Глядя на металлические листы, красующимися шрамами попаданий и гротескными граффити, Алтаец был готов аплодировать “Адским дворникам”. Этот клан оказался не просто сборищем боевиков. Игроки, входящие в него, гениально отыгрывали рольплей отморозков постапокалипсиса. Чего стоили одни только факелы, чадящие густым черным дымом и бросающие на стены кроваво-алые отблески.
— Можете достать свое оружие — подал голос их провожатый — Если выживете, можете идти на все четыре стороны.
В руках бунтаря тут же возник игольник. Мгновением позже и здоровяк взял в руки оружие. Лишь Алтаец не торопясь продолжал оглядывать арену.
— Готовы? — Дворник обращался к паре игроков с оружием. Алтайца он словно не замечал. Дождавшись уверенных кивков, он поднял руку
— Кого мы должны победить, чтобы получить свободу? – поспешно спросил Алтаец — Друг друга?
— Нет. Это было бы слишком просто. — отморозок в алой броне залился смехом — ваши противники по ту сторону арены.
Алтаец взглянул в указанную сторону. Именно там располагались трибуны со зрителями. Ряды сидений занимали многочисленные игроки, щеголяющие алой броней.
— И скольких мы должны убить?
— Всех.
Вопросов больше не последовало и Дворник, взявший на себя роль распорядителя боев, махнул рукой.
Здоровяк, что-то глухо прорычав, ринулся вперед, стремясь сойтись с врагом поближе. Бунтарь тоже сорвался с места, но в отличии от здоровяка, добежал лишь до ближайшего укрытия, где и замер затаившись.
Алтаец не двинулся с места, пытаясь разобрать, сколько противников выступает против них. Вот мелькнул силуэт в красной броне. Один есть. Но сколько бы он не всматривался, больше никого обнаружить не сумел. Выходит против них всего один боец? Алтаец не мог понять радоваться этому факту или нет.
Звук выстрела совпал со щелчком по броне. Заряд игольника, пусть и не пробивший броню, быстро вывел его из задумчивости. Пригнувшись Алтаец кинулся под защиту, наваленных с краю арены, ящиков. Пара игл ударила в то место где он только что стоял.
***
Магистральный тоннель.
Впереди замаячили остатки баррикады. Среди обломков копошились несколько игроков. Клановую принадлежность на таком расстоянии установить было невозможно, но по определению это были враги.
— А у тебя есть дальнейший план? — вопрос Блондинки прозвучал неожиданно, — я имею ввиду твои дальнейшие действия после того, как выручим Алтайца?
Артем стушевался, но все же решил ответить честно.
— Вообще-то нет. Но думаю основное внимание кланов перешло на магистраль и пешие зоны теперь контролируются слабее. Прорвемся как-нибудь. Алтаец упоминал, что у него есть друзья, которые помогут отбиться. Главное до них добраться.
Видимо такой ответ Блондинку устроил, потому-что новых вопросов не последовало. А через некоторое время она и вовсе запела:
— А перед нами все цветет,
за нами все горит.
Не надо думать — с нами тот,
Кто все за нас решит.
“Жук” резко дернулся в сторону, пропуская летящую ракету. Блондинка оборвала песню, сосредоточившись на управлении. Машина совершала немыслимые кульбиты, стремясь избежать попаданий. Артем, не имеющий возможности хоть как-то помочь, лишь крепче вцепился в игломет и молил Рандом об удаче.
На капоте “Жука” вновь ожил колокольчик. Его нежные лепестки затрепетали обрушив на возникшую преграду ультразвуковую волну. В воздух взмыли обломки, покатились в стороны бочки. Прячущиеся за баррикадой игроки, внезапно оказавшиеся без прикрытия, словно тараканы бросились в стороны. Получив долгожданные цели в руках Артема застучал игломет. Тяжелые заряды сбивали бегущих с ног, а при удачном попадании и вовсе взметая лишь облака пикселей. За штурвалом заливисто рассмеялась Блондинка:
Легкие, как мотыльки,
А в руках фонарики,
Это — бар барбарики.
Слова песни настолько не гармонировали с происходящим, что отдавали безумством. Но безумство это было веселым. И заразительным. Артем вдруг тоже поймал кураж. Словно настроившись с Блондинкой на одну волну. Каждый его выстрел подстраивался под торопливый голос напарницы, и ставил точки в виде падающих противников. Даже колокольчик пританцовывал, изгибая свой тонкий стебель.
***
Вы погибли! До возрождения осталось: 3… 2… 1..
Щелкнула, открываясь крышка капсулы возрождения. Настороженные взгляды встречающих “Адских дворников”, мелькнувшее узнавание.
— Один из смертников, — доложил узнавший Алтайца Дворник.
— Давай его сразу на арену.
Алтайца буквально выдернули из капсулы и повели по коридору.
Ведомый конвоирами, Алтаец пытался проанализировать прошедший бой. Его неприятно поразило то, насколько скоротечным он оказался. Адский Дворник вышедший один против троих, легко, словно неразумных детей, выщелкнул их одного за другим.
Первым выбыл здоровяк. Он выскочил, что-то яростно вопя, на спокойно стоящего Дворника. Стремительное движение рук с внезапно появившимся игольником. И уже ничего не изменить. Не уйти, не изогнуться в стремлении избегнуть смерти. Иглы пробили броневые пластины на теле здоровяка. И разворотили весь бок, обильно разбрызгивая кровь. На ставший скользким пол арены, с тяжелым стуком упал ранец погибшего.
Вторым погиб бунтарь. Он был опытным бойцом. Его движения были то стремительно текучими, но обманчиво вялыми. Он не пренебрегал укрытиями и не лез напролом, как здоровяк. Но это его не спасло. Противники кружились, выписывали замысловатые петли по пространству арены. Иглы то и дело прошивали воздух. Алтаец тоже не стоял на месте. В меру своих способностей он пытался помочь напарнику, отвлекая на себя внимание Дворника. На миг показалось, что победа уже в руках. Нога Дворника подломилась от удачного выстрела Алтайца и он нелепо взмахнув руками рухнул на пол. Радостно взвизгнув выскочил бунтарь, спеша добить упавшего.Вот только это оказалось уловкой. Уже через мгновение голова бунтаря лопнула получив смертельный подарок. Алтаец пережил его лишь на несколько секунд.
Вспоминая, Алтаец не заметил, как коридор закончился. Заскрипела закрываемая дверь, отсекая пространство арены. Так, собраться. Быстро пробежаться взглядом по невольным напарникам. С одним вроде вместе погибли при попытке бунта. Лицо второго незнакомо. Поговорить и хоть как-то обговорить тактику боя они не успели.
— Начали. — рука распорядителя боев взметнулась вверх и упала.
Новичок тут же вскинул игольник и открыл огонь по распорядителю. Но все выпущенные заряды отскочили рекошетом от энергетического щита, окутавшего фигуру Дворника.
— Ваш противник по ту сторону арены, — распорядитель иронично усмехнулся.
— Попытка, не пытка. — буркнул новичок и устремился вглубь арены.
Алтаец, переглянувшись со вторым участником боя, поспешил за ним. Три человека передвигались осторожно, прощупывая одиночными выстрелами оборону одинокого противника. Они кружили по арене пытаясь обойти Дворника с флангов, зайти ему в тыл. Но опытный ПК легко разгадывал их маневры и постоянно лавировал не позволяя себя окружить. Стрелял он редко, но зато когда все же открывал огонь, это неизменно заканчивалось существенным уроном для его целей. Как то так выходило, что Адский дворник всегда держал их перед собой в одну линию. И они сами того не замечая, подстраивались под навязываемый им стиль боя. А потом он убил их. Практически одновременно.
Сначала упал Алтаец, скорчившись от невыносимой боли смертельного ранения. Аптечка могла бы выручить, и один из пленников бросился на помощь. Но в спешке споткнулся о лежащий обломок. Замешкался. Застыл на месте. И в следующее мгновение осыпался пылью.
Сквозь багровый туман Алтаец успел заметить, как оседает навалившись на стенку ящика последний напарник.
Вы погибли! До возрождения осталось: 30… 29…
***
Блондинка озабоченно нахмурилась. На панеле, показывающей состояние “Жука”, задние репульсоры тревожно замигали окрасившись в красный цвет. Все же прорыв сквозь баррикаду не прошел бесследно. Уже практически миновав ее “Жук” на что-то наскочил. Под дном заскрежетало, весь корпус машины задрожал, но все же полет продолжился. А теперь панель показывала то, чем пришлось заплатить.
