их превосходили. А самое главное в наших руках переправа и дорога. Я уже начинал понимать, что варварам не пройти дальше без захвата пути на Юг. Ранее они шли вдоль русла, а некоторые по реке. Но теперь придется оторваться от водной артерии. Сквозь лес пройти толпой в пару десятков тысяч человек, да еще с вещами? Чушь. Они критично замедлятся, завязнут и постепенно вымрут от голода. Им НУЖНА дорога. Она последняя нить, на которой их жизни качаются над бездной голода. Значит Гераты будут прорываться. Но как? Это ведь просто толпа дикарей. Они не смогут хорошо координировать действия своих отрядов. Ну пересекут они реку и что? Мне надо просто собрать мощный кулак и уничтожить варваров по частям. Некоторые сбегут в леса, да и черт с ними. Это не конные налетчики. Пешком и малым числом они много не навоюют.
Мои теоретические рассуждения прервало наступление Гератов. Едва ли у них был для этого некий сигнал. Какая-то группа пошла вперед, запустив цепную реакцию. Все происходило стремительно. На переносных лодках и даже просто держа надутые бурдюки Гераты начали пересекать реку. Центральное направление они почти не пробовали штурмовать. Видя ровные линии легионеров, варвары тут же заворачивали в обе стороны. Бой развернется на флангах. Первый удар пришелся по правому. И Гераты не пытались штурмовать пляж а ля американские морпехи в Нормандии. Они высаживались в лесистой части берега, карабкались по крутому склону и укрывались меж деревьев. Я попытался им помешать. Отряд из сотни с хреном велитов был направлен для пресечения высадки. Но пока они добирались туда, десятков семь дикарей уже закрепились в лесу. Завязался смешанный бой. Хаотичная пляска копий и дротиков среди сплетающихся ветвей. Будь у меня там герой… А лучше несколько. Ган, Касс, кто-то из хороших центурионов и победа. Но там с опытными племенными воинами столкнулись зеленые новобранцы. Численность не помогла. Вскоре мне пришлось самому выводить застрельщиков из боя, чтобы избежать бегства, а то и разгрома.
Вот так. Запоминаем. Для именно таких ситуаций нужна механика героев. Мощный отряд буквально в пару десятков человек во главе с выдающимися бойцами изменил бы весь ход боя, оказавшись на нужной позиции в решающий момент. У меня же получилась херь. Варвары спокойно закрепились в густом лесу. С каждой минутой сотни новых племенных воинов, охотников и ополченцев пересекали реку. Как только их там накопится достаточно, они вырвутся из леса и ударят. Выход был только один. Посылать им на помощь третью линию усиленной когорты. Три центурии рванули на правый фланг. В этот раз героев я туда закинул. Гана и Даруса. Там легионерам надо успеть построиться, создав заслон от наседающих из лесной чащи варваров. А Гераты, ободренные первыми успехами, уже теснили и основную формацию велитов на правом фланге. Те лишь огрызались дротиками, не желая знакомиться с врагом в ближнем бою. Это у варваров даже численного перевеса там пока не было! Проклятье! Откуда такая разница в моральной устойчивости? Ну-ка. Покажите мне свою мотивацию…
Быстро глянув все направления и убедившись, что пара секунд у меня есть, я выбрал первого попавшегося варвара.
Племенное ополчение гератов.
Нестроевая легкая пехота.
Где там было окошко со всеми модификаторами морали? Вот. И что мы видим?
Аномия изгнанников.
Крушение привычных устоев жизни вынудило этих людей бежать в чужие земли. Они теперь сражаются, зная, что отступать некуда.
— снижение потери морали при любых негативных воздействиях на 49 %
— в случае поражения переходит в «Апатию изгнанников» с шансом в 85 %
Дереализация-деперсонализация.
Пережитые ужасы или иные негативные состояния вызвали у этого человека синдром деперсонализации, при котором окружающий мир воспринимается как нереальный, отдалённый и лишённый своих красок.
— снижение влияния боли на мораль и выносливость на 32 %
— снижение обучаемости на 84 %
— при кризисе морали переходит в «Психоз» с шансом 73 %.
Я вспомнил пленного варвара, который за секунду от состояния тряпичной куклы перешел в, кажись, психоз. Боги…. Что же случилось с этими людьми?
Но на долгие раздумья о тяжелой судьбе Гератов времени у меня не было. Эти самые Гераты уже лезли на правый фланг толпой в несколько тысяч. Я кинул туда две кавалерийские турмы.
«Галопом! Рубите с плеча!» — проорал видимо один из их командиров.
Велитов отвел к построившейся линии тяжей, а те уже дали залп дротиков. Удержат? Должны. Обязаны просто… Иначе что? Мне придется снова забирать силы с центра. Там итак осталось сотен шесть. Если слишком ослабить центр, то эти контуженные на голову просто ударят всей массой мне в лоб. Что еще можно изобрести? Послать сотню-другую велитов из лагеря через лес? Так они огребут. Тут к оракулу не ходи. А и пусть огребут. Послать полсотни через лес. Завязать контакт и тут же отступать к лагерю. Если повезет, то удастся оттянуть часть варваров в погоню. Может быть, они даже лагерь штурманут… Он нормально укреплен. Главное, чтобы мораль у защитников не сдала… Пусть там гады о шипы понакалываются. Добавим в рисунок боя больше красного!
Сказано-сделано. Правый фланг немного стабилизировался. «Ударила» ну то есть доскакала и что-то изобразила моя немногочисленная легионная кавалерия. Линия тяжей приняла на себя один удар, а велиты, наконец, чувствуя поддержку легионеров, перешли в ближний. Я направил туда еще сотню тяжей. Центр это не ослабит критично, а вот на правом резерв может помочь. Шли через лес мои провокаторы.
Тем временем на левом фланге происходила катастрофа. По-другому там сложиться ситуация и не могла. Я проебался. Из глубины изначального замысла всплывали одна за другой мои ошибки, обращаясь трупами на поле боя.
